что так и не отпустила мою руку взглядом. — Значит так?

— Привет, — с улыбкой ответил я, не понимая почему та помрачнела.

— Ничего не хочешь мне сказать? — спросила Света, поднимая бровь.

— Нет, — честно ответил я. — А что?

— Понятно, — кивнула Света, стальным взглядом протыкая спутницу рядом. — Развлекаешься с малолетками?

— Развлекаюсь? — я наконец-то понял, что она имеет ввиду. — Ты не так поняла.

— Да? Удиви меня…

— Мы друзья, — киваю на Настю. — Я обещал ужин, на выпускном.

— Просто ужин? — завелась Светлана. — И неожиданно потерял зрение, раз тебя за ручку провожают…

— Прости, но я не понимаю к чему это ты, — добавляю в голос льда.

— Кхм… — тактично подала голос Настя. — Советую выбирать выражения.

— А я тебе советую выбирать не занятых парней, — рыкнула в ответ Света.

— Значит так? — глаза Евдокимовой опасно сузились.

Я накрыл лежащую на моей предплечье руку Насти ладонью, призывая успокоиться.

— Ты не правильно поняла, решив, что если мы переспали, то я чем-то тебе обязан, — вколачиваю каждое слово в бестию передо мною. — Это во первых. Во вторых, тебе никто не давал права так со мной разговаривать. Ну, а в третьих, кажется ты была сегодня занята, не так ли? Твоё занятие сейчас продырявит в моей спине пару отверстий, если ты не успокоишь этого немолодого человека.

Крыть ей было нечем.

— Не звони мне больше, — кинула Света, облила нас с Настей презрительным взглядом и продефилировала в сторону ожидающего её за столиком мужчины в годах, что несколько раз порывался встать, услышав разговор на повышенных тонах.

Эта встреча расставила многое по своим местам.

Никогда не терпел женщин, что выдумывали себе слишком многое.

Инцидент не стал чем-то, что могло нарушить моё равновесие и мы с Настей отлично провели время, наслаждаясь едой и общением.

Николай Евдокимов, отец Насти, был достаточно крупным поставщиком леса из Сибири, поэтому историй среди домашних хватало, о чём Настя весело рассказывала.

Когда пришло время прощаться, вышли на улицу. Неожиданно наступили сумерки, меня начало подмораживать от близости большой воды, так что пришлось пустить энергию по организму.

— Тебе точно не холодно? — спросила Настя, наблюдая за тем, как я скривился, а затем расслабился, после нескольких манипуляций с даром.

— Всё в порядке, я же инициировался, — успокоил я девушку.

— Принять дар даже не половина дела, им надо уметь владеть, — произнесла она. — А то, что ты сделал сейчас с силой, это две тренировки в неделю на протяжении года, не меньше.

— Умеешь уже? — хмыкнул я, понимая, что девушка не теряет времени и готовится к академии, изучая взаимодействия с силой.

— Умею, — пряча улыбку ответила она.

— Значит моё пальто больше не нужно?

— Я такого не говорила, — запротестовала девушка.

Проводив Настю до стоящей на парковке машины, что находилась чуть выше берега реки, сдал госпожу Евдокимову в руки Иннокентия, что порядком заскучал.

Перед тем, как прыгнуть в машину, Настя, снова взявшая меня под руку, повернулась и поцеловала в щёку, смешно вставая на носочки.

Через мгновение её уже увозил водитель, а я стоял как дурак на холодном весеннем ветру глубоким вечером, без своего пальто.

— Вот же срань, она, что, коллекционирует мои вещи⁈ — выдохнул я, выискивая взглядом Марка.

* * *

Утро началось с того, что мне на живот упало что-то тяжёлое.

Первые мысли были не особо хорошими, в них я обещал одному вредному духу надрать зад. Но озвучить намерения не успел, услышав голос.

— Антон! Хватит спать, вставай!

— Какой сейчас час? — прохрипел я.

— Уже семь утра…

Открываю глаза и вижу лежащую поперёк меня Марго. Девчонка щеголяла в домашней пижаме, от чего взгляд мигом прикипел к упругой заднице, по которой та давно не получала.

— А ну брысь, — предупредил я.

— Жду на завтрак, — Марго вскочила и явно довольная тем, что я проснулся, убежала.

Одевшись, понял, что у меня нет домашних вещей. Только те несколько костюмов, что были куплены в первые дни.

Ну, ничего, теперь я аристократ, а значит каждый день как праздник. Принял душ и спустился вниз, где Мальгус уже натаскал целую гору еды, не став при этом будить Асю.

Солнце едва встало, а вот Марго судя по красным глазам даже не ложилась.

— Ты спала? — сочувствующе спросил я.

— Нет, — качнула головой сестра. — Всю ночь собирала товары, представляешь, это так интересно…

Я скривился. Процесс обучения девушки азам добывания денег через схему перепродажи и донесения ценности оказался куда мучительнее.

Зевнув, выслушал всё, что сказала Марго и позавтракал одновременно. Мы ещё какое-то время обсуждали план на день, после чего попросили Марка готовить машину. Пора было начать короткое обучение Марго правилам ведения дел.

В торговле я поднаторел в армии, как бы это не странно прозвучало.

Порою приходилось идти на такие ухищрения, чтобы твой отряд был обут и одет, что диву даюсь, как я не отрубил всем интендантам императора голову и не сделал из того что осталось суп для демонов.

Эти обрюзгшие твари, кому война была не война, а мать родная, делали деньги на всём, что двигалось. А что не двигалось — двигали, после чего продавали.

Таким образом оставалось лишь два варианта, закончить бренные страдания этих тел, либо научится вести разговор на их языке. Это было не трудно, не труднее чем выучить очередную связку на мечах.

Я даже в то время не понимал благоговения перед людьми с состоянием. Ведь по сути, это такой же навык как и бой на ножах к примеру. Просто кто-то питает к нему любовь и учится быстрее чем другие, а кто-то не горит к тренировкам и остаётся на уровне среднячка, а то и любителя.

Но судя по тому, как здесь развиты услуги, питейные заведения и банковская сфера, любовь к деньгам как и во все времена выигрывала с большим отрывом.

Задачей же минимум было изменить логическую цепочку в голове Марго, чтобы она как член моей новой семьи переросла из помехи в нейтрального зрителя, а ещё лучше в помощника. Но это всё мечты.

— Мы приехали, — произнёс Марк, обращаясь по связи.

— Выходим, — открываю дверь, следом за мной вылезает и Марго.

Перед нами открылась оптовая база, прозванная за глаза Китай Городом. Вперёд и назад сновали сами китайцы, многочисленные русские, ездили фургончики и грузовые автомобили, маленькие тележки гружённые товаром. Царил такой хаос, что я диву давался, как тут разобрать куда двигаться.

— Пожалуй, тебе надо будет найти необходимый товар, затем нанять транспорт, после чего я буду ждать тебя тут… — быстро сложил полномочия я, доставая карту. — Лимит, десять тысяч на закупку.

— Хо-о-о-орошо, — протянула Марго, смотря на действо перед глазами с ошалевшим видом. — А это обязательно?

— Ты юный торговец, как иначе? — вопросительно поднял брови я.

— Юный торговец, — прошептала Марго, добавив пару нецензурных и явно не имеющих ничего общего с благородством выражений.

Я смерил её наряд взглядом. Она собиралась на встречу, переговоры, собиралась вести дела большой компании, но не вот это всё.

Юбка карандаш, блузка и туфли, явно не такие высокие, как принято модой.

С сочувствием