помешаю, — вытер слезы, и с невозмутимым видом посмотрел на оратора. На меня продолжили коситься и перешептываться, называя негодяем, недоучкой и молокососом. Но я не обращал внимания, просто интересно было, на что способны сильнейшие умы Империи.

Разумеется, не все здесь идиоты. Попадались и вполне разумные предложения, что действительно могли бы помочь в исцелении герцога. Пусть они и неидеальны, но догадки вполне верны. И всё бы ничего, но тут уже сформировался некоторый костяк главных претендентов на весомую премию, а отдавать уже, можно сказать, свои деньги они явно не собираются. Решили получить два миллиона от Империи любой ценой.

И потому все тянут одеяло на себя, при этом совершенно не работая на благо отравленного. Ведь он так и лежит, доживая свои последние дни. И то, лишь за счет мощных артефактов. Даже удивлен, кстати, что многие из них, пусть и не все, применяются по назначению. Редко когда встретить подобное в этом мире.

— Мое предложение в том, чтобы напитать жизненной силой физраствор и установить капельницу. Внутривенное вливание энергии, в любом случае, улучшит состояние герцога. А как только он будет стабилизирован, можно будет говорить о дальнейшем лечении и реабилитации, — старик лет восьмидесяти на вид говорил тихо, но все его внимательно слушали. Главное — говорить с умным видом, и тогда внимание публики будет завоевано. Как и доверие. Но тут меня прорвало, и я громко засмеялся.

— Под словом «реабилитация» вы, надо полагать, имели в виду кладбище? — только и смог выдавить сквозь смех. И меня можно понять! Представьте, что вы умеете, скажем, чистить улицы от снега. Я, например, умею это делать. И тут к вам подходит толпа знающих людей и начинают наперебой рассказывать, что копать снег надо, на самом деле, вилами. Как запасной вариант — пинать его ногами, это точно будет эффективнее, чем работать лопатой. А вообще, в идеале — голой жопой топить.

Тут на меня обратили нездоровое внимание абсолютно все. Ну, а я что? Не мог сдержаться, и всё тут! Начали шикать, затыкать, требовать, чтобы я вернулся домой и не работал тут шутом. Это я шут? Вон, на сцене уже целую толпу идиотов видел. Вообще, поначалу думал, что они действительно шутят.

— Если ты не встанешь и не уйдешь прямо сейчас, то тебе придется иметь дело с Родом Лермонковых! — прошипел какой-то дед, а я особо не обратил на него внимания. Ведь не только он шипел что-то подобное.

— Вы клоуны и недоучки, — ответил я сразу всем. — Думаете, меня получится запугать, как того бедолагу? — кивнул в сторону выхода. Недавно туда выгнали одного из немногих, кто предложил разумное решение задачи. — Думаете, я испугаюсь войны? — усмехнулся, глядя на них. — Тогда советую получше узнать, как род Булатовых решает такие вопросы, — на моем лице появился хищный оскал, а в глазах мелькнул зеленый огонек. И у старикашек поубавился пыл.

Вечер пролетел незаметно. Я с интересом побывал на выступлении комиков, посмеялся над их шутками, и в целом остался доволен. Очень насыщенная и интересная юмористическая программа. Герцог знает толк в развлечениях, и даже будучи в коме, смог устроить веселое и интересное представление. Только непонятно, почему никто, кроме меня, не смеялся. И почему его назвали лекарским консилиумом, а не вечером шуток.

Впрочем, неважно. Мы так и не пришли к единому мнению, и нас отвели обратно в гостиную, где уже было накрыто на стол. Рядом со мной никто почему-то не сел, тогда как старикашки снова разбились на небольшие стайки и принялись бурно обсуждать план дележки денег. А я…

А я просто сидел, улыбался, и пил отравленное вино, заедая его вкуснейшими салатами и горячими блюдами. Если еще час назад у меня была уверенность в том, что я попал в детский сад, то теперь мое мнение немного изменилось. Кто-то пытается меня отравить, а значит, они решили играть по-крупному.

И даже догадываюсь, кто. Тот самый старикашка, главный профессор Новосибирской Академии смотрит на меня как-то странно. Ждет, когда мне станет плохо?

— Отличное вино, хочу сказать! — поднял я бокал, глядя прямо на него. — Не хотите попробовать?

— А у меня такое же, — продемонстрировал он бутылку. — Но очень признателен за предложение, граф Булатов, — он улыбнулся настолько мерзко, насколько мог.

В курсе не только этот старик, но и еще двое его коллег. Видно, как они переглядываются и перешептываются, уже празднуя свою победу. Еще бы, я выпил примерно пять смертельных доз мощного яда. И даже не поморщился, вывел его сразу, а то очень неприятно он влияет на организм. И стоит, кстати, недешево. Надо ли говорить, что мои неудавшиеся убийцы заплатили за свою попытку? Можно было наказать их сильнее, но это было бы не так весело.

Один из них в тот же вечер случайно упал с лестницы. Никто не понял, почему его берцовая кость выгнулась дугой, будто она была резиновой. А пока он летел вниз, ребра, бедренная кость и плечо сломались, пожалуй, в двадцати местах. Никто не понял, кроме меня. Надо следить за балансом кальция в своем организме, и таких проблем не будет.

А вот наказание самого старшего из них получилось очень интересным. Тут, главное, творческий подход. Потому сконцентрировал внимание на его и без того пораженных тазобедренных суставах. Немного магии, и теперь, при соблюдении нескольких условий у него будет начинаться временный паралич нижних конечностей и мышц спины.

Условия я подбирал не случайно. Определенный угол сгиба тазобедренного и коленного суставов, также завязал этот эффект на еще несколько мышц и рецепторов. И эффект получился, что надо!

Тем же вечером его парализовало прямо на белом троне. Он не смог встать с унитаза, и ему пришлось звать на помощь своих коллег. Было забавно наблюдать, как уважаемого профессора всеми силами пытаются вылечить прямо на горшке. Хотя его надо было просто скинуть с унитаза, и эффект бы сразу прошел. Но он повторится снова, стоит ему занять ту же позу.

А со следующим я пошел немного дальше. Не забывая про творческий подход к наказаниям за наглость, сделал так, что последний мой убийца может мочиться только в положении лежа. Иначе это будет выглядеть, как капельница, которую он сам и предлагал в качестве лечения герцога.

Перед сном позвонил домой. Поговорил с Черномором и убедился, что на нас, и правда, никто не пытался напасть. Жора сообщил, что фазаны разместились в нашем курятнике-крепости. Маги земли отчитались о проделанной работе. Они построили несколько деревень, также создали еще несколько озер, и даже закончили с подземной парковкой для военной техники. Но я расслабиться им не дал и отправил к барону. Ему там виднее, что нужно.

До Виктории тоже дозвонился, но она была слишком поглощена учебой.