— В ту судьбоносную ночь, когда твои родители умоляли нас о великодушии, тётя выставила перед ними условие. Помимо бессмертия они должны были позволить провести ритуал по запечатыванию твоего дара. И обязались не рассказывать тебе о происхождении. Так тётя надеялась не пустить в наш мир Шамада. Тебе был дан шанс на счастливое детство и нормальную жизнь обычного человека.

— Нихрена она была не нормальной! Я всю жизнь прожила в страхе! Тебе наверняка известно, что ко мне приходили гости из другого мира. Регулярно! Они не давали мне нормально жить. Если бы я знала что это и могла давать им отпор, может, было бы правильнее?

Том отрицательно покачал головой.

— Если бы ты могла пользоваться своей магией, то он нашёл бы тебя быстрее, Кай. Тётя хотела обратить твой дар против Шамада. Она ждала, пока ты повзрослеешь, и магия в тебе окрепнет, чтобы провести специальный ритуал. Она хотела запечатать навсегда врата в наш мир. Но не учла, что ты окажешься настолько сильна, что можешь частично разрушить блокирующую твой дар магию. Помимо прочего нарисовался этот демон. Ещё один неожиданный фактор. Ты истинная этого оборотня. Кто бы мог подумать. И у нас не осталось другого выхода, кроме как.

— Прирезать меня, — закончила за Тома. — Вы распорядились моей жизнью по своему усмотрению. Чувствую себя, сраной марионеткой!

— Всё сложно, Кай. Здесь уже не только человеческие интересы и чувства. Стражи обязаны защищать Землю даже ценой жизни.

— Ага. Чужой. Замечательно пристроились, нечего сказать, — зло выплюнула в лицо Тому всё, что думала.

— Если бы потребовалось, то каждый из нас не задумываясь, отдал свою. Ритуал состоится завтра в полночь. Во время, когда врата будут закрываться. Мы попробуем запечатать их навечно, чтобы зло и тьма больше не проникали в наш мир. Пусть и против твоей воли и за счёт жизни, но цель оправдывает средства.

— Ты говоришь, как безумный фанатик. Никакая цель не оправдает убийство! Если бы вы честно рассказали мне всё и попросили помочь…

— Ты не понимаешь! — Том вскочил на ноги, сжимая кулаки, приобретая ещё больше сходства с религиозным фанатиком. — Он всё равно нашёл бы способ добраться до тебя.

— Насколько я поняла, Тёмному Богу нельзя покидать свой мир, поэтому ему нужна я.

— А я не о Шамаде, — ухмыльнулся Том, подходя ближе. — Неужели ты не поняла, что Дерек его верная шавка и просто профессионально пудрит тебе мозги. Он бы нашёл лазейку. Ты и в самом деле его пара, что ему играет на руку. Ты тянешься к нему, веришь каждому слову, — Том с болью заглянул мне в глаза. — И откуда он взялся?! — парень с силой впечатал кулак в стол рядом со мной. Я от неожиданности подпрыгнула и затравленно взглянула на Тома.

«Нет, не верю. Он врёт. Дерек не может со мной так поступить. Он защищал меня.»

— А ты сам? Не врал мне, Том? Когда рассказывал о колледже, о больной тётушке, прикидывался обычным парнем. И ты сам, зная, кто такой Дерек, просто смолчал! — резанула, словно холодным лезвием, выплёвывая последние слова в лицо парню.

И тут меня словно громом поразило. Наверняка и Дерек знал, кто такой Том. Почему он не рассказал мне?

Парень, похоже, прочёл моё выражение лица и с горечью усмехнулся.

— Что, начало доходить, Кай? Он использует тебя. При первой возможности отдаст своему божку на блюдечке.

— Заткнись! — выкрикнула, ощущая, как комната перед глазами начала расплываться из-за подступивших слёз.

В душе ядовитым пожаром разрасталась горечь, обида, боль и злость. А ещё навалилось одиночество. Я поняла, что одна в этом мире. Во всех мирах. Люди, которым верила, предали меня, использовали в своих гнусных играх.

— Уйди, — прохрипела, сжимая себя за плечи.

Но том, напротив, приблизился вплотную, приподнял моё лицо за подбородок и мягко поцеловал. Этот поцелуй был со вкусом боли, как с моей стороны, так и со стороны Тома. Я ощутила это.

— Отпусти меня, — тихо попросила. — Я уеду, спрячусь.

— Не могу, Кай. Прости, — прошептал парень мне в губы надломленным голосом. Затем резко выпрямился и выбежал из подвала, оставляя меня наедине со своими чувствами и мыслями.

Я впала в странную прострацию. Мне грозила смерть, а я сидела, смотря в одну точку, и не могла сосредоточиться на чём-то конкретном. Слишком много событий за последние несколько дней. Слишком сильное нервное напряжение, разочарование, боль и обида.

Том посеял семена сомнений в Дереке. Интересно, он уже понял, что я пропала? Ищет меня? Наверняка. Ведь я не явилась на встречу. Накрыло безумное желание оказаться в его тёплых объятиях, с верой, что они надёжны и что Дерек защитит меня ото всех. Не хотелось думать, что он всего лишь воспользовался моей доверчивостью.

Слишком долго я была одинока… наедине со своими страхами, которыми ни с кем не делилась. Мне сейчас была физически необходима родная душа. Как же я ошиблась, пытаясь рассмотреть такую душу в Томе.

Прилегла обратно на стол, кутаясь в плед. Сил совершенно не было. Даже, чтобы просто пройтись по своей темнице. Неожиданно замок на двери щёлкнул, и в подвале появился Том.

— Тебя назначили моим надсмотрщиком? — едко поинтересовалась, даже не пытаясь встать.

— Я тебе принёс еду, — проигнорировал он мой вопрос. — И ведро, чтобы ты могла справить нужду.

Я фыркнула и поджала губы.

— А ещё сделал отвар, который поможет восстановиться твоему организму после тётушкиного порошка.

— Зачем всё это? Какая разница, в каком состоянии будет жертва перед казнью?

— Я не хочу, чтобы ты страдала, — буркнул Том, ставя рядом со мной поднос.

— Сделай милость, до ритуала не приходи больше. Не хочу тебя видеть, — попросила глухо, не смотря в сторону Тома.

Парень постоял рядом какое-то время, сжимая и разжимая кулаки. Видно было, что он крайне напряжён и возможно, хочет мне что-то сказать, но, так и не решившись, разворачивается и молча уходит.

Я, как только за ним закрылась дверь, схватила стакан с отваром, принюхалась и тут же выпила зелье. Убивать до завтра меня точно не будут, а так хоть самочувствие, возможно, улучшится.

Отвар был горьким и пах слишком резко какими-то пряностями. Поморщилась, отставляя пустой стакан в сторону. Есть совершенно не хотелось, поэтому на еду даже не глянула. Не до неё мне сейчас. Зато зелье, действительно, начало действовать. Слабость постепенно отступала, забирая с собой головокружение и звон в ушах. А вскоре и головная боль прекратилась.

Я встала и сделала круг по подвалу. Внимательно осмотрела каждый уголок в поисках чего-нибудь пригодного для самообороны. Но, к своему огорчению, ничего подходящего не нашла. Это место тщательно подготовили для моего пребывания.

Вернулась на своё импровизированное ложе. Апатия прошла, уступая место лихорадочной деятельности. Я вскакивала, делала круг по подвалу, затем садилась обратно и так по кругу. Всё время пыталась что-то вертеть в руках, понимая, что я на пороге истерики.