«Меня не удивило, что наши показатели стресса оказались выше средних, – говорит Лиза Сантора, руководитель медицинского отдела BCHD. – Но чтобы одни из самых высоких в стране! Я и подумать не могла, что такое возможно».

Другие восприняли ярлык городов с высоким уровнем стресса как нечто само собой разумеющееся. «Хотя мы и живем в этом прекрасном месте, мы все на грани, – признался бывший мэр города Эрмоса-Бич Джефф Дюкло, который в первую очередь обвинял в этом транспортный поток на дорогах. – Мы застряли в огромном мегаполисе – Лос-Анджелесе, который крайне нефункционален с точки зрения передвижения людей». На протяжении почти двух десятилетий Джефф Дюкло ездил туда и обратно по 50–60 километров между «пляжными городами» и Западным Лос-Анджелесом, где работал в индустрии развлечений. По его словам, необходимость каждое утро и вечер сражаться с транспортным потоком очень удручала. Он приезжал на работу злым, а домой добирался совершенно измученным.

Однажды Джефф сказал себе: хватит! Он решил открыть собственную консалтинговую компанию и вести бизнес из дома в Эрмоса-Бич, а также преподавать в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе и Университете штата Калифорния в Нортридже. Так что теперь, вместо того чтобы каждое утро становиться частью транспортного потока, он завел собаку и подолгу с ней гуляет. «Это изменило мою жизнь к лучшему, – говорит Джефф и добавляет, что данные опросов института Гэллапа стали для него сигналом к действию. – Мы, обитатели “пляжных городов”, оказались совсем не такими, как о себе думали. Проект “Голубые зоны” дал нам шанс стать сообществом, каким мы хотели бы быть».

Нацелившись повторить успех, которого мы добились в Альберт-Ли, мы снова обратились к группе специалистов за помощью в работе с местными жителями. Как и в прошлый раз, один из руководителей проекта «Голубые зоны» Брайан Уонсинк из Лаборатории питания и брендов Корнелльского университета прежде всего встретился с владельцами и менеджерами ресторанов, среди которых был и Алекс Джордан, владелец Eat at Joe’s – популярного ресторана в Редондо-Бич, известного своими большими порциями. В нем на завтрак подавали фирменное блюдо «Джон Уэйн»: щедро сдобренные испанским соусом два яйца, сосиски, сыр и картофель по-домашнему. Выслушав рекомендации Уонсинка о том, как хорошо заработать на более полезном питании, Джордан решил включить в меню половинные порции многих блюд, а также подавать фрукты и салаты вместо картофеля фри. «В нашем меню и раньше был раздел здоровых блюд, но теперь мы расширили его и сделали гораздо заметнее, – сказал Джордан в интервью газете Easy Reader. – Мы стараемся помочь людям делать выбор в пользу более здоровых продуктов, таких как фарш из индейки, а не из говядины или яичный белок вместо целого яйца. Людям, похоже, это нравится, что позволяет нам зарабатывать деньги, так что здесь все продумано до мелочей».

Для того чтобы обсудить особенности расположения «пляжных городов», мы попросили Дэна Бердена организовать для местных жителей пешие прогулки и показать, как сделать улицы более удобными для пешеходов и велосипедистов. И наконец, мы попросили Ричарда Лейдера провести семинары, в ходе которых местные жители могли бы переосмыслить свою жизнь и повысить уровень удовлетворенности ею.

Учитывая масштабы проблемы стресса в «пляжных городах», Лейдер предлагал их обитателям именно то, в чем они очень нуждались. Во время путешествий в «голубые зоны» мира я обнаружил, что ощущение смысла жизни – очень важный фактор, способствующий долголетию. Икигай[9] на Окинаве, план жизни в Коста-Рике… многие долгожители, с которыми я встречался в «голубых зонах», осознавали важность смысла жизни (примерно так переводится слово «икигай»). А в Соединенных Штатах никто не знал об этом больше, чем Ричард Лейдер. Именно поэтому я часто называю его проповедником смысла жизни. Его ключевая установка: четко определите цель – и вы уменьшите стресс.

В тот вечер, когда Ричард Лейдер проводил свой первый семинар в зале Центра исполнительских искусств Редондо-Бич вместимостью 1500 зрителей, там оставались только стоячие места. «Цель имеет основополагающее значение для здоровья, исцеления, долголетия и счастья, – сказал Лейдер присутствующим в зале. – Однако очень часто нам бывает трудно ее найти и, уж тем более, добиться. Чтобы помочь вам сделать это, у меня есть необходимые инструменты и практики».

Лейдер предложил участникам семинара выполнить 15-минутное упражнение под названием «Карты призвания», которое, по его словам, поможет им определить свои таланты, увлечения и ценности. Лейдер раздал присутствующим по колоде карт, на каждой из которых была фраза, описывающая тот или иной талант или способность, например: