Алхимия. Такое впечатление, что меня специально подталкивали к определенным действиям. Вопрос один, зачем?

— Долго же вы шли.

Сам не заметил, как ноги довели до птенца.

— Пришлось задержаться. — Судя по всему, птица и так уже была близка к смерти, зачем только мучить, убили бы и все.

— Тогда заканчивайте с ней быстрее. Надоело здесь стоять.

Легко сказать. Подойдя вплотную, хотел было использовать арбалет со свинцовыми шариками, но вовремя остановился. Несколько мест на теле птенца подсвечивались почему-то разными цветами. Но стоило лишь глубже задуматься, как само понимание пришло мне в голову. Каждый цвет обозначал определенный орган, который можно было использовать в алхимии, помимо этого, годились еще когти, некоторые перья и, как ни странно, глаза. Пришлось срочно возвращаться к Арки, чтобы выяснить, нет ли у него каких-нибудь подходящих сосудов.

— У тебя есть куда складывать, если не забыл. Если недолго там держать, то не пропадут органы. В замке найдешь, куда переложить. И вообще, не мешай нам. — Как-то не был я удивлен, что он усиленно подбивал клинья к Пандоре, да и она, мне кажется, не была против, совет вам да любовь. — И да, лучше вырезать некоторые органы по живому. — Добавила несостоявшаяся слуга.

Честно скажу, по живому, особенно сначала, было очень тяжело. Хорошо, что птенец почти не дергался, иначе, скорее всего, все испортил бы. Вовремя успел вырезать все нужное, после чего тот издох. Когти и некоторые другие ингредиенты можно было забрать и с трупа.

Короткое, но пугающее сообщение. Получается, она жива и наверняка здорова. Вопрос лишь в том, насколько сейчас далека от меня.

Здравствуй, опа, новый год. Мало мне врагов, так еще и новых подкинули.

От этого я сразу отказался, нафиг такое счастье. Но это было еще не все. Пропустил одно сообщение после выхода из данжа.

Для защиты себя любимого конечно надо бы выбрать первый вариант, а для работы идеально подходил второй. Жадины, не могли оба дать нахаляву. Выбрал второй вариант, куда деваться.

— Закончил, смотрю? Пора нам выдвигаться. Сможешь на лошади передвигаться?

— Нет. — Вот и потеря навыка сказалась.

— Ладно, сядешь за спиной Людрига. И это, Пандора с нами отправляется. — Моя ухмылка была лучше любого ответа, Арки аж покраснел.

А вот сидеть и упираться взглядом в спину Людрига было не комильфо. Нифига не видно, так еще и потом несло ужасающе от парня. А по словам Витты, скакать нам минимум часа четыре. Резкая остановка, и мой нос со всей силы врезался в броню парня, хорошо, хоть не сломался. Как быстро затормозили, еще и получаса не прошло.

— Хаос, иди сюда. — Спрыгнув с лошади, ладно, вру, сполз я с нее кое-как, дошел до Арки. Он мне пальцем указал вперед, где метрах в двадцати прямо на дороге лежал некто. Не спеша мы подходили к телу, а когда осталось метра три, не я один от удивления воскликнул. На дороге лежал… я.

Ошеломление моё было велико — вот так вот со стороны увидеть самого себя. Вблизи сложилось впечатление, что «я» мертв. Обернулся и увидел подозрительные взгляды.

— Арки, ты же не думаешь, что я — это не я? — прозвучало конечно по-идиотски, но как выразиться по-другому, не знал.

— Покажи татуировку. — Значит, не верит, но понять его я мог.

— Видишь, на месте. — Оголил нужное место.

— Рисс, проверь у второго, есть ли. — Другой помощник Арки с опаской приблизился к телу. Через минуту сообщил, что и у того точно такая же татуировка в том же самом месте. Вот это я попал. — И что скажешь теперь?

— Стоп. Блэйд, ко мне! — Пес все это время крутился в лесу и тотчас же примчался, радостно запрыгнув мне на плечи. — Молодец, дружище. Посмотри туда, там разве я? — Пес не подвел, зарычав сразу же. Вот только моя реакция на следующие события подвела. Слишком близко стоял от тела лежащего, которое вдруг вскочило, да так резво, что никто другой не успел среагировать. Блэйд попытался вмешаться, но «я» напрыгнул на меня, после чего вспышка, в глазах потемнело и все, сознание померкло…

— Не понял, а где они? — крутил головой Арки.

— Боюсь, Хаос исчез в точечном портале.

— Это еще что такое, Пандора?

— Строго направленный индивидуальный маленький портал. Обычно через него могут пройти не более трех человек. И остальным он просто не будет виден для глаз, уж очень быстро он срабатывает. Вообще-то редкая штука, во всяком случае там, где раньше я обитала, мало кто мог такое использовать.

— И что, мы ничего не предпримем? — подбежавшая Витта пылала гневом.

— Если не знать конечную точку, то даже с порталом нет шансов, если конечно ты не знаешь, куда их отправило.

* * *

Холодно, мокро, воняло. Я еще глаза не открыл, но все эти прелести прочувствовал другими органами восприятия. А самое противное, я опять гол. Но в отличие от первого раза, на этот раз не было чистой комнаты, и не мог спокойно передвигаться. Руки за спиной были скованы цепью с замком. Открыв глаза, увидел небольшое серое помещение, которое освещали два факела. Средневековая тюрьма — единственная ассоциация, возникшая в голове. Одежды своей нигде не видел, как и трости. И тут только вспомнил о сумке. Кинув взгляд вниз, от радости чуть не закричал. Неизвестный «я» ее не смог увидеть, а значит дело мое не совсем безнадежно.