он сидел одиноко, и можно даже сказать отстраненно. Никто к нему не подходил, а некоторые и вовсе, косились с явным презрением. Впрочем, как и на меня. Я тут, вообще, самый молодой. Ага, притом, что мне значительно больше трехсот лет.

Решил, что отдохнуть можно будет и потом, так что остался в гостиной. Взял бокал, бутылку неплохого вина, нашел свободное кресло у камина, и наслаждаясь вечером, изредка поглядывал на местных светил лекарского мастерства. Также не забывал и подслушивать, разумеется. Сконцентрировать слух на той или иной группе старикашек не составило труда, главное научиться отфильтровывать посторонние звуки. Но ничего интересного услышать не удалось. Очевидно, все приехали сюда за победой и потому усиленно размышляют над тем, как бы сплавить остальных. Некоторые группы уже договариваются, как будут делить между собой выигрыш в два миллиона. Другие размышляют, какой артефакт им подарят за спасение жизни герцога.

Хоть бы кто-то подумал над тем, как его спасти! Но нет, их это волновало меньше всего. Мало того, что некоторые группы лекарей уже смирились и поняли, что спасения от этого яда нет. Можно лишь продлить страдания старика, не более. Привести его в чувства мощным лекарским артефактом, чтобы он успел написать завещание и поговорить со своими детьми. Но ведь и за это тоже положена награда! Главное — внести наибольший вклад, а каков будет результат — не столь важно.

Я опустошил одну бутылку вина, а затем взялся за следующую. За что тут же услышал, как меня начали обсуждать. Мол, молодой, глупый, и мне лучше убраться отсюда, пока взрослые дяди занимаются серьезными делами. Тем временем в гостиной становилось всё многолюднее. Приезжали новые группы лекарей, которые сразу сбивались в стайки или вливались в уже созданные, и всё громче обсуждали свои планы. Не успело мне это надоесть, как в центр зала вышел личный лекарь герцога Баловина.

— Уважаемые господа, — громко проговорил он, и все разговоры стихли. — Состояние господина Баловина стабилизировано. У нас есть прекрасная возможность провести диагностику. После чего мы проведем общий консилиум и будем утверждать план лечения.

Все сразу отправились в лазарет. Многие зашли в палату, и я вместе с ними. Сразу стало понятно, как стабилизировали состояние герцога. Использовали мощный артефакт, что насильно активизировал мозговую активность, и старик пришел в чувства. Правда, всё равно он оставался в полубредовом состоянии и слабо понимал, что тут происходит. Теперь срок его жизни сократился часов на десять. Но это не страшно, ведь я немного прошелся по его организму, пока проводил диагностику. Не хочу, чтобы он умер раньше времени, но пока не знаю, что с ним делать. Конечно, идеально было бы исцелить. Я уже знаю, что нужно делать, и как без купели Лазаря справиться с проклятым ядом. Не скажу, что будет совсем легко, но даже с моими запасами сделать это вполне по силам.

Но что будет, если я вот так просто возьму и поставлю его на ноги за каких-то пару минут? Да, тогда я попаду явно не в один «списочек», как выразился мой телефонный собеседник сегодня утром. Ладно, время подумать еще есть, а пока можно с удовольствием послушать своих «коллег». Ну, хоть теперь они начали строить свои гипотезы и размышлять над тем, как лучше выстроить план лечения важного пациента.

— Считаю, что лучший вариант для герцога — это сконцентрировать весь яд в нижних конечностях. Их можно ампутировать, и тогда у него появится шанс на возвращение к нормальной жизни, — после короткого совещания, предложил один из именитых лекарей. Его группа состояла из профессоров знаменитой Новосибирской Лекарской Академии, и потому в словах безусловно гениального целителя мало кто стал сомневаться.

Послышался гомон, и начались оживленные обсуждения такой идеи. Явно против никто высказываться не стал. А, нет, ошибся. Кто-то, кроме меня, всё же не согласился.

— А как вы отключите нижние конечности от системы организма? — со своего кресла поднялся тот самый молодой лекарь. — Нет, с кровеносной системой всё ясно, но магические каналы даже при ампутации могут передать часть пагубной энергии в общую систему, — он скорее рассуждал вслух, чем пытался вставить свое слово. Но всё равно его изречения встретили агрессивно.

— Ты кто такой, вообще, и как сюда попал? — рявкнул «светило», который действительно выдал ошибочное предложение. И только сейчас задумался, что парень-то прав. Перекрыть магические каналы они не смогут, и даже ампутация ног совсем слабо поможет герцогу. Не думаю, что он будет благодарен за такую помощь.

Нет, я могу перекрыть каналы, вообще-то это не проблема. Вот только за время, проведенное в этом мире, пришлось немного изучить возможности местных лекарей. Как минимум, после случая с Императором я взялся за свое обучение. Хотя это и обучением не назовешь, скорее ускоренная деградация.

— Я виконт Лефорин и, кстати, выпускник вашей академии, — начал тот, но его сразу заткнули громкими криками.

— Не может быть! Такие тупицы в моей академии и года не протянут! — не понимаю, чего он злится? Правильно тот сказал, ампутация ни к чему, да и не поможет это, если не умеешь закрывать магические каналы.

Да уж, тут не консилиум, а самый настоящий змеиный клубок. Бедолагу сразу начали теснить, и старички зажали его в углу, начав осыпать угрозами и оскорблениями. Мол, твой Род будет уничтожен, если вякнешь еще хоть слово, и вообще, лучше тебе собрать вещи и уехать. Что твоих знаний здесь недостаточно и лучше отказаться от попытки вылечить герцога.

Неприятная ситуация. Но виконту действительно пришлось уехать. Очень уж сильные Рода стоят за этими лекарями. Даже здесь, пусть они и сплошь бездарности, лекари остаются у власти и при деньгах.

— А вдруг это последствия застарелых болезней господина Баловина? — очередной гений вышел на сцену и приготовился вещать. — Что, если яд поразил его ослабленный болезнями организм и не выводится только потому, что они растратили его запасы энергии?

Запасы энергии у герцога, и правда, на нуле. Это сложно не заметить. Но они ушли лишь потому, что так действует яд. Его магическая составляющая, смешанная с вполне физической дрянью, забила несколько каналов и выжигает энергию, тем самым нанося еще больший вред, не позволяя организму бороться с заразой. Очевидно же!

— Давайте просто соберемся вместе и вольем столько энергии, сколько у нас всех есть! — сам не понял, почему и как, но я звучно хлопнул себя ладонью по лбу. После чего закрыл лицо руками и судорожно засмеялся.

— Молодой человек, а что именно показалось вам смешным? — сам не понял, как очутился в центре внимания злобных старикашек.

— Нет, ничего. Шутку одну вспомнил. Вы продолжайте, я вам больше не