– Да.

Эванну насмешила моя реакция.

– Наш отец эгоистичныйчеловек.

Он всегда получает лучшее длясебя.

Что он хочет, он берет – иобычноон хочет все самое лучшее.

Кроме книг.

Её голос стал указательным,как ранее, когда она говорила про его отношение относительно творчества.

Десмонд никогда не читаетработы воображения.

Он не коллекционирует книги ине обращает внимания на писателей.

Гомер, Чосер, Шекспир,Диккенс, Толстой, Твэн – все остались без его внимания.

Ему без разницы, что они хотелисказать.

Ему нечего делать с миромлитературы.

Как будто это существует вдругом мире.

Я снова не видел смысла в томзачем она все это рассказывает мне, поэтому я позволил моему интересупоблуждать.

Я никогда не был фанатомискусства, но даже меня удивила эта выставка.

Это была уникальнаяколлекция, вобравшая все самое лечшее из искусства и созданное человечеством.

Было слишком много длявосприятия любого человека.

Оружие, драгоценности,игрушки, инструменты, альбомы марок, бутылки выдержанного вина, яйца Фаберже,высокие часы с маятником, гарнитуры, троны королей и королев.

Многое из этого было дорогое,но было также много ничего не стоящих пунктов, материал, который был простодобычей фантазии мистера Тайни, такой как крышки, странной формы воздушныешары, цифровые часы, коллекция пустых чашечек из-под мороженного, тысячисвистков, сотни тысяч монет (старые смешались с совершенно новыми), и такдалее.

Пещера сокровищ Алладинапоходила на мусорное ведро в сравнении с этим.

Даже притом, что пещера былаполна всякими чудесами и странностями, она не казалась загроможденной.

Здесь было много места, чтобыходить и исследовать.

Наш путь проходил черезразличные коллекции и артефакты, Эванна иногда останавливалась, чтобы указатьна особенно интересную часть – обугленный кол на котором была сожжена Жаннад’Арк, пистолет, который использовался, чтобы застрелить Линкольна, самоепервое колесо.

– Историки сошли бы сума в этом месте, – отметил я.

– Мистер Тайникогда-нибудь приводил сюда кого-нибудь?

– Почти никогда, –сказала Эванна.

– Это – его частноеприбежище.

Я сама была здесь тольконесколько раз.

Исключения – те, кого онвытащил из Озера Душ.

Он должен привести их сюда,чтобы превратить в Маленьких Людей.

Я остановился, когда онасказала это.

Я внезапно ощутилпредчувствие.

– Эванна … – начал я, ноона покачала головой.

– Не задавай большевопросов, – сказала она.

– Десмонд объяснит тебеостальное.

Это не будет долго теперь.

Несколько минут спустя мыдостигли того, что ощущалось подобно центру пещеры.

Был небольшой бассейн зеленойжидкости, груда синих одежд и, стоящий около них, мистер Тайни.

Он хмуро на меня уставилсячерез линзы толстых очков.

– Так, так, – протянулон, теребя большие пальцы за подтяжки.

– Разве это не саммолодой мученик.

Познакомился с кем-тоинтересным в Озере Душ?

– Игнорируй его слова, –сказала Эванна одной стороной рта.

Мистер Тайни проковылялвперед и остановился в нескольких метрах, стесняя меня.

Его глаза, казалось,танцевали с огнем в крупном плане.

– Если бы я знал, какойнеприятностью ты собираешься быть, то я никогда не порождал бы тебя, – прошипелон.

– Теперь слишком поздно,– просвистел я.

– Нет, это не так, –сказал он.

– Я могу вернуться истереть тебя из прошлого, сделать так, чтобы ты никогда не жил.

Вселенная заменила бы тебя.

Кто-то еще стал бы самыммолодым князем вампиров, охотником за властелином вампирцев, и т.д.

– но ты никогда несуществовал бы.

Твоя душа была бы не просторазрушена – она была бы разрушена полностью.

– Отец, – сказала Эваннапредостерегающе, – ты знаешь, что не собираешься делать это.

– Но я могу! – настаивалмистер Тайни.

– Да, – она выражаланеодобрение, – но ты не будешь.

У нас есть соглашение.

Я выполнила свою часть.

Теперь твоя очередь.

Мистер Тайни пробормоталкое-что неприятное, затем вызвал фальшивую улыбку.

– Очень хорошо.

Я человек слова.

Давайте продолжим.

Даррен, мой горе рожденныймальчик, избавься от этого одеяла и прыгай в бассейн.

Он кивнул на зеленуюжидкость.

– Зачем? – спросил янатянуто.

– Пришло времяпеределывать тебя.

Несколькими минутами ранее, яне знал бы, что он имел ввиду.

Но намек Эванны подготовилменя к этому.

– Вы хотите превратитьменя в Маленького Человека, не так ли? – сказал я.

Губы мистера Тайни дернулись.

Он впился взглядом в Эванну,но она невинно пожала плечами.

– Правильная маленькаявсезнайка, не так ли? – разбушевался он, раздраженный тем, что я разрушил егобольшой сюрприз.

– Как это работает? –спросил я.

Мистер Тайни перешел кбассейну и присел около него.

– Это суп создания, –сказал он, проводя пальцем по зеленой субстанции.

– Он станет твоейкровью, топливом, на котором будет работать твое новое тело.

Твои кости будут обнажены догола, когда ты вступишь.

Твоя плоть, мозг, органы идуша распадутся.

Я перемешаю все части ипострою новое тело из месива.

-Он усмехнулся.

-Те, кто уже прошел через этоговорили мне это – самая ужасная болезненная процедура, худшее, которое оникогда-либо знали.

-Почему вы думаете, ясобираюсь это сделать?– Натянуто спросил я.

-Я видел, как Ваш МаленькийНародец живет,

бессмысленный, безмолвный,неспособный помнить их истинную личность, рабы ваших прихотей, едят мясо