— Не знаю, — сказал он.

Феникс нахмурилась.

— Твоя первая ложь, — её голос прозвучал уверенно, буднично. — Ты знаешь.

Дэгс снова покачал головой.

— Нет. Я правда не знаю.

— Это неправда, — подумав, она поправилась. — Ну, это не совсем правда. У тебя как минимум имеется теория. Которую ты не хочешь называть мне по какой-то причине. Ты пришёл сюда, чтобы узнать, не удастся ли найти очередной кусочек пазла.

Дэгс встретился с ней взглядом.

— Да, — признался он. — Это практически правда.

Воцарилось молчание.

В этот момент они лишь смотрели друг на друга.

Дэгс всё ещё удерживал полотенце на своих бёдрах, слишком крепко стискивая его одной рукой. Другой рукой он сжимал край кафельной стены. Теперь он гадал, не делал ли он это, чтобы держать руки подальше от неё.

— Тот парень, — внезапно сказал он. — Карвер. Ты с ним?

Сказав это, Дэгс тут же пожалел.

Что-то изменилось.

Он осязаемо ощутил это, хоть ни черта не видел в ней.

Это всё равно что смотреть, как закрывается дверь, и не иметь возможности это остановить.

Замерев на его коже, её пальцы отстранились, заставив его вздрогнуть. Дэгс ощутил их отсутствие так остро, что стиснул зубы.

— Прости, — сказал он. — Это не моё дело.

Феникс просто стояла там, глядя на свои босые ступни, а может, на его ноги.

Он не думал, что она ответит, но тут она внезапно подняла взгляд.

— Да, — неохотно сказала она. — Полагаю, так и есть. Я с ним.

Дэгс кивнул.

Воцарилось очередное молчание.

Затем он шагнул вперёд. Он почти задержал дыхание, не зная, уйдёт ли она с дороги.

Но она подвинулась.

Она грациозно шагнула в сторону, снова вынудив его уставиться на неё.

Дэгс всё равно прошёл мимо, крепче сжимая полотенце и свободной рукой убирая свои длинные прямые чёрные волосы с глаз. Он направился к одежде, оставленной у раковины. Только дойдя дотуда, он повернулся к ней лицом.

— Тебе лучше уйти, — сказал он.

Феникс моргнула.

Её губы хмуро поджались.

Что странно и необъяснимо, он увидел там проблеск настоящей злости.

Заметив в её глазах смятение, злость, возможно, раздражение или некую более интенсивную, но менее целенаправленную эмоцию, Дэгс стиснул зубы, не позволяя себе говорить. Он осознал, что пытается понять увиденное в ней, начиная от хмуро поджатых полных губ и заканчивая сжавшимися пальцами.

Глядя, как её ладони сжимаются почти в кулаки, он выпалил:

— Мне надо, чтобы ты ушла, — сказал он жёстче. — Сейчас. Пожалуйста.

Её челюсти сжались ещё сильнее.

Несколько долгих секунд Феникс смотрела на него.

Он не видел на её лице ничего конкретного, даже если не считать полного отсутствия ауры. Не зная ничего о ней, не зная её мыслей, он всё равно подавлял иррациональное желание наорать на неё. Ему хотелось снова сократить расстояние между ними, нависнуть над ней, схватить и вытолкать за дверь.

А может, признался Дэгс самому себе, на самом деле ему хотелось схватить её и запереть чёртову дверь, оставив её внутри, с ним.

Осознав, что некая его часть почти зациклилась на этом образе, он полностью отвёл взгляд от её лица и тела.

Вспомнив, что она сказала про Карвера, он помрачнел.

«Уходи, — повелевал он ей. — Вали нахрен отсюда. Пожалуйста, чёрт подери. Пожалуйста».

Прежде чем он нашёл более цивилизованный способ выразить своё желание, Феникс, похоже, пришла к собственным выводам.

Она отвернулась и за два шага добралась до двери ванной.

Не сказав ни слова, она взялась за ручку, повернула её и дёрнула дверь на себя.

Она вышла.

Она не обернулась.

Глава 15. Убивающий Многих

— Нет! Ни за что! Ты не можешь УЙТИ! Не можешь! Абсолютно точно не можешь!

Актриса лет двадцати с хвостиком реально выглядела встревоженной.

Её губы, выглядевшие странно крупными с неоново-розовой помадой, вторившей по цвету неоново-розовому бикини, выпятились в неком надутом хмуром выражении, отчего казались ещё больше.

— Нет! — воскликнула Азия. — Нет! Я думала, ты останешься на ночь! Я думала, ты знаешь, что я хотела этого… я думала, что это понятно. Мы приготовили для тебя гостевую комнату и всё такое!

— Останусь? — Дэгс уставился на неё. — Зачем, бл*дь, мне здесь оставаться?

Карвер усмехнулся, сидя на диване позади него.

Азия гневно зыркнула на Карвера, затем переключила свою суровость обратно на Дэгса.

— Я же тебе сказала, почему! Мы получили очередное письмо!

— Я думал, Феникс получила письмо. А не «мы», что бы это ни означало, чёрт возьми, — произнёс Дэгс, не глядя на упомянутую персону, хотя он хмуро поджимал губы именно из-за неё. — И я не понимаю, чем могу помочь, если останусь на ночь. Я заберу материалы домой. Изучу их там, проведу кое-какое исследование. Завтра утром сделаю несколько звонков…

— Но что если этой ночью что-то случится? — жалобно проныла она.

Дэгс ощутил, как его челюсти сжались.

Не помогало и то, что он чувствовал на себе взгляд Феникс.

Не помогало и то, что Карвер обнимал её одной рукой, пока они сидели на круглом белом диване позади Дэгса.

Это не помогало.

Всё это не помогало.

— У вас есть охрана… — раздражённо начал он.

— Никто из них не умеет драться так, как ты прошлой ночью, — парировала Азия. — ПОЖАЛУЙСТА, останься. Мне будет спокойнее, если ты здесь. Только на эту ночь.

Дэгс заскрежетал зубами.

Он как будто непроизвольно глянул на Карвера и Феникс на диване.

Его взгляд метнулся обратно к Азии.

Дэгс толком не думал о том, как странно, что он орёт на едва знакомую клиентку. Знаменитость. Сам факт этой фамильярности со всеми ними нервировал его. Ему это не нравилось. Отчасти потому, что он этого не понимал.

Ещё сильнее это не нравилось потому, что у него имелись подозрения о том, откуда всё исходит.

Он не мог по-свойски устроиться в жизни Феникс.

Ни в какой её части.

— Дай мне письмо, которое вы получили сегодня, — прорычал Дэгс наконец, протягивая руку Азии. — Дай мне сначала прочесть его. Перед уходом…

— Я заплачу тебе вдвое больше, — предложила она. — Втрое больше твоих обычных расценок, — страх в её глазах и голосе оставался осязаемым. — Пожалуйста. Уже слишком поздно, чтобы вызывать сюда кого-то другого. Если тебя здесь не будет, случится что-то плохое. Клянусь, я это чувствую…

— Просто дай мне письмо, Азия.

Дэгс решительно намеревался уйти.

Он ни за что не проведёт здесь ночь.

Ни за что он не будет находиться в том же доме, пока Карвер и Феникс трахаются в другой комнате… и неважно, услышит он это или нет.

Мысль