Тут Оля поняла, что на данный вопрос сознание ей ответа не предоставило. Оно вообще ведет себя как пожелает, и если дает какую-либо информацию, то совершенно само по себе, без причины и предупреждения. Захотело – сообщило. Не захотело – не сообщило. И Олино желание тут не учитывается. Странный какой-то контакт получается. Она хотела спросить об этом аналитика, но тот уже вовсю спал. Бежать еще долго, и Оля решила пока его не беспокоить. Тем более что бежать по залитой солнцем березовой роще было очень приятно. Впервые бег не был для нее тяжким бременем, наоборот, охватившая тело легкость опьяняла, и бежать хотелось все быстрее и быстрее. В конце концов Оля пришла к выводу, что ее новое тело запросто справляется с установленным аналитиком темпом, и ей можно без особых усилий прибавить в скорости. Сказано – сделано, и следующие сорок минут она мчалась среди снежно-белых берез, подобно неутомимому ветру.

Бежать было интересно – звери не обращали на нее никакого внимания, и пробежка превратилась в увлекательное зрелище. Оля на бегу разглядывала кипящую вокруг жизнь, и сознание само по себе выдавало ей различную мелкую информацию. Вон те могучие гиганты с забавными тонконогими детенышами, к примеру, не олени с оленятами, а лоси с лосятами. Здоровенный комок перьев, боевито распушающий хвост на ветке неподалеку, – это тетерев. А длиннохвостый летун справа – это фазан. Сознание сообщило, что беговая тропа тоже проложена с применением биоэнергетических технологий, и лесная живность считает ее частью безопасной природы. Включая бегущих по ней Пробужденных.

К началу полосы препятствий Оля выбежала через пятьдесят минут вместо шестидесяти, чувствуя себя лишь слегка запыхавшейся. Березовая роща осталась позади, сменяясь поросшей чахлой редкой порослью серой земляной пустошью протяженностью в километр. От рощи пустошь отделял трехметровый овражек, по дну которого весело бежал небольшой ручеек, и сознание сообщило о том, что полоса препятствий началась.

«– Лень!» – мысленно позвала Оля, легко перемахивая через овражек, словно его ширина составляла не три метра, а тридцать сантиметров. – «Я на полосе! Что делать дальше?»

«– Проходи ее», – сонно изрек аналитик, нехотя просыпаясь. – «Следуй по тропе, преодолевай препятствия – вот и все, собственно. Короче – беги дальше, пока не вернешься на базу».

«– Ты сама очевидность, Лень!» – хихикнула Оля и запоздало ощутила, как почва уходит у нее из-под ног. – «Что происходит?!»

Серая земля под ногами оказалась вязкой жижей, и Оля едва не ушла в нее с головой. Она отчаянно забилась, стремясь прекратить погружение, но из-за неправильных действий только загнала себя своей суетой еще глубже. Жижа едва не захлестнула нос, и в этот миг ноги коснулись опоры.

Глубина сто семьдесят сантиметров, лениво сообщило сознание. При росте в метр семьдесят четыре рекомендуется движение на носочках.

– Пфф-тьфу! – Оля, отходя от внезапного испуга, пыталась сплюнуть облепившую губы жижу. – Гадость какая!

«– Ничего подобного», – аналитика ее провал явно забавлял, – «это лечебная грязь. Она чистая».

«– Чистая грязь?» – Оля поднялась на носочки, одновременно вытягивая шею. – «Звучит оригинально! И что мне теперь с ней делать? Наслаждаться чистотой?! Я в ней едва не тону!»

«– Иди вперед», – констатировал Лень. – Это первое препятствие. Через километр закончится».

«– Целый километр?!» – Оля, опешив, попыталась продраться через вязкую жижу. – «Да как через нее идти?! Она же не пускает! Я еле ползу! Мне тут почти что с головой! И холодно!»

«– Так двигайся быстрее, чтобы не замерзать», – посоветовал Лень. – «Ты вообще должна уметь через нее плыть, и рост тут ни при чем. Малыш же проходит болото на основной полосе. А там оно вдвое глубже. Даже Агнь до дна ногами не достает. Кстати, к моменту завершения Пробуждения твой рост еще увеличится. По моим подсчетам, на девятнадцать и пять десятых миллиметра».

