– Матвей, если ты не выпорешь эту мерзавку, то между нами все кончено.

– Алла, если ты так ставишь вопрос, то в понедельник я подам на развод. – ледяным тоном ответил отец.

Луша знала, что ее отец большой начальник, но никогда не задумывалась, что это значит. В тот день она поняла, что такое начальник. Папа выпрямился и стал выше ростом, а мать жутко испугалась и стала маленькой и старой. Отец отобрал у матери сотовый, велел сидеть дома, отвез детей к Романшиным, а сам поехал за советом к тете Эмме. В конце концов Катьку отдали ее матери, а Гарика отослали за границу в какой-то пансион.

Мечты Луши и Паши, что родители разведутся, не оправдались. Мать сумела найти подход к мужу и осталась его женой, во всяком случае формально. От детей она отдалилась. Бдительность Луша не теряла, мамашка могла напакостить в любой момент, но кое-какие силы удалось перебросить на второй фронт. Еще в пять лет Луша приняла твердое решение, что она выйдет замуж только за Сержку Романшина.

3

Когда родились дети, Матвей узнал, что такое счастье, настоящее счастье. Какое это было удовольствие купать малышей, читать им сказки, обсуждать их детские проблемы. Матвей сильно ругал себя, что не озаботился рождением детей раньше, почему-то в молодые годы ему казалось, что дети – это сплошная головная боль. Наверное, тогда он просто не дорос до детей. Поначалу Матвей негодовал, что Алла не разделяет его чувств. Она переложила заботу о детях на няню, и больше ими не интересовалась. Поначалу Матвей негодовал, а потом осознал, что в создавшейся ситуации масса плюсов. Он мог воспитать детей так, как ему нравилось, привить им те ценности, которые именно он, а не Алла, считал достойными.

Как только Луша с Пашей чуть-чуть подросли Матвей познакомил их с детьми Георгия Романшина. Матвей не обманулся ни в Лиле, ни в Сереже. Лиля стала лучшей подружкой Луши, а Сережа… Чего только Сережа не сделал для Луши и Паши. Перво-наперво это Сережа придумал имя Луша для Луизы. Как мог Матвей так опростоволоситься и согласиться с Аллой назвать дочь Луизой? Девочка росла чертенком, и имя – Луиза абсолютно ей не подходило, более того звучало издевкой. Сережа подумал, подумал и предложил дома звать Луизу Лушей. Матвею это очень понравилось, Луша – это так уютно и по-семейному. Дома, конечно, пришлось выдержать баталию с Аллой. Только у Лушки характер Аллы. Она просто игнорировала мать, когда та звала ее Луизой, притворялась, что не слышит, а когда получала паспорт поменяла себе имя на Лукерью. Все сама провернула.

Луша и Паша росли сообразительными ребятами и быстро выучили буквы, а вот приучить их читать Матвею никак не удавалось. Приучил Сережа. Как-то, когда ребята пришли в гости к Романшиным, и Лушка там выкинула очередной фортель, Сережа достал О’Генри и начал читать ребятам про вождя краснокожих. Дети пришли в полный восторг. Сережа только начал читать рассказ, а книжку дал детям с собой домой, чтобы им там кто-нибудь дочитал до конца. Матвей в то время был очень загружен на работе, няня заболела, и дети оказались предоставлены сами себе. Когда вечером после работы Матвей зашел в детскую, он прямо обмер. Двое его детей валялись на ковре и по складам читали книжку. Матвей тогда нашел в интернете «Вождя краснокожих» и распечатал для детей рассказ крупными буквами. Больше дети к взрослым с просьбой почитать книжку не обращались, сами справлялись. Алка, дура, закатила очередной скандал, что книжку взяли у Романшиных, но Матвей приучил себя на ее вопли не реагировать.

Сейчас дети выросли. Паша пойдет по стопам отца, он уже сейчас сильно ему помогает, особенно на заводе. Андрей Пашу очень хвалит. С Лушей все сложнее. Девочка очень способная, учится в МГИМО, в совершенстве владеет тремя языками, но работать по специальности и продолжать учебу в МГИМО не хочет. Лушка влюблена в Сержку, и все ее мысли вертятся вокруг него. Сережа старше Луши на двенадцать лет, скорее всего она для него продолжает оставаться ребенком. Сумеет ли Сережа разглядеть в Луше женщину? Это покажет только время, но Матвею очень хочется, чтобы ответ был положительным.

Несмотря на все разногласия с Аллой, Матвей долгое время был доволен своим браком. Уже лет десять назад он был назначен заместителем министра, и у его супруги была масса общественных обязанностей. Алла справлялась с ними безукоризненно. Жена следила за собой, не без помощи пластических хирургов всегда выглядела безупречно. Коллеги Матвею завидовали. Их молодые жены частенько не могли связать двух слов даже по-русски, а Алла свободно владела и английским, и французским. Самому Матвею, когда он занял высокий пост, знаний английского языка стало явно не хватать, не всегда с зарубежными партнерами удобно было говорить через переводчицу. В министерстве была своя преподавательница языка, которая помогала руководящим товарищам постигать чужеземную речь. Несмотря на солидный возраст, Матвей решил немного позаниматься и… влюбился в преподавательницу. Влюбился, как мальчишка. Менять в своей жизни Матвей ничего не собирался, но Ю. Олеша свое знаменитое предложение: «он по утрам поет в клозете» явно списал с влюбленного Матвея.

4

Алла в свое время правильно рассчитала, что дети закроют вопрос о разводе. Так и случилось. Что Матвей находит в маленьких паршивцах, Алла, откровенно говоря, не понимала. Для нее дети так и остались докукой. Положение супруги заместителя министра ее полностью устраивало. Алла получила то, что хотела. Жизнь, так сказать, удалась. Однако в последнее время перед Аллой опять загорелась красная лампочка. Внешне все было, как всегда, вернее почти, как всегда. Только Матвей после долгого перерыва зачастил на фитнес, обновил гардероб и стал мечтательно улыбаться, когда был уверен, что на него никто не смотрит. От исполнения супружеских обязанностей, муж под любым предлогом, старался увильнуть. Чаще всего ссылался на возраст. Алла забила тревогу. Секретаршу Матвея Алла давно прикормила, поэтому привыкла получать информацию из первых рук. На этот раз секретарша молчала. На прямой вопрос Аллы, какие новые женщины появились в окружении Матвея, секретарша ответить затруднилась. Вроде никаких новеньких нет. Потом вспомнила, что Матвей Матвеевич стал заниматься английским языком. Алла взяла след. Подошла к кабинету, где шел урок и долго слушала под дверью. Ее супруг на ломаном английском объяснял учительнице устройство мировой финансовой системы. Это был конек Матвея, и, если он на него садился, то остановить его могло только чудо. У Аллы обычно через пять минут после начала разглагольствований Матвея появлялась боль в висках. Как только учительница такое терпит? Удивительно, но тетка задавала вопросы Матвею так, как будто ей интересно, а не так, как надо было бы, если бы она старалась обучить его правильному английскому языку. Алла не выдержала, постучала и вошла. Она заранее придумала легенду, что у нее кончились деньги на карточке, а ей срочно надо расплатиться. Учительница отнеслась к приходу Аллы безразлично, а у Матвея в глазах полыхнула ненависть. Он молча достал свою карточку, отдал Алле, отвернулся и продолжил свой рассказ про финансы. Алла была обескуражена. Англичанка, конечно, обладала идеальным оксфордским произношением и прекрасно знала язык, но ей было под пятьдесят, и она совершенно не следила за собой. На роль любовницы Матвея тетка не годилась совершенно.