– Да я не об этом вреде говорю, – рассмеялся отец. – Тут понимаешь, какое дело: из-за этой косметики и любовь страдает, и семьи молодые рушатся.

Такого ответа Светлана явно не ожидала.

– А вот с этого места можно подробнее? – воскликнула она.

– Можно, – согласился отец. – Представь такую ситуацию: парень встречается с девушкой, месяц, два, три, влюбился в неё по уши, предлагает ей руку и сердце, та соглашается, возможно, даже свадьбу играют, но парень ни разу не видел свою возлюбленную ненакрашенной. И вдруг однажды девушка или уже жена является ему в образе облезлой курицы. У меня в армии друг был Коля Ташенов, наполовину казах, так вот он два года мечтал дембельнуться и жениться на своей девушке. Та его дождалась, меня даже на свадьбу приглашали, но за неделю до свадьбы Коля увидел свою невесту без косметики…

– И что? – испуганно спросила Светлана.

– Ну, что-что? – отец развёл руками. – Сбежал!

– Как сбежал? – не поверила дочь. – Она два года ждала его из армии, а он сбежал?

– А что делать, если разлюбил? – усмехнулся отец.

– Какой-то придурок, – возмутилась дочь. – Скажи, ты это придумал или правду рассказал?

Лунько-старший, видя расстроенную реакцию дочери, решил смягчить свой рассказ:

– Есть такое дело, приврал маленько.

– Я так сразу и поняла, – усмехнулась Светлана. – В самом деле, не может же человек из-за какой-то косметики разлюбить свою девушку.

– Косметика ещё куда ни шло, а как посмотришь, то губы накачают, то ещё что-нибудь, то кольца металлические в носы засунут, словно бычки молодые, то в язык напихают всякой гадости, на бровях какие-то гайки висят, страшно становится. Посмотришь на девку, она вся в наколках идёт, тьфу! Ты хоть смотри шкуру себе не испогань, не опозорь родителей!

– Я пока не думала над этим, но некоторые вещи мне нравятся.

– Ты смотри мне, – нахмурил брови отец, – я тебе понравлюсь, до восемнадцати лет мы с матерью за тебя отвечаем…

– Папуля, у меня важная встреча, а ты как специально мне на мозг капаешь! – воскликнула дочь.

– Эх, Светка-Светка, – махнул рукой отец и уже хотел было отправиться на кухню, как дочь обвинила его в невежестве:

– Вам просто трудно понять современную молодёжь, вы судите по себе. А что у вас было?

– Как – что? – остановился в недоумении отец. – Да всё было, что и у вас, – танцы-шманцы, любовь-морковь. После того как Советский Союз развалился, дефицит исчез. Правда, другой дефицит настал – денежный, но так он всегда будет, – рассмеялся отец. – Ну, компьютеров не было, сотовых телефонов, всяких гаджетов. Ты знаешь отличительную черту вашего поколения?

– Ну, давай-давай, вспомни кока-колу, пепси-колу…

– А при чём тут кола? – перебил отец. – К твоему сведению, я пепси-колу пил ещё в СССР в семидесятые годы. Её тогда в Новороссийске, по-моему, изготавливали. Напитки тут ни при чём.

– А что же тогда? – дочь разобрало любопытство.

– То, что вы устаёте от того, чего даже не делали.

– Ой, как смешно! – язвительно произнесла дочь.

– Не смешно, но правда, – рассмеялся отец. – А хочешь, я тебе один анекдот расскажу? Может, когда пригодится.

– Давай, – согласилась Светка.

– Малые брат и сестра, ну, лет так пять-шесть, беседуют. Сестра говорит: «Ты знаешь, братик, наши родители всё знают, они такие умные!» – «Угу», – соглашается брат.

Те же брат и сестра в двенадцать лет: «Наши родители, оказывается, не всё знают!» В шестнадцать лет: «Предки наши тупые, ничего не знают и не понимают!» Дети выросли, им по тридцать лет: «Слушай, брат, а ведь и правда, нужно было родителей слушать!»

– Ой-ой-ой! – замахала руками Светка. – Слышала я уже этот анекдот. Не волнуйся, всё будет хорошо.

– Да мне-то чего волноваться? – хмыкнул отец и отправился на кухню. – Ладно, мазюкайся, я пойду чайку попью. Тебе заварить?

– Спасибо, ничего не надо…

«Не папа, а какой-то обломщик, – думала Светлана, – пришёл, наговорил каких-то страхов. Тут и так Ирка запугала, чуть уродиной не обозвала, теперь ещё один косметолог явился».

А задумала Светлана в тот день ни много ни мало, а признаться Андрею Неверову в любви.

«Ну чего я как дура боюсь? – вопрошала она мысленно сама у себя. – Съест он меня, что ли? Пока один, пока грустит, признаюсь, что нравится мне с первого класса, мечтаю быть его девушкой. Если получится, Насте скажу, что он сам предложил дружить. Не побежит же она у него спрашивать. Да и после того видео, мне кажется, он её возненавидел. Стыдно, конечно, что пришлось так поступить, но что поделаешь? Все говорят, что за свою любовь нужно бороться. Вот и я боролась. А теперь настал решающий момент. Приду и прямо всё выложу», – Светка схватилась за сердце. Ей казалось, ещё немного и оно от волнения выпрыгнет наружу.

Наведя красоту строго «по-научному», Светка позвонила Неверову и напросилась в гости:

– Андрей, я на пять минут, нужно что-то важное сказать.

– Ну, говори, – предложил Неверов.

– Нет, это не телефонный разговор, – возразила Светлана.

– Что ещё за тайны мадридского двора? – съязвил Андрей.

– Дело не в тайнах, просто по телефону ты можешь не понять!

– Даже так? – удивился Неверов. – Заинтриговала. Ну, хорошо! Давай через час увидимся, я сейчас в спортзале. Подъезжай ко мне.

«Может, зря я всё это затеяла? – размышляла девушка. – Что-то мысли мои разогнались как адронный коллайдер. Знать бы ещё, что это такое! Хотя где-то слышала, что там разгоняются какие-то частицы. Вот так же и мои мысли. А вдруг… Ладно, прекрати. Сама на себя страху нагоняешь. Решила, так иди. Может, это и есть твой шанс».

Лунько ещё раз с особым вниманием осмотрела себя в зеркале. Обнаружив на майке появившуюся откуда-то торчащую нитку, аккуратно отрезала её ножницами, сама себе показала две пятерни ногтями вперёд, оскалила зубы, тёртые перед этим перетёртые, несколько раз клацнула ими, как бы проверяя прочность, скорчила две рожицы – грустную и весёлую – и, прихватив якобы фирменную сумочку, направилась на встречу со своей судьбой.

Не обошлось и без неприятных сюрпризов – возлюбленный опоздал на полчаса. Светлане пришлось ждать у подъезда, сидя на обшарпанной лавочке. За это время мимо неё прошло несколько старушек, и каждая осмотрела её с головы до ног, а одна даже неодобрительно покачала головой, прежде чем, что-то бормоча себе под нос, войти в подъезд.

– Прости, Свет! – посетовал Андрей. – Авария случилась, две машины не поделили трамвайные пути. Давно ждёшь?

– Забей! – нарочно небрежно ответила девушка. – Ну бывает!

– Зайдёшь? – спросил Неверов. – Или тут поговорим?