— Нет. — девушка высвободилась и мотнула головой. — Не могу сегодня…

— Критические дни? — на этот раз Виталик помогал ей выпутаться из щекотливой ситуации.

— Да. — коротко ответила она и сняв халат отвернулась к стенке.

Евгения с трудом сдерживала себя, чтобы не спросить у мужа о той блондинке, которую она видела вместе с ним в ресторане. Слова вертелись в мозгах, они заполнили ее всю, два слова «кто она» болтались на кончике языка, готовые в любой момент вывернуться и вырваться наружу. От этого невыносимого желания стали чесаться ладошки и ступни ног. Жене показалось, что слова рвутся наружу и не приемлют преград. Чтобы как — то усмирить бурю, разгулявшуюся внутри, девушка до нестерпимой боли вцепилась зубами в собственную ладошку.

Отпустило.

Муж, практически выключив звук телевизора, и погасил свет, чтобы не мешать ей. Часа два он смотрел боевик, потом щелкнул пультом, подбил подушку и, уткнувшись в спину Евгении, спокойно засопел. Все это время она тихонько лежала, делая вид, что спит. Потом встала, и на цыпочках пошла на кухню. Усевшись на табуретку с ногами и обняв руками коленки, просидела неподвижно неопределенное количество времени. На улице уже начало рассветать, когда Женя сползла со стула, попыталась размять занемевшие конечности и так же тихонько легла рядом с Виталиком.

Ничего разумного в голову за ночные часы ей не пришло. Сплошной каламбур и хаос.

До сегодняшнего вечера она еще надеялась… верила, обманывала себя… Ей казалось, что они идут с Виталиком по одной широкой дороге, а оказалось, что тропинки у них разные. Теперь еще одна дорога вклинилась между ними. До этого дня они не пересекались, и вот сошлись, встретились на перекрестке. Она, Виталик и блондинка по имени Снежанна. Пока об этом знает только Женя, а чтобудет, если узнают все? Интересно, а она в курсе, что у Виталика есть законная супруга? Наверное, нет… И как Снежанна поступит, когда будет знать? Попытается отделаться от Евгении? Наверное, да…

Снова каламбур… Единственная толковая мысль, по мнению Жени, пришла уже когда она засыпала. Она заключалась в том, что за свою любовь действительно нужно бороться. Любыми способами. Как в боях без правил. Не важно как, главное победить. Ее любовь тоже не потерпит ограничений и табу, ее любовь будет без правил…

Евгения не слышала, как Виталик собирался на работу, завтракал, одевался. Наверное, посмотрел, как она сладко спит, и не захотел будить. Это к лучшему. Ей не хотелось с ним ни разговаривать, ни видеть его. Женя понимала — это пройдет, но чуть позже, она попытается переварить информацию, смириться, возможно, узнает что — то новое. И наконец, ответы на бесчисленные вопросы будут даны… Именно за ответами она пойдет сегодня к Снежанне…

На дворе конец октября, а кажется — уже началась зима. Женя вышла из дома в легком демисезонном пальто и растерялась. Не успела она дойти до остановки, как налетел колючий ветер, пригнал тучу и в одно мгновение, все вокруг стало белым. Огромные снежные хлопья беспрестанно летели с неба. Попадая на одежду, волосы, лицо они тут же таяли, и стекали маленькими струйками воды. В одно мгновение пальто промокло насквозь, старые ботинки начали чавкать и ноги закоченели. Евгения не была предусмотрительной и не взяла с собой зонт. Она ругала собственную оплошность, но возвращаться назад не хотела. «Не повезет» — вспомнила студенческую глупую примету.

По доге она зашла на почту и купила несколько конвертов, вложила в один из них три тетрадных листика, исписанных стихами. На конверте автоматически написала адрес редакции женского журнала, который уже выучила на память, а в графе «отправитель» — домашний адрес.

С некоторого времени, наверное, под влиянием бурных чувств и эмоций, которые заполнили всю ее сущность, стихотворные строки вылетали одна за другой, только успевай записывать. Женя частенько не успевала…

Она села на трамвай, потом, проехав три остановки, вышла и направилась к метро. Нужную улицу нашла с трудом. Мало того, что ехали они за Снежанной поздним вечером, так Женя еще и не придала значения тому, куда они ехали. Теперь девушка блуждала между однообразными, высотными домами, пытаясь выяснить, где же находится тот, который ей нужен. Евгения посмотрела на часы. Без пяти минут двенадцать. Практически опаздывает, если только не случиться чудо.

Как ни странно, но чудо произошло. Нужный дом оказался у нее перед носом. А она уже минут пятнадцать кружила вокруг да около.

Строгая консьержка остановила Женю:

— Вы к кому?

— К Снежанне, в шестьдесят вторую квартиру. — проблеяла девушка.

— А — а… Иди. — милостиво разрешила та.

Легко сказать «иди». Ноги у Евгении стали ватными. Она топталась на месте, не смея нажать на кнопку лифта.

— Чего остановилась то? — консьержка выглянула из окошечка. — Не знаешь, как лифт вызывать? Или… может, и не к Снежанне ты вовсе? — подозрительно спросила она.

— К Снежанне. — поспешила заверить девушка. Что — то голова закружилась. — Женя даже не соврала. Голова действительно разболелась от волнения.

— Могу таблетку дать, или свои есть? — смягчилась консьержка.

— Есть… — девушка уверенно нажала на кнопку вызова лифта и шмыгнула в узкое пространство.

«Все хорошо, все хорошо, — лепетала она себе под нос. — я совершенно спокойна, я ничего не боюсь, я сильная…».

Она подошла к нужной двери и позвонила.

Снежанна, как обычно, проснулась около одиннадцати. Повалявшись в кровати еще минут двадцать, и с десяток раз повторив про себя мантру «я красивая, я стройная, меня все любят», она, наконец, выползла из под одеяла. «Надо бы застелить постель…», мелькнула несвойственная ей мысль, но тут же испарилась, как глупая и не рациональная.

Девушка взглянула на себя в зеркало. «Фу! Ну, и рожа!» — отшатнулась она и тут же, вспомнив советы Александры Валомеевой, инструктора по фитнесу и правильному питанию, забубнила вслух:

— Я привлекательная, я красавица, у меня нет этих чудовищных кругов под глазами…Черт! Опять забыла смыть косметику, тушь посыпалась…. Я всем нравлюсь… Блин, сегодня же пойду в «Элит» и устрою им разгоняй, обещали, что тушь фирменная, очень стойкая, осыпаться не будет…. Ужас, ну, и уродина… Нет! Я красивая, я самая красивая…., — но сконцентрироваться на самовнушении никак не удавалось. Снежанна снова переключилась на земное… — Еще и компенсацию с них стребую! А если бы рядом был Виталий?! Специально купила тушь, чтобы утром проснуться как в американском кино, свежей, красивой, с черными аккуратными ресницами. Да, он бы испугался!!! И больше не стал обращать на меня внимания! … Я краси… Черт возьми, кого еще там принесло?! Так работать над собой невозможно!»

Снежанна, растрепанная и злая, вышла из ванной и пошла открывать входную дверь…

«Жалкое создание» — подумала Снежанна, взглянув на Женю, стоявшую у порога.