– Погодите, я… – начал было Торстен, но девочки уже удалялись по коридору, а мгновение спустя к ним присоединились остальные дети. Их никто не окликнул.

– Давайте поговорим у нас в комнате, – предложил Андерс.

– И поедим, – добавила Рэйна.

– Я сбегаю за едой, – вызвался Тео. – Только без меня не начинайте!

Зайдя в комнату, Андерс, Лизабет и Миккель уселись на кровать мальчика, а Рэйна и Эллука устроились напротив.

В ожидании Тео Миккель меланхолично покачивал головой, пока остальные освобождались от лишних слоев одежды – в комнате было тепло.

– Лейф спросил, вернулись ли вы, – рассказывал Миккель, – я ответил да, и что видел вас в столовой за ужином, ну, он и пошел вас искать. Потом я видел его еще раз, а он, конечно, вас не нашел, и я соврал, что вы в классе. В общем, еле выкрутился.

Вернулся Тео с подносом, на котором оказались ломти черного хлеба, густо намазанные маслом, две большие миски с тушеным мясом и шесть ложек. Под мышкой мальчик принес пакет с яблоками.

– Налетайте, – пригласил он ребят, раздавая еду.

Пока дети торопливо ели, они рассказали Миккелю и Тео о том, что произошло в городе. Андерс понял, что Миккель, как Эллука, видел в применении Солнечного скипетра возможность победить волков раз и навсегда. Тео же не был в таком восторге от этой идеи. Может, он и был драконом, но в Холбарде жила его семья, которую он, конечно же, не перестал любить.

После того как рассказ о дневных приключениях был окончен, Андерс приготовился озвучить то, о чем думал во время всего обратного полета из Холбарда. Он понимал всю важность того, что предстояло сказать, и подбирал слова очень взвешенно.

У него было ощущение, словно он прыгает в воздух в надежде, что внизу окажется Рэйна и подхватит его. Двойняшки всегда, при любых обстоятельствах, привыкли полагаться друг на друга. Он надеялся, что сестра осознавала то, что оба они рождены и волком, и драконом.

– Этот скипетр мы можем использовать только одним способом, – стараясь говорить уверенно, начал Андерс.

– И каким же? – спросил Миккель.

– Мы не будем применять его для того, чтобы помочь одной из сторон, – пояснил Андерс. – Если только мы его найдем, то сделаем так, чтобы он уравнял силы драконов и волков. Не нужно больше сражений, неважно, за кем будет преимущество. Это еще хорошо, что в последний раз никто не погиб.

К великому облегчению Андерса, в разговор вступила Рэйна.

– Этой картой можем пользоваться только мы с братом, – произнесла она. – Так что начнем искать Солнечный скипетр только при этом условии.

Дети молча обдумывали сказанное двойняшками.

– И взрослым об этом говорить не станем, – добавила Лизабет, и ее слова прозвучали не как вопрос, а как утверждение.

Остальные пятеро, один за другим, утвердительно кивнули.

– Да, они будут обсуждать это целую вечность, – сказала Эллука.

– Или воспользуются скипетром, чтобы победить, – продолжила Лизабет. – Вы наши друзья, вы нас слушаете…

– И мы понимаем, почему вы хотите удержать силы в равновесии, – дополнила ее слова Эллука.

– Но члены Совета драконов не поймут, зачем нужно, чтобы все остались равны, – заключила Лизабет. – Так же, как не поняла бы предводительница Фурстульф.

На словах о матери голос Лизабет ничуть не изменился, она только опустила взгляд.

– Хорошо, значит, мы сами будем искать этот скипетр и сами его применим, – сделал вывод Андерс.

– Мне кажется, Лейф этого от нас и хотел, – предположила Рэйна. – Чтобы мы нашли другой способ решить то, что не под силу ни волкам, ни драконам. Они только и думают, как победить. А мы сделаем так, чтобы ни одна из сторон даже не пыталась напасть на другую.

– Значит, все за? – спросил Андерс.

– За, – одновременно сказали Лизабет и Рэйна.

– Я тоже, – кивнул Тео.

– Я с вами, – отозвалась Эллука.

Глядя куда-то в пол, ссутулившийся Миккель тяжело вздохнул. Андерс уже было заволновался, но тот поднял голову и произнес с широкой улыбкой:

– Да пошутил я, пошутил! Конечно, я с вами. Надо уже что-то делать, а это лучший наш план.

– Времени у нас немного, – сказала Лизабет. – Но сейчас надо поспать. Увидимся за завтраком, там и начнем разгадывать загадку и выяснять, как найти скипетр.

Андерс прочел загадку вслух еще раз, чтобы остальные могли подумать над ней до завтра, и, один за другим, ребята пошли спать.

Оставшись вдвоем, Лизабет и Андерс занялись приготовлениями ко сну. Ребята очень устали за день, особенно волчица, которая немало времени провела вблизи горячего драконьего тела, что далось ей непросто.

– Хорошо, что мы не сидим сложа руки, – заметила Лизабет, забираясь под одеяло.

– Да, – согласился Андерс. – Надеюсь, все получится.

– Ты уже сделал больше, чем кто-либо, – сказала девочка. – Даже представить сложно, как ты умудрился.

– Я? – удивился мальчик, которого рассмешила подобная мысль. Последнее время он только и делал, что тревожился и не знал, верно ли поступает. Он совсем не чувствовал себя тем, кто чего-то добился.

– Конечно ты, – подтвердила Лизабет. – Ты догадался связаться с Ульфаром при помощи зеркала, договорился встретиться с Хейном, получил от него карту, а теперь вот объединил нас в команду. И мы справимся, Андерс. Мы все сделаем, так или иначе.

Мальчик не знал, что на это ответить, но, засыпая, он впервые за долгое время почувствовал себя уверенно.

Завтра им предстоит разгадать, где «синий встречается с синим весь день».

А сейчас пора спать.

* * *

На следующее утро ребята встретились в столовой. Всем не терпелось обсудить загадку. Но, как назло, Нико и Криссин, не самые дружелюбные ученики Финсколя, молча завтракали за соседним столиком, будто специально решили подслушать, о чем будут говорить ребята. От глаз Андерса не ускользнуло, что старательно делающий вид, что занят только своей кашей, Нико то и дело хмуро поглядывал в сторону компании из-под своей пышной челки, а Криссин держала голову, как нюхающая ветерок волчица.

Андерсу оставалось обдумывать загадку молча и вместе с друзьями разочарованно поглядывать в сторону двух неприятных соседей. Пойти и поговорить где-то еще они не могли, так что приходилось ждать другой возможности.

Закончив завтракать, ребята вместе встали из-за стола, отнесли грязные тарелки и пошли в класс. Оглянувшись через плечо, полный негодования Андерс прошептал:

– Как Нико и Криссин вообще оказались в Финсколе? Они же ни с кем не ладят. Лейф мог выбрать кого угодно, ведь не только мозги важны.

– Он всегда выбирает всех лично, – ответил Миккель. – И никогда не объясняет почему. Причины могут быть самые разные. Я про это в одной книге по истории читал. Не обязательно те, кого он выбирает, должны быть хорошими людьми.