«На двадцать и сорок шесть сотых, – отстраненно выдало сознание, – итого станет метр семьдесят шесть с половиной. Недостаточно для стопроцентного задействования излучений спинного мозга. Недостаток собственного излучения придется восполнять за счет высокой степени самоконцентрации. Это умение необходимо отточить в совершенстве, иначе будет слишком много трудностей».

«Куда уж больше!» – Оля изо всех сил продиралась через совсем нетеплую вязкую жижу.

Каждый шаг приходилось в буквальном смысле отвоевывать у густого месива, и было абсолютно непонятно, как вообще через это можно плыть. Это против законов физики, если что! Сдавленная жижей грудная клетка расширялась с трудом, и Оля, тяжело дыша, продвигалась вперед сантиметр за сантиметром. Она отчаянно пыталась не нахлебаться жижи, стремясь держаться на носочках как можно выше, и напряженно вглядывалась вдаль в надежде разглядеть окончание болота. Внезапно что-то маленькое и зубастое больно впилось ей в ягодицу, заставляя резко дернуться.

– А-а-й!!! – взвизгнула Оля, пытаясь дотянуться рукой до больного места через сопротивляющуюся жижу. – Меня кто-то укусил!!!

«– Это пиявки», – невозмутимо объяснил аналитик. – «Не бойся, они полезные. Чистят кровь от продуктов распада, появляющихся в процессе изменения твоего тела».

«– Пиявки?!!» – Оля резко ускорилась, не ожидая такого рывка сама от себя. – «Они могут прокусить тренировочный комплект?! Он же должен меня защищать от царапин и все такое!»

«– Он и защищает», – Лень потер глаза и принялся усиленно задвигать на задворки сознания желание поспать еще часов десять. – «Но укусы пиявок он пропускает. Комплект специально так устроен. Чтобы пиявка могла тебя укусить. Пиявки двигаются медленно и, если она до тебя добралась, значит, твоя скорость преодоления препятствия ниже нижней. А это с высокой долей вероятности означает, что твоя кровь нуждается в чистке. Короче говоря – двигайся быстрее».

Оля хотела было возмутиться, но второй укус уже в другую ягодицу мгновенно перевел ее энергию в русло ускоренного передвижения. Спустя пару десятков секунд за ней гналось не меньше десятка пиявок, периодически кусая за мягкие части тела. При этом нащупать их рукой почему-то не получалось, и Оле казалось, будто пиявки издеваются над ней. Кусают, уплывают от руки, возвращаются и кусают вновь. Путь к противоположному берегу показался ей вечностью, за время истечения которой она вымоталась настолько сильно, что не сразу смогла вползти на появившийся перед глазами берег.

Не надо было ускоряться на разминке, слабо мелькнула замученная мысль, пока Оля пыталась выкарабкаться из болота. Дважды она сорвалась обратно в густую жижу, на третий раз все-таки смогла выползти на твердую почву. Впившиеся в тело пиявки нехотя отвалились и бодро поползли обратно в болото, ловко уклоняясь от вялых Олиных ударов. Тут же налетел холодный ветер, и тело мгновенно продрогло.

«Не лежи!» – строго заявил Лень. – «Застудишься! Давай, вперед! Разогревайся! И смотри, куда ноги ставишь, а то будет больно!»

Вторым препятствием оказался километровый котлован с песчаным дном, утыканным толстыми трехметровыми каменными столбами. Идти надо было по столбам, расстояние между ними было разным, где-то в шаг, а где-то в пару метров и больше, там уже приходилось прыгать. Все бы ничего, только над котлованом постоянно дул сильный встречный ветер, затрудняя движения. Оля постоянно срывалась, падая со столбов на песок, и возможностей оценить полезные свойства тренировочного комплекта на этот раз было в избытке. Уставшее тело ныло, ушибленные мышцы болели, невидимое силовое поле не позволяло идти по дну котлована. Всякий раз, упав, приходилось влезать по столбу наверх и идти дальше. После пятидесятого падения Оля сбилась со счета и успокаивала себя мыслью о том, что ее новое тело хотя бы позволяет ей заново взбираться на столб, раньше она на такое была способна разве что в мечтах…