Нет, все, что она хочет, стоит сейчас прямо перед ней. Но иногда человеку приходится делать выбор не в пользу собственных желаний.

— Спасибо.

— Когда ты уезжаешь?

— В понедельник.

— Но до понедельника еще несколько дней.

Несомненно, он подумал о том, что они могли бы провести оставшиеся несколько ночей вместе. Безумных, прекрасных ночей.

Но когда наступит понедельник, расстаться будет еще сложнее.

Тэсса открыла дверцу машины и скользнула за руль.

И удивилась, что до сих пор ждет, когда же Райли остановит ее.

А он не собирался делать ничего подобного. Он не собирался говорить, что хочет провести вместе с ней эти ночи до ее отъезда. Что будет рад видеть ее, когда она вернется.

Вообще-то, он ничего не хотел говорить.

Тэсса застегнула ремень безопасности, вставила ключ в замок зажигания и попыталась убедить себя, что поступает правильно.

К ее машине подъехал новенький красный «БМВ» и приветственно просигналил. Это был Эдди. Он сдвинул солнечные очки на кончик носа и подмигнул Тэссе. Потом с легкостью, достойной тридцатилетнего, перемахнул через бортик и направился навстречу выходящей из здания Чери.

Райли, все еще стоявший рядом, тихо выругался сквозь зубы.

Тэсса поняла его. Ей всегда нравилось общество Эдди и Чери, но на этот раз они появились совершенно некстати. Тэсса хотела спокойно уехать, добраться до дома и зализать раны, в качестве лекарства использовав, полкило мороженого, которое хранилось в морозилке, как раз на такой случай.

Эдди взял Чери за руку и повернулся к Райли.

— Сегодня утром я уволил Чери, — радостно сообщил он.

Райли тряхнул головой и удивленно уставился на мать.

— Он уволил тебя? Но… мне казалось, что ты работаешь на меня?

— Бедный глупыш, — Чери обняла Райли, а потом немного отстранилась. — Помнишь, как я сказала, что собираюсь встречаться с ним, потому что он милый?

— Ты назвала меня милым? — переспросил, усмехнувшись, Эдди. — А я-то считал себя потрясающим и неотразимым. Ну да ладно, проживем и так.

— Тихо, — мягко пригрозила ему Чери и снова повернулась к Райли. — Вообще-то, я собираюсь за него замуж. — Она рассмеялась. — Порадуйся за меня, милый.

— Порадуйся за нас, сынок, — подхватил сияющий Эдди.

Райли нахмурился.

— А с чего ты взял, что она снова не бросит тебя?

Эдди положил руку ему на плечо.

— Знаешь, иногда приходится идти на риск.

Райли мельком взглянул на Тэссу, и в его глазах она увидела столько огня, что невольно затаила дыхание.

— Ничто не придает такого вкуса жизни, как риск. — Эдди взъерошил свои темные волосы, самую малость, поседевшие на висках. — Правда, после этого прибавляется седых волос, но оно того стоит.

Тэссе не понадобилось много усилий, чтобы понять, на что намекает отец Райли. Он говорил сыну: рискни, открой свое сердце.

Живи.

Но понял ли Райли намек? Тэсса вглядывалась в его непроницаемое лицо и не видела ответа.

— Удачи вам, — внезапно сказал Райли, не сводя глаз с Тэссы.

— Спасибо, — ответил Эдди.

Он хотел еще что-то добавить, но Чери остановила его:

— По-моему, мальчик хочет остаться один.

Райли ничего не ответил, и тогда Эдди помог Чери сесть в машину, еще раз подмигнул Тэссе, и они уехали.

— Знаешь, родители не правы, — заметил Райли, когда они с Тэссой остались одни. — Я не хочу оставаться один. — Он протянул руку и вынул ключи из замка зажигания. — И, должен предупредить тебя, временами я бываю не в настроении.

Тэсса приподняла бровь.

— И иногда… ворчу без причины.

Тэсса с любопытством смотрела, как Райли прячет ключи в карман, и гадала, что он собирается делать дальше.

— Скажи, что будешь думать обо мне все эти три месяца, — потребовал он. — Что тебе сейчас невыносимо тяжело уходить.

Тэсса на секунду закрыла глаза.

— Конечно же, мне тяжело уходить. Мы спали вместе. Занимались любовью у тебя в ванной. — Голос у Тэссы дрогнул, и ее лицо на мгновение исказилось.

— Я знаю, — отвечал Райли. — Господи, я знаю, что тебе нелегко…

— Нелегко? — недоверчиво переспросила Тэсса. — Да откуда ты знаешь, каково мне? Я же люблю тебя, глупый!

Райли уставился на нее. Потом открыл дверцу и вытащил Тэссу из машины. Он слегка приподнял ее, так что их глаза оказались на одном уровне.

— Тогда какого черта ты уезжаешь?

— Потому что… — Тэсса подняла руки и нежно обхватила Райли за шею, — я не хочу быть безответно влюбленной дурой.

— Ну, насчет дуры… — Райли осторожно опустил Тэссу на землю и обнял ее. — Я ведь тоже люблю тебя. Люблю так сильно, что каждое мгновение боюсь сойти с ума.

На этот раз пришла очередь Тэссы удивленно уставиться на него. Потом она рассмеялась и вскрикнула одновременно.

— Тогда почему ты так прямо и не сказал?

— Я говорил. — Райли прижался лбом к голове Тэссы. — Каждым поцелуем, взглядом и прикосновением.

— И ты бы позволил мне уйти просто так?

— Я не мог лишить тебя приключений, которых тебе так хотелось.

— Неужели ты любишь меня настолько сильно?

— Понимаешь, один раз я уже обжегся. Тогда я отгородился от людей, но из этого тоже не вышло ничего путного. А потом в моей жизни появилась ты…

Тэсса вздохнула от радости и переполнявших ее чувств, и Райли крепко сжал ее в объятиях.

— Я умею работать с цифрами, — прошептал он ей на ухо. — Я понимаю, что они значат. Я многое знаю и понимаю, но любовь к тебе… выше моего понимания. — Райли немного отстранил Тэссу от себя и заглянул ей в лицо. — Все, что я знаю, — это то, что твоей улыбки хватает, чтобы сделать день радостным, и я не представляю своей жизни без тебя.

— О, Райли, — только и могла ответить Тэсса, нежно целуя его, отдавая ему всю себя, целиком, без остатка.

— Так, значит, ты остаешься? — наконец спросил Райли непривычно неуверенным голосом.

Тэсса уткнулась лицом ему в шею, вдыхая его запах. Дыша им.

— Я не знаю… уж больно заманчивое предложение сделал Эдди. Все-таки греческие острова! Подумай только, какие перспективы.

Руки Райли сжались крепче вокруг талии Тэссы.

— Я могу предложить тебе альтернативу.

— Правда? — Тэсса слегка склонила голову набок. — И что же у тебя на уме?

И Райли прошептал ей на ухо то, чего никто раньше не шептал. Возбужденная, с громко бьющимся сердцем, Тэсса кивнула.