– Отложим официоз, – прервал ранимую натуру. – Мы сильны?

– Не понял сути вопроса, – деланно удивился корабельный хранитель. – Уточните.

– Мы можем раздолбать орбитальную группировку? – требуется прояснить важное.

– Капитан! – он удивлённо воскликнул, первый раз за всё время. – Вы сами поняли, что спросили? Представьте атаку насекомого на динозавра. Уйти бы целыми, желательно незамеченными, а там будем смотреть, как решить поставленную задачу.

– А я поставил задачу? – тут и я изумился повороту разговора. – Когда успел?

– Когда заговорили о ликвидации, – собеседник перешёл к холодному безразличию. – Сейчас попрошу немного сбавить контроль. Я чуть лучше управляю Гексаном и выйти из положения смогу удачнее, чем под вашим сдерживанием.

Повиновался, переключившись в режим наблюдателя, оставил все ощущения и сводки о ситуации. Действительно, у него точно лучше получится вывести нас из опасной зоны удара. Оли подтвердила правильность доводов, наладив нейросвязь. Заверила, что основная функция капитана не сводится к банальной рулёжке. Подтвердил правоту большинства, мысленно улыбнувшись напарнице, которая явно больше знает о кораблях и космосе. Сосредоточился на происходящем, прикрыл глаза для лучшего восприятия с использованием новых возможностей мозга.

Корабль, пока что, находится в зоне активной защиты над сетью лабиринтов атомщиков. Завис в нескольких метрах над землёй между двумя холмами, выбирая лучшее направление, чтобы покинуть опасный участок. Как по мне, так можно двигаться в любую сторону, но искину виднее. Хранитель активировал маскировку, включая защиту от телеметрии и корабль, чьи контуры я видел отчётливо до этого момента, попросту исчез, испарился.

Началось движение к границе сферы, медленно, копируя рельеф поверхности. Отчётливо вижу несколько провалов почвы, вызванные спадом уровня гидроподушки над бункерами. Значит успели вовремя, миновав начало интенсивного затопления. Повезло с возможностью телепортации на корабль. Мы с Оливкой наверняка выжили бы под водой, ввиду новых способностей, чего не сказать о друзьях, и это на все сто процентов.

За границу вылетели спустя десяток минут. Поразился виду полусферы, состоящей из клубящихся масс сродни атмосферным завихрениям. Словно облака перемешали с тучами, следом встряхнули как следует и поместили в замкнутое пространство. Искин предупредил о начале самого опасного этапа.

Подъём сразу не начали, стараясь как можно дальше отдалиться от зоны удара. Стелющийся низко маршрут привёл к руслу Волги, где крутые берега способствуют дополнительной маскировке. Несмотря на мощную систему против обнаружений, посчитали возможным прогресс в этой области у явного врага, за годы проведённые Гексаном в стазисе. Вдруг технологии позволят раскусить и засечь? Лучше перестраховаться, о том решили коллегиально, втроём.

Убравшись дальше, вверх по течению, ускорились, преодолели приличное расстояние почти моментально, приступив к пологому подъёму на орбиту. Там ждут сложности, исходящие от цепи орбитальных сателлитов. Прошмыгнуть придётся в сравнительно малую ячейку. Посмотрел на местность в районе бункеров атомщиков. Труда никакого, стоило лишь мысленно обернуться. Как оказалось, за секунду до удара.

Зрелище вздымающейся почвы, испаряющейся и переходящей в клубящиеся газы высокой температуры, не оставило равнодушным. Буро-красные разводы перемешались в завихрениях с ярко-белыми, запустив хоровод смертельного танца. Пар речки Черемшаны, задетой орбитальными выстрелами, поднялся на запредельную высоту. Всё вместе очень похоже на термоядерный взрыв, виденный мной в том же гаджете, что сохранил видеофайлы. Поёжился, представив о хаосе в эпицентре. Тем не менее, мы уверенно приблизились к другой опасной зоне пространства, теперь в космосе.

Отдельные сателлиты орбитальной группировки увидел не сразу, только после переключения вида и смены масштаба. Ориентируясь по маркерам на схеме сосредоточил внимание именно в их районе. Похожи на кристаллы, как и корабль, но мельче и грани одинаковые, нет смещения вершин. Усечены, кстати не все. Размещены в шахматном порядке, строго соблюдены геометрические пропорции. Неизвестные предпочитают порядок, что тут непонятного.

– Внимание, – искин привлёк внимание. – Мы вышли за внешнюю границу сателлитов, минуем прямую видимость с Ометэей.

– Так радоваться или нет? – Оли уточнила смысл сказанного.

– Уже радуйтесь, – хранитель подтвердил отсутствие опасности. – Мы уходим от звезды. Дальше я в вашем распоряжении. Познакомимся, подлечимся и вы огласите планы на ближайшее будущее, – он вдруг остановился. – Нет, про спасение Земли я знаю, не стоит так думать. И про ликвидацию группировки получил приказ. Всему своё время, – подвёл итог, заодно ответив на наши мысленные вопросы. – Теперь точно можно расслабиться, – облегчённо добавил, словно человек. – Корабль покинул сектора сканирования и действия разведывательных зондов.

Спокойствие не пришло вот так, запросто. Слишком много эксцессов за последнее время произошло, что сказалось на моей нервозности. Подумал о инъекторе с набором стимуляторов на руке Оливии, успокоительное для капитана пришлось бы сейчас в тему. Отключился от управления, попытался покинуть капитанское кресло, больше похожее на медицинский ложемент и пошатнулся. Вестибулярный аппарат не смог моментально адаптироваться к смене восприятия окружения с непривычки. Ухватился за стойку с полупрозрачными панелями и сенсорами контроля. В голове бардак, кругом всё ходит.

– Шор, как себя чувствуешь? – Оли участливо придержала за плечи. – Нормально, нет? Тошнит сильно?

– Терпимо, – почти не соврал. – А с тобой, судя по всему, всё в полном ажуре, – позавидовал жизнерадостной бестии. – Не впервой?

– Уверена, имела опыт раньше, – кивнула. – Легко перенесла слияние нейросети с корабельной сенсорикой.

– Кто бы сомневался, – пробубнил, хоть и старался быть мягким. – Как насчёт исполнения озвученного списка, того, что с латанием ран и знакомством? – высказал громче, обращаясь к хранителю, с трудом выпрямляясь.

– Так проходите в кают-компанию, – местный инкогнито охотно отреагировал. – Проверю ваших товарищей в лазарете, затем присоединюсь, – выдал готовое решение.

– Не пойдёт! – возразили не сговариваясь, резко, в один голос с Оли. – Сами жаждем проведать! – сказали, переглянулись, и улыбки промелькнули на лицах.

Возражений со стороны искина не последовало, перечить капитану, старшему помощнику с лоцманом в одном лице, это чревато наказанием по службе. Расположение медицинского комплекса известно, труда с дорогой никакого. Мы обоюдно решили прогуляться, вместо перемещения в капсуле. Отметил, что корабельная инфраструктура продумана, из любой точки можно попасть куда угодно практически моментально.

– Интересная конструкция шлюзов в отсеки и каюты, – высказал вслух восхищение технологией.

– Ты так и не понял? – Оли покачала головой.