- Джесси, - обратилась к ней Кэт, возвращая её в реальность. Шум переполненного посетителями бара, который на короткое время стих, снова вернулся. Подруга с любопытством наблюдала за ней.

- Повтори, что ты сказала? – попросила Джесси.

- Я спросила, считаешь ли ты Ханну Дорси серийной убийцей на пути становления?

Джесси расплылась в, как она надеялась, насмешливой улыбке.

- Это дико нелепое предположение, - сказала она. – И чтобы серьёзно его рассмотреть, мне нужно больше, чем один бокал. К сожалению, на данный момент у меня нет времени, так что придётся подождать с этим.

Она допила последний глоток, спрыгнула со стула и бросила на барную стойку двадцатку.

- Передавай от меня привет Райану, - поддразнила Кэт.

- Не сделаю ничего подобного, - надменно ответила Джесси, драматично развернувшись и сделав вид, что в бешенстве удаляется.

Она слышала, как Кэт хихикала позади, когда она уходила, и получала одновременно и удовольствие, и облегчение от осознания того, что её подруга ещё какое-то время будет думать об их разговоре. Это было лучше, чем оставлять её в мыслях о том, была ли сводная сестра Джесси потенциальной убийцей.

Пока Джесси шла к машине, она пыталась выбросить из головы этот разговор. Было уже 18:20 и к тому времени, пока она доедет до больницы, Райана уже должны были отпустить. Воспоминания об их утреннем разговоре внушали ей большую тревогу, чем она хотела бы.

Она почувствовала, что в уголках её губ начинает формироваться глупая улыбка, а необъяснимая дрожь пробегает по её спине. И вдруг она внезапно ощутила, что за ней наблюдают.

Джесси развернулась, в её левой руке были ключи, а правую она положила сверху на кобуру пистолета. Улица в центре города была практически бесшумной. К бару, из которого она только что вышла, направлялась молодая пара. Мужчина средних лет терпеливо ждал, пока его пёс сделает свои дела на небольшом клочке травы. На неё никто не смотрел. Ничего необычного она не слышала.

А затем, в дальнем конце ближайшего к ней переулка она услышала лязг, как будто кто-то закрыл мусорный бак или врезался в него. Она отошла влево, чтобы получше рассмотреть. Но кроме теней от быстро садящегося солнца она ничего не увидела.

Она стояла рядом с машиной, размышляя, стоит ли ей пойти дальше по переулку и спрашивая себя, зачем она вообще рассматривает такой вариант, когда у неё завибрировал телефон. Она посмотрела на полученное сообщение:

«Пациент №107939, Райан Моисей Эрнандес не нуждается в дальнейшей госпитализации и может быть отпущен домой при условии соблюдения некоторых правил. Можете встретить пациента за столом администратора на первом этаже».

Джесси решила пока оставить в покое этот переулок и поехать подразнить Райана по поводу его второго имени. Она запрыгнула в машину, бросила последний взгляд на переулок и уехала.

* * *

Напряжение было невыносимым.

Когда Джесси предложила отвезти Райана домой, она забыла, что он жил далеко от центральной больницы, в которой его осматривали и от места их общей работы.  Он жил в Венеции - районе на западе Лос-Анджелеса, в добрых сорока пяти минутах езды от центра.

Сначала всё было нормально, когда он рассказывал ей о том, что сказали врачи (при этом он делал это достаточно эмоционально). Она пошутила над его вторым именем – Моисей (на котором, как выяснилось, настояла его бабушка). Затем она сообщила ему новую информацию, полученную после разговора с Гевином Пеком, включая его упоминание о другой паре, с которой парень застал Тейлор.

Райан сразу же захотел поехать и допросить их. Джесси сказала ему, что он был не в состоянии провести ещё один допрос, и настояла на том, чтобы они подождали с этим до завтра. Он неохотно согласился.

Примерно на полпути к его дому у них закончились насущные темы для разговора и возникло неловкое молчание, которого им удавалось избежать на протяжении всего дня. К тому времени, когда они подъехали к его дому, они уже несколько минут не говорили друг другу ни слова.

- Ладно, спасибо, что подвезла, - сказал он, открывая пассажирскую дверь. – Увидимся завтра.

Но только выйдя из машины, он издал звук, похожий на хрип, и Джесси увидела, как её напарник ухватился за дверь, чтобы не упасть.

- Не смеши меня, - сказала она, выключив зажигание и выходя из машины. – Ты только что из больницы. Позволь мне хотя бы помочь тебе дойти до дома.

Она подвела его к двери небольшого, но ухоженного дома, расположенного на улице рядом с такими же домиками. Когда они подошли к двери, Джесси на секунду охватила паника.

- Она здесь? – спросила она.

- Нет, - сказал Райан, полностью осознавая, кто такая эта «она». – Шелли живёт у сестры в долине. В документах о разводе указано, что, как только он официально состоится, мы выставляем дом на продажу и делим полученные деньги пополам. А до тех пор дом в моём распоряжении.

Райан открыл дверь, и Джесси помогла ему войти внутрь.

- Пошли на кухню, - сказал он. – Я ничего не ел, кроме того хот-дога с чили и просто умираю с голоду.

- Так может быть это и есть истинная причина, по которой тебя госпитализировали, - предположила Джесси.

- Не смеши меня, - сказал он, непроизвольно улыбнувшись. – Мне больно смеяться.

Когда они добрались до кухни, Райан включил свет. Джесси обернулась. Комната была небольшой, но хорошо оборудованной множеством приборов высококачественной бытовой техники, на накопление которых, должно быть, ушли годы.

- Хочешь присесть? – спросила она. – Я могу принести тебе что-нибудь из холодильника.

- Я лучше постою, - сказал он. – Когда я сгибаюсь, мне так больнее. И я немного боюсь позволить тебе заглянуть ко мне в холодильник.

- Это риск, на который тебе придётся пойти, - сказала она, прислонив его к барной стойке и проходя через комнату. – Иногда, Райан, нам приходится открывать дверь, даже если мы боимся того, что может за ней скрываться.

Она схватила ручку холодильника и многозначительно посмотрела на него. Он сделал вид, что не понимает, о чём идёт речь.

- Мне кажется, ты пытаешься мне что-то сказать. Но я также чувствую, как урчит мой желудок. Поэтому я даже не знаю, как реагировать.

Джесси неодобрительно покачала головой и открыла дверцу. Сделав это, она поняла, чего Райан так опасался. Содержимое холодильника состояло исключительно из бутылок изотоника, тортилий, хумуса, арахисового масла и многочисленных баночек йогурта. Там также было несколько бутылок пива и однокое слегка примятое зелёное яблоко.

- Я даже не вполне могу разобрать содержимое твоего холодильника, не говоря уже о том, чтобы дать какой-то разумный комментарий по этому поводу.