нет, одно я понимал — это человек, который мне позвонил из фирмы-фальшивки.

— Назовись, — сказал я, зайдя в свой кабинет. Я сел на кресло и взял телефон поудобнее, но к уху близко не подносил. — Кто ты такой?

— Десять человек! — заорал собеседник ещё громче прежде. Я немного отодвинул трубку от себя. — Они живы⁈ Или ты всех их убил?1

— Не понимаю о чём ты говоришь.

— Прекрасно ты всё понимаешь, — уже тише произнес мужчина, но очень зло. — Я просто хочу знать, они живы или нет. От этого зависит насколько сильным будет наш ответный удар.

Ситуация получалась интересной. Что-то случилось с людьми моего врага и подумали на меня. Это может создать новый виток конфликта. Моя цель уничтожить фальшивку, но проливать из-за этого лишнюю кровь я не хочу. Мне просто надо дать понять Авангарду, что лучше не переходить мне дорогу.

— Ты же из «Пустыни Плюс», верно? — спросил я. Надо было уточнить этот момент, чтобы не было каких-то недоразумений.

— Ну допустим.

— Твоих людей я не трогал. Вы ещё не перешли крайнюю черту, так что и я пока не проливал кровь. Перестаньте заниматься фальшивкой и мешать моей работе. Тогда мы разойдемся мирно. Территория города и его окрестностей огромна. Работа здесь найдется для всех.

— Забавные вещи ты говоришь, Кинело. Залез в бизнес, не спросив ни у кого разрешения и теперь хочешь, чтобы тебя не трогали? Мы с тобой ещё пока по-мягкому обходились, но ты, я вижу, намёков не понимаешь. Мой тебе совет — закрывай свою грёбанную фирму. Про исчезновение своих людей я обязательно узнаю. Если это был ты…

— Я не закрою фирму, Тит Брэмс, — перебил я. — Как я уже сказал, Пустыне и Стальному Авангарду хватит работы в Мортерао. И также предупреждаю: любой удар я верну в тройном размере.

Собеседник некоторое время молчал. Его прежний пыл полностью улетучился. Он не ожидал, что я знаю с кем говорю. Я стрельнул наугад, но промахнуться тут было сложно.

— Кинело, для новичка ты уж больно смышленый, — сказал Тит Брэмс и бросил трубку.

Я немного смутил Брэмс и застал врасплох, но это ещё не значило, что Авангард послушает меня и отступит. Большинство понимают только язык силы. Шанс решить всё диалогом есть, но совсем небольшой.

— Кардэр, зайди ко мне, — сказал я в микрофон интеркома.

Змей вошёл и сразу сел в гостевое кресло. У него за ухом была сигарета. Видно он прямо сейчас собирался идти курить.

— Ну что сказали эти мудаки?

— Мы обменялись взаимными угрозами. Брэмс обвиняет меня в исчезновении десяти своих людей. Что-то знаешь об этом?

— Они в катакомбы залезли. Уже через полчаса связь с ними была потеряна и Авангард поднял все свои каналы, чтобы разобраться в случившемся. Кое-кто позвонил мне насчёт этого, вот я всё и узнал.

— А что они делали в катакомбах? Охота? В каком месте всё произошло?

— Точно не скажу, но вроде район заводов. Могу попробовать уточнить, — Змей усмехнулся. — Думаешь, они к нам под землей лезли?

— Это тоже возможно. Но если всё произошло на окраине города, то значит Авангард занимался охотой. Помимо начавшейся войны с ними, мне теперь интересно, что за демон разобрался сразу с десятью охотниками.

Мой телефон зазвонил. Снова неизвестный номер.

— Кафе «Белый Лебедь», — сказал уверенный властный голос. — Приезжай туда через час, если хочешь уладить дела между Авангардом и Пустыней.

Что-либо ответить я не успел. Собеседник бросил трубку.

— А это кто? — спросил Змей.

— Похоже, Бернард Енешен, — ответил я. — Хочет встречи в Белом Журавле. Предлагает уладить дела между Авангардом и Пустыней.

— А вот это интересно. Что Енешен, что Саргедо очень осторожные ребята, хоть и наглые. Когда пахнет жареным, они обычно дают заднюю. Наверное, с тобой захотят поделить сферы интересов. И вот тут уже вопрос, как много Авангард будет требовать. Когда у меня была фирма, я тоже порой встречался с боссами других контор. С некоторыми я откровенно враждовал, с некоторыми конкурировал, а с некоторыми стал друзьями.

— Кардэр, ты что-то знаешь про кафе «Белый Лебедь»?

— Центр города, нейтральная территория. Проблем быть не должно. Вот если бы он позвал тебя на территорию своего клана, то я бы напрягся. Спокойно могут убить и выставить это как самооборону или ещё как-то.

— Что ж, получается, всё выглядит так будто они готовы договориться. Но это очень странно. Изначально Тит Брэмс разговорил со мной с позиции силы, затем я немного охладил его пыл, а через пару минут звонит его босс и говорит, что готов к встрече.

— Найт, думаешь готовят ловушку? На самом деле убивать тебя это довольно авантюрное дело. Глава Анклава ввёл тебя в высшей свет аристократии и вдобавок ты живая легенда Мортерао. Поднимется большой шум, если тебя убить. Енешен, говорят, будто безумец, но он точно умеет считать на шаг вперёд.

— Может дело не в ловушке, но мне что-то в этом всём не нравится. Но с Бернардом Енешеном я в любом случае поговорю. Лучше решить всё диалогом, а не переубивать друг друга.

— Согласен. Не факт, что получится, но попробовать стоит. Авангард точно не такие отбитые, как те же Всадники, — Змей достал сигарету из-за уха. — Ладно, пойду покурю и после сдаваться в Бюро.

— Ты закончил с контрактом от Розы Гисегао? — спросил я.

— Ну как закончил. Демона я поймал, но сам-то охранный контракт на два месяца.

— А что за демон? Сильный?

— Мелочовка. Может, даже не тот попался. Но старушка уже очень рада. Думаю, съездить сдать демона и снова на ферму Гисегао. Найт, или я тебе нужен для другого?

— Нужен. Но сначала скажи — ты приехал в офис один?

— Со мной Ашна, — Змей почесал затылок. — Я её перевел с контракта Тельгара на контракт Гисегао. Её в район заводов долго добираться, а ферма Гисегао наоборот близко.

— У тебя что с ней роман? — спросил я из-за лёгкого смущения Змея.

— Нет, но я почему-то так и знал, что ты так подумаешь! — воскликнул Кардэр и поднял вверх указательный палец. — Но девчонка она хорошая. Учится очень быстро.

— Надо чтобы Ашна вернулась на ферму одна, а ты как-то незаметно сошёл около Бюро. Вернешься к офису для охраны. Мы закупили много брони и оружия. Имущества здесь на несколько сотен тысяч мивенов, так что удар напрашивается. Но Енешен знает, что на офис лучше не нападать, когда здесь я или ты.

— Понял босс, — Змей кивнул. — Ни одна тварь не подойдет к офису.

* * *

В машине тихо играло радио. Я просил Санри делать громче только, когда объявляли новости, но они уже прошли. Снова рассказывали о величии выставки главы Анклава и немного про устранение завалов у администрации. Эту тему освещали минимально, буквально парой слов, хотя разрушения там огромны.

Когда мы уже подъезжали к «Белому Лебедю», позвонил Змей.

— Слушай, Найт, ты оказался прав. В паре улиц от офиса засел черный тонированный джип с пятью вооруженными до зубов уродами. Автоматы, пулеметы, гранаты — заряжены по полной ребята. Я их нейтрализовал вместе с Миланой.

— Вместе с Миланой? — переспросил я.

— Ага. Забавно получилось. Она вышла до магазина и увидела как я сражаюсь с этими типами. Ничего не спрашивая, она стала помогать. Вырубила одного парня, который пытался сбежать, а потом помогла все связать.

— Вы не ранены?

— Нет. Всех пятерых мы связали. Одного из них я немного допросил. Говорит, что больше машин в засаде нет. Думаю, продолжить допрос, но сначала позвонил тебе.

— Отличная работа, Кардэр. И скажи Милане, что ей будет премия.

— Ага, девчонка заслужила. Найт, а ты в Белый Лебедь поедешь после случившегося?

— Я уже там, — Санри как раз остановил машину. Перед входом в ресторан был большой фонтан с белым лебедем в центре. Выглядело это очень красиво. — После того как ты обезвредил головорезов Енешена, мои переговорные позиции только улучшились.

— Ну как знаешь. Мне бы не очень хотелось вести диалог с человеком, который непосредственно перед переговорами готовит нападение. С другой стороны, теперь ты действительно в лучшем положении.

Перед входом в Белый Лебедь стоял человек в смокинге. Я думал он ко мне подойдет, спросит заказывал ли я столик или просто скажет о свободных, но работник никак на меня не отреагировал. Стоял столбом.

Мешать войти он мне также не стал. Я толкнул стеклянную дверь и вошёл в совершенно пустой ресторан. Здесь было много столов, но только