— А ты считай, ангел мой, не сомневайся, — усмехнулся вдруг Гриша, все это внимательно выслушав. И… затушил недокуренную сигарету в пепельнице.

Катя так и застыла, кажется, с чуть приоткрытыми от удивления губами, глядя на этот окурок.

И, наверное, он все же понял ее внутренний раздрай. Обхватил уже двумя руками. Про ужин оба забыли, похоже.

— Хорошо, Кать, я понял твою позицию… И, чего там скрывать, наверное, тоже не особо опытен в том, как отношения строить по каким-то правилам и срокам, о которых ты тут сейчас так нервничаешь. Двигаюсь, как сам понимаю и чувствую, — Гриша улыбнулся шире и так… Ну, в общем, умел быть неотразимым, это да, не отнять.

У нее внутри как тепло разлилось… а ведь продолжает возмущаться!

— Потому не принимай в штыки. Я привык управлять ситуацией и страховать тылы. Предупреждал, что сам серьезный и к тебе отношение соответствующее, так что прости и прими это просто, — наклонившись, скользнул губами по ее щеке, чуть прикусив уголок губы.

— Гриша! — а у нее прям отчаяние какое-то внутри, вперемешку с проклятой чувственностью! Нет, как-то жила без такой какофонии и было в разы проще. — Ты опять меня не слышишь, да? Сам все решаешь? Как это «прости и прими»?! А где здесь про понимание моего отношения к ситуации?! Я тоже не спец, но, на мой взгляд, вот так крепкие отношения точно не строятся, когда только твое мнение насаживается, — проворчала сквозь зубы, настороженно всматриваясь в его лицо, сейчас близко склоненное к ней.

А Гриша… прищурился, провел пальцами по ее подбородку, обхватив ладонью щеку. И…

— Чего ты боишься, ангел мой? — кажется, реально не понимая, уточнил.

И… Катя не знала, что ее сейчас терзает больше: то, что он так внимателен, что это заметил, или же его полное нежелание услышать адекватное мнение?!

— Я устала и хочу домой, — выдохнула, отведя глаза. — Мне на работу рано завтра.

Уставилась в окно, ощущая какой-то привкус горечи, а не удовольствие от этого вечера, ресторана и даже вида реки за окнами, который впечатлять и радовать должен был бы. Алхимик отозвался не сразу и, судя по ощущению горячего следа от его взгляда, изучал, всматривался, вновь что-то увидеть в ней пытался.

— Хорошо. Поехали.

Неожиданно. Не стал спорить и резко поднялся, потянув и ее за собой. Сам убрал плед, как-то ловко набросив куртку на плечи Кати, молча же повел к выходу, чуть резковато двигаясь.

Но при этом держал впритык в себе, ни разу не отпустив полностью. А она… честно сказать, оказалась немного в шоке от того, что Гриша согласился, не споря.

— Мне стоило поехать домой, — проговорила Катя, как только за ними закрылась дверь его квартиры.

— Почему? — удивленно как-то хмыкнул Григорий, обхватив ее плечи и по-хозяйски стянув куртку, в которую сам ее и укутывал. — Ты же тоже соскучилась не меньше меня, я чувствую твою дрожь, ангел.

Поцеловал по ходу дела за ушком, прикусил чуть нежную кожу шеи, явно же специально будя чувственность. Как будто неосознанно играл шнурком подаренного украшения, тревожа нервы.

— Потому что я злюсь! И не считаю, что твоя манера поведения — лучший вариант развития отношений! — и не подумала скрывать. — И не смей возбуждать меня, Гриша! — с какой-то глупой, да и немного детской постановкой претензии, потребовала раздраженно.

Потому как да, все эти его действия давали эффект. Очевидно, тот, на который Гриша рассчитывал, и который самой Кате сейчас вовсе казался неуместным. Да что такое с этим мужчиной, что она так на него реагирует?!

— Если это работает, я просто не могу остановиться, ангел, — вместо того, чтобы серьезно воспринять ее претензию, ухмыльнулся Алхимик, явно же до чертиков довольный ее невольным признанием. — Я должен использовать все козыри, что имею на руках. Не хочу никуда тебя отпускать, — сверкнул он взглядом, вновь подло скользнув руками по ее плечам, оглаживая.

А это все не просто работало — вулкан пробуждало! Катю к нему тянуло с невероятной силой. Тело свои какие-то доводы имело, явно противоположные всем опасениям разума. И, самое пугающее и странное, к этому мужчине тянулось нечто глубинное в груди, не просто физическое, а как некая пустота или тоска, заставляющая и ее себя без него одиноко чувствовать.

А это пугало… зависимость от настроения и чувств другого человека — именно то, чего Катя всю сознательную жизнь избегать пыталась, кажется. Прекрасно в детстве заучила, чем подобное заканчивается.

— Не нужно пытаться управлять мной или заставить делать то, что ты хочешь, Гриша! Я взрослый человек и давно привыкла самостоятельно определять свои действия, — огрызнулась Катя, не умея справляться с таким сонмом противоречивых личностных, чувственных порывов.

Алхимик отчего-то вдруг прищурился, что-то словно резко изменилось и в воздухе комнаты, и в его настроении, проступая хищными, жесткими линиями в чертах, чего еще не видела у него.

— Что я хочу?! — вдруг низко пророкотал он так, будто ему эти слова глотку изнутри разрывали, кажется, впервые отреагировав настолько бурно…

Но Катя не успела обдумать или проанализировать. Черт! Да она и глазом моргнуть не успела, как оказалась прижатой к стене! Распластанной по твердой и шершавой поверхности, накрыта мощным мужским телом так глобально, что единственной оставшейся ей возможностью было дышать. И как-то растерянно, испуганно цепляться на плечи Гриши своими пальцами.

— Чего я хочу, ангел? — переспросил он все тем же низким, чуть грубоватым и жестким тоном, нависая так, что между их лицами меньше пары сантиметров, чудилось, осталось. — Да моя бы воля — я бы тебя из своей спальни, из постели не выпускал бы месяцами!

Низкий голос Гриши упал на ее кожу, как падает туман… только больше жаркий и горячий пар в бане напоминая, заставляя ее покрываться мурашками. Все тело прошило нежданно такими чувственными искрами, что у нее грудь сдавило, в горле жечь стало, губы пересохли, и дикое желание их облизнуть… А потом чуть приподняться, чтоб убрать эти миллиметры, и в его чувственный рот впиться со всей жадностью, которая внезапно внутри ее живота тлеть начала! Как от Гриши заразилась…

— Ты бы на шаг от меня отойти не могла, сечешь? — голос Гриши вдруг иным стал, искушающим, дразнящим, будто скользящим по ее воспаленной от резкого желания коже.

И пугает то, что он говорит, вроде же! Но и будоражит так, что колотит от безумного коктейля гормонов, что по сосудам несется от его слов, близости, жара, тяжести, ощущаемых каждой клеточкой!

А он видит, как влияет на нее. Катя заметила довольные, страстные всполохи во властном мужском взгляде! Но разум теряет власть над ситуацией, отступает, не в силах бороться с огнем, который, будто лесной пожар, по каждому ее нерву ураганным ветром желания Гриши разносится, раздувается жадными касаниями, давлением его тела на нее. Деться некуда, но при этом… и страшно лишь от того, что сама выбираться из этого плена его рук и мощи не хочет!