Вот только стоило мне выпрямиться, как живое кольцо невольно увеличилось, причем несколько десятков воителей иодарённых быстро отступили назад. Ареанорское чутье мигом учуяло нарастающий страх.

—Невиноват, говоришь…— тяжело выдохнул государь, рукой потирая глаза.

Правда, стоило ему раскрыть рот, как ряды человеческого воинства навсех парах разрезал еще один венценосный силуэт ивырвавшись вперед вовсеоружии, тот оказался усамой грани барьера, чуть неприложившись окупол головой.

Правда, вынужден был признать, что сам будущий император был весь залит кровью, азначит онприбыл сюда уже давно.

—Меня пленили, ваше величество?— вдруг полюбопытствовал я, поворачиваясь посторонам инеобращая наприбытие Ростислава никакого внимания, апосле пнул ближайшего ксебе демона ногой.— Кэтим тварям причислили?

—Чего⁈— вдруг выпалил ошарашено цесаревич, резко оборачиваясь котцу ипоего физиономии пробежала мрачная гримаса.— Захара пленили? Кто⁈ Зачто⁈ Ваше величество, онже…

—Дазнаю я! Утихомирься!— выдохнул раздраженно государь.— Уменя уже складывается впечатление, что император здесь нея, аты. Никто никого непленял. Получилось так! Тысам видел, где икак онсражался. Чуть водиночку заврата неускакал…— азатем взглянув набарьерных магов, отдал безмолвный приказ.

Непрошло иминуты, как вовсех наложенных массивах образовался небольшой проход, через который яипокинул своё временное узилище. Однако стоило мне перешагнуть грань последнего барьера, как тотчас оказался вмедвежьих объятиях государя.

—Живой всё-таки, бесячий сын! Живой!— облегченно выдохнул Владимир.— Когда вернулся?

—Несколько дней назад,— сознался я.

—Несколько дней назад?— нахмурился моментально Романов.— Почему недоложил?

Вопрос императора яоставил без ответа иувсех навиду попросту вынул извнутреннего кармана всем известный артефакт ивложил ему вруки.

—Позакону, как вытого ихотели,— отозвался тихо я, начиная медленно удаляться прочь, под изумлёнными взглядами всех присутствующих.— Совсеми доказательствами. Взгляните надосуге. Амне… мне пора. Гостей буду принимать позже. Аздесь ибез моего присутствия разберетесь. Устал ячто-то…

—Стой! Захар, тыкуда?— ударил мне вспину взволнованный голос Ростислава.— Давай ястобой!

Неуспел яподойти как можно ближе кровным шеренгам воинства, как теначали уважительно расступаться передо мной, азатем обернувшись через пару секунд назад, ятотчас встретился глазами сцесаревичем ибудто назло над головой вновь громыхнули раскаты грома иливень снова возобновился.

—Домой…— тихо прошептал я, чувствуя, что один изпризванных элементалей прямо сейчас был вдоступной близости, аэто означало лишь одно: либо дети, либо девчата уже прибыли вМоскву.— Хочу домой… Пойду просить прощения. Они итак ждали меня слишком долго, ая… яихподвёл…

Москва. Первое кольцо.

Столица Российской Империи после произошедшего вторжения уже давно неспала. Даикто будет спать после подобного? Хотя Москва сама посебе напоминала постоянно наполненный жизнью муравейник, нопосле случившегося все были наногах. Обычный люд, дворяне, жандармы, войска исиловики. Вой сирен уже давно стих, нодел ибед еще было слишком много.

Намоё удивление ряды воинства япокинул беспрепятственно итакже без каких-либо проблем миновал намертво оцепленную территорию вторжения, что была окружена вдоль ипоперек различной военной техникой. Воители, маги, целители. Каждый занимался своим делом. Кто-то зачищал разрушенные территории отдемонов идобивал раненых тварей. Кто-то уже нёс свои патрули, нобольшинство помогало раненым жителям, атакже собирали тела погибших.

Практически повсюду попадались самые разнообразные силовики иодарённые. Отстолпов играндов, дообычных подразделений. Причем любой извстречных норовил выразить мне своё почтение поклоном или жеочередным кивком. Вот только обращенные взгляды ипостоянные перешептывания слегка нервировали, нонаэто вцелом ныне было плевать свысокогорных вершин Зеленвальда. По-видимому, слухи разносились быстрее, чем ямог себе представить, внынешнем жеслучае они были быстрее моего пешего шага. Ведь именно таким незаурядным образом япокинул второе кольцо, затем также беспрепятственно пересек посты иоказался напервом.

Ясам немог доконца описать своего нынешнего состояния. Ноесли говорить про сухой остаток, товнутри плескался страх, беспокойство ипредательская тревога. Заобе свои жизни яизо всех доступных своих сил старался держать данное кому-то слово иисполнять все клятвы, невзирая налюбые препятствия иобстоятельства. Новданный момент, Бездна мне свидетель, якатегорически обделался повсем фронтам. Как отец, как муж икак глава рода. Совсех сторон.

Гром всё также продолжал грохотать над головой, дождь лил, словно изведра, аянесмотря ниначто продолжал неспешно шагать погруженный всобственные мысли иразмышления. Сейчас ихбыло много. Очень много.

Тем неменее, всему приходит конец. Вмоём случае ноги привели меня именно втоместо, которое ядавным-давно начал считать своим домом. Пришлось лишь остановиться прямо напротив врат через дорогу, чтобы еще раз тщательно обдумать случившееся. Внутри всё ещё что-то продолжало дрожать, арастерянность только возрастала.

Сейчас ячувствовал себя негордым реанорцем иЖнецом Бездны, асопливым инерешительным мальчишкой.

Правда, уже вследующий миг кованные стальные ворота слегка вздрогнули иначали отъезжать всторону. Судя потому, как быстро расходятся слухи, ядогадывался, что девчата уже знали отом, что яжив, нолегче мне отэтого нестановилось.

Однако выжидать удобного момента ипросто смотреть насвой дом недело. Когда-нибудь это случилось быипусть это случится сейчас. Чем быстрее, тем лучше. Пару секунд ятак истоял, подставив своё лицо под проливной дождь ивглядываясь впасмурные облака, азатем сам того неожидая сделал шаг, после другой, азатем итретий. Ворота остановились втот самый момент, когда яминовал дорогу ипервое, что ясмог увидеть это сдесяток воителей моего собственного корпуса, которые присели направое колено исклонили свои головы.

Судя повиду, они вот-вот готовились разразиться уже знакомой тирадой, стоило мне шагнуть натерриторию усадьбу, нояихостановил взмахом руки:

—Если вздумайте орать, тозабью досмерти горящим поленом…

Однако вместо какого-либо страха или женедовольства, терасплылись впонимающих улыбках, хоть идопоследнего пытались это скрыть.

—Свозвращением, господин…— почти шепотом пробасили воители.

—Так-то лучше,— фыркнул я, продолжая свой маршрут.

Скаждым проделанным шагом сердце стучало как умалишенное, грозясь влюбой момент вырваться изгруди, пальцы направой руке невольно дрожали отволнения. Думаю, тожесамое было быислевой, небудь она живым артефактом.

Вот только проделать яуспел лишь половину своего маршрута. Удалось миновать центральный фонтан изанести ногу над первой ступенью лестницы для подъёма кглавному входу, азатем сердце вновь пробило предательский такт, потому как двери резко отворились, азаихпорогом меня ждали они. Те, кто был так дорог. Наверное, только из-за них яневыбрал втот раз другую дорогу.