поле, в которое мы только что вышли. Пусто, и это отлично.

– Хорошо, доставай.

В артефактах переноса был небольшой минус. При использовании он мог выкачать силу из тех, кто случайно находился рядом. Именно поэтому его старались применять в местах, где никого нет, чтобы не навредить.

– Сейчас.

Факир достаёт сферу и даёт нам коснуться камня, чтобы артефакт не принял нас за чужих и не осушил. Друг, читая заклинание, строит нужный маршрут. Подъезжаю к нему ближе и хватаю за седло. Кронор делает то же самое, но с другой стороны. Локары чувствуют что-то и стоят напряжённо, но я успокаиваю своего Миража, поглаживая по шее.

– Тише, сейчас будет быстрый переход, – объясняю своему другу, и животное расслабляется.

Факир говорит последние слова, и под нами открывается серебряная арка, которая поглощает нас. Миг, и мы прыгаем в новое место. Оглядываюсь и узнаю гору Пэрон. Одна из самых высоких в нашем мире. Тут уже не светит солнце, а хмурятся тучи, ещё и сильный ветер так и норовит сбросить нас с сёдел. Но самое неожиданное заключается в том, что мы появились прямо перед чёрными волками, которые кем-то обедали. Стая из шести зверей тут же начинает рычать, защищая свою добычу.

– Неудачно вышло, – извиняется Факир, призывая магию ветра.

– Не стоит, отпугну их пламенем, пусть бегут.

Но стоит мне только сотворить огненный шар, как неожиданно между нами и зверьми появляется Женя. Слава богам, одетая! Правда не в платье, но то, что на ней есть одежда, уже хорошо!

– Аааааааааааааа! – кричит девушка, шустро подпрыгивая и убегая куда-то в сторону.

– Дивар. Ты чего стоишь? – взволнованно спрашивает Кронор.

– Да вот смотрю, как Женя быстро бегает. И она опять очень шумная!

Самое странное, девушку, кажется, слышат и звери, так как они бегут от неё в другую сторону.

– Я сейчас, – сообщаю друзьям, спешиваясь и бросаясь в погоню за беглянкой.

– Женя, стой! Ты куда?! – кричу вслед, но, кажется, она начинает бежать ещё быстрее.

Поймал эту ненаглядную только через десять минут, когда она сама упала от усталости. Запыхавшись, подбегаю к ней и почти что восхищаюсь этой несносной особой. Чтобы столько пробежать, нужна подготовка. Но почему она именно сейчас, когда ценна каждая минута, решила показать свои умения?

– Женя! – гневно рычу я, подходя. А что, мы уже достаточно далеко от друзей, и теперь нам нужно тратить драгоценное время, чтобы вернуться.

– Дивар? А где эти монстры?

– Ты их своим криком испугала или оглушила. Выбирай, что больше нравится.

– Да откуда же я знала. Я просто перенеслась. А тут это!

– Пошли обратно, нам ещё предстоит восхождение, – и показываю на снежную вершину. Девушка следит за моим жестом, и её глаза становятся ещё шире.

– Ого! Так мы в горы пойдём?

– Прости, море у нас по расписанию позже.

– Да ладно, я готова! Правда, я рассчитывала на что-то потеплее, но не беда. Уж часа три как-нибудь переживу.

– Кстати, об этом, – осматриваю девушку и понимаю, что ей не мешало бы одеться. Впрочем, как и мне самому. Но мои вещи сейчас привязаны к Миражу, а значит, нужно поскорее вернуться, пока девушка не замёрзла. Помогаю ей подняться и, взяв за руку, веду обратно к друзьям.

– Дивар, а можно вопрос?

– Какой? – вдали уже виднеются Факир и Кронор. Молодцы, не стали ждать нас, а двинулись на встречу.

– У вас все места будут вот такие пустынные?

– А тебе ещё кто-то нужен? Поверь, с волками ты сама больше не захочешь встречаться.

– Да я не про них. Где я тебе найду невесту, когда вокруг только камни да ёлки?!

Усмехаясь, оборачиваюсь к девушке и довольно говорю:

– А вот это не моя забота! Ты у нас посланница богини, вот и делай что хочешь. Кстати, я помню про спор!

Женя опять что-то ворчит себе под нос, и я чувствую, что это ругательства из её мира. Но ничего, у меня есть дела поважнее, чем искать невесту. Да и как она может здесь оказаться? Если только в лесу заблудилась.

– Нашёл? – спрашивает Кронор, оглядывая пространство рядом со мной. Точно, я же отпустил девушку.

– Она сама свалилась без сил.

Подхожу к своему локару и роюсь в сумке. Где тут мой артефакт? Минута, и голубой камешек на цепочке уже в моих руках. Подхожу к девушке, которая еле дыша, сидит на земле, и тут же ей его надеваю. Поворачиваюсь к друзьям, чтобы проверить, работает или нет.

– Женя, привет! – радостно здоровается Факир, на что девушка только еле машет рукой.

– Кажется, она сегодня не в духе, – усмехается Кронор, смотря, как гостья уже просто падает на траву.

– Парни, понимаете, я люблю спорт, но к забегам была не готова. И почему тут так холодно? Ещё вчера в вашей школе было жаркое лето.

– Мы далеко от Академии. На, надевай, и отправляемся в путь. И так кучу времени потеряли, – говорю и накидываю на девушку тёплый плащ, который мы купили вчера. Женя, кряхтя, но поднимается.

– Прошу, скажите, что мы пойдём туда не пешком, – и указывает пальцем на гору.

– Часть пути проедем на локарах, а дальше пешком. Нам нужно лишь добраться до пещеры и взять пару кристаллов.

– Звучит безобидно, но моя попа так и чувствует подвох!

– Пошли уже, – рычу и вмиг взбираюсь в седло, после чего протягиваю девушке руку. То, что Женя поедет со мной, даже не обсуждается.

Гостья подходит ближе и смотрит почему-то не на меня, а на моего локара.

– А это нормально, что у него такой взгляд, словно он сожрать меня хочет?

– Не говори глупости, я его уже покормил.

– Нет, я честно. Ты только взгляни на эту морду. Да он уже меня мысленно поедает! Я не поеду на нём! – ну вот почему она такая вредная?!

Устало смотрю на друзей, которых забавляет эта ситуация.

– Женя, живо в седло! – кричу на неё и опять протягиваю руку.

И надо же, срабатывает! Она вмиг хватает руку и ловко взбирается мне за спину.

– В путь!

– Дивар, ты только не отдавай ему меня!

– Если будешь и дальше тратить моё время, то так и сделаю!

Кто-то говорил, что девушка в дороге – это к беде. Что ж, на данный момент я полностью согласен. Но всё же я рад, что Женя появилась и сейчас так крепко прижимается к моей спине. Что ни говори, но я скучал. И даже думал, как пережить это путешествие без своего наглого недоразумения.

Глава 24

Евгения

– Вы где там застряли? Чего