– Семьсот пятьдесят!

– Восемьсот! И это последняя цена.

– Хорошо, – кивнул я, – договорились! Судя по ценам на рынке, вполне приемлемая сумма. А продам старое снаряжение и вообще солидно компенсирую затраты.

– Эх, без штанов меня оставят так разные проходимцы! – раздраженно проворчал купец, провожая меня к выходу. Оставшись один на темной дорожке рядом с домом купца, я привязался к соседнему дереву и вышел из игры.

Глава 13. Накануне экзаменов

На следующий день, проснувшись утром, я вновь решил изучить форум. Вопрос выполненного мною квеста с кентаврами меня сильно волновал. После традиционного завтрака поставил перед собой большую чашку с крепким кофе и, вызвав виртуальный экран, погрузился в чтение. Оторвался я от него только спустя полтора часа. Я дебил! Все-таки в этой игре нужно, прежде чем брать квесты, хотя бы пытаться найти информацию о них.

Выполнению квеста «Ваза Аполлона» было посвящено аж пять тем. Как выяснилось, те, кто выполняли этот квест, после долго плакались… Кстати, я, судя по всему, оказался единственным, кто прошел квест с кентаврами в одиночку. Остальной народ проходил его вдвоём или втроем.

Кентавры оказались не просто обычным народом, они жили практически в каждой области Древней Греции – этакий аналог древних цыган. Поэтому, получив вражду с ними, надо было внимательно смотреть по сторонам. Деревни были нейтральными зонами, и игрока там тронуть никто не мог, но стоило только выйти за их пределы… Конечно, вероятность встретить именно человеко-лошадей была не так велика (все-таки территория Древней Греции была поистине огромной), но игроки на форуме рассказывали, что их постоянно пытались убить. А один из игроков, пятнадцатого уровня с ником Агамемнон, клялся, что он слышал разговор между кентаврами о награде за убийство попавших в их «черный список» людей. То есть НПС нанимали убийц! Естественно, ему никто не поверил, сразу набросились форумные тролли, а затем админы и вообще закрыли тему. Но я думаю, что в этой игре все может быть.

М-да… жизнь я себе в игре явно усложнил. С другой стороны, разве я сам не решил, что в нее играть буду только месяц? Тем более свой уровень я набил, а месяц уж продержусь. Успокоив себя таким вот нехитрым способом, прочитал и о беседке Артемиды. Пара тем о ней на форуме тоже была. Как оказалось, это очень редко появляющаяся фишка, случайное событие, которое может появиться для игроков выше тридцатого уровня.

И, кстати, для того чтобы его выполнить, надо было говорить с тем самым Пегасом-хранителем, который хотел меня убить. С ним не надо было сражаться, что я предположил сначала, на самом деле он задавал игроку вопросы по Древней Греции, и чем больше ты ответил, тем большая вероятность получения дополнительных бонусов. То есть мне невероятно повезло. Насколько я понял, никто на моем уровне ее не находил. Правда, насколько я понял, если бы я был, например, тридцать пятого уровня, мне перепало бы ««плюшек»» гораздо больше. Тем более что за все время существования игры в эту беседку попало лишь семь игроков. Я, получается, восьмой.

Войдя в игру, сразу отправился на рынок, там продал все свои трофеи, кроме тех, что купил у Зотикуса, и меча от главы семьи кентавров. Купил зелья с запасом. И после всех моих коммерческих операций у меня осталось аж четыреста драхм. Учитывая мою экипировку, теперь я был уже не бедным оборванцем, а вполне обеспеченным игроком.

Выходя с рынка, увидел сообщение от Геродота, а потом и его самого. Наконец-то!

Мы театрально обнялись, а после тот, прищурившись, посмотрел на меня.

– Я отсутствовал всего четыре дня, а ты уже шестого уровня! – вырвалось у него, и вид у моего приятеля был растерянный.

– Да, долго рассказывать…

– Я тебе покажу «долго»! – вскинулся Геродот. – А ну, пошли в таверну! Расскажешь мне все!

Пришлось идти с ним и за кружкой пива поведать о своих приключениях. Слушателем Геродот оказался идеальным. Он лишь качал головой, слушая похождения бравого Вергилия.

И, конечно, больше всего его впечатлила именно «Беседка Артемиды».

– Да… ну, ты и везунчик! – протянул он после моего рассказа о ней, восторженно качая головой. – Я мог ведь с тобой вместе быть… но ты молодец! За это стоит еще выпить! Хозяин, тащи вина лучшего! Да, лучшего!

Вино, которое практически сразу появилось на нашем столе, оказалось на порядок лучше, чем обычно вино в этой таверне. Мы выпили, и я продолжил свой рассказ, а когда закончил его квестом кентавров, Геродот нахмурился.

– Это плохой квест. Вергилий, но вижу, что ты уже знаешь об этом… Но не так все печально. Кентавров, конечно, в Греции много, но они обычно в полях. Так что Греция большая. Может, и не встретишься…

Мы еще выпили.

– А у тебя-то как? Вернулся? Значит, надо и твой уровень поднимать, – предложил я ему.

– Увы, мой друг! – хмыкнул тот. – Я так заглянул, тебя повидать. Нет у меня времени, к сожалению, играть сейчас.

– Дела рода?

– Именно… так что через неделю появлюсь. Ты качайся и из-за меня не переживай. Я-то, если что, паровозом быстро прокачаюсь.

– Паровозом? – не понял я.

– Ну, найму кого-нибудь, да провезут меня по квестам, – махнул тот рукой. – Так что не переживай. Догоню. Даже твоя «Беседка Артемиды» не поможет оторваться от меня.

– Да я разве против… – Честно говоря, я даже немного расстроился. Нравился мне этот парень. И, видимо, тот почувствовал это.

– Да расслабься, Вергилий! – Он хлопнул меня по плечу. – Я тебя в любом случае найду. Так что, если подвернётся что-нибудь дельное или в крупный город какой-нибудь захочешь свалить, не думай и иди. Все равно долго ты в этой Селассии мариноваться не сможешь.

А еще через пятнадцать минут мы попрощались. Некоторое время я просто сидел за столом, размышляя о своем дальнейшем пребывании в игре. Честно говоря, что-то у меня наступила какая-то апатия. Как-то не везет мне с напарниками… Но насчет игры, конечно, грех жаловаться. Но на кону деньги, так что будем играть. Семь дней честно подожду Геродота. Не появится – отправлюсь дальше. В основном те, кто достигали пятого уровня и выше, отправлялись в Кносс – один из трёх главных городов острова Крит. И тех, кто, как я, оставался, практически не было. Десять дней будем качаться, не обращая ни на кого внимания. Подвернётся квест – значит, подвернётся.

Так что все мои последующие дни в игре начинались одинаково. Я утром заходил в игру на четыре-пять часов, появлялся около таверны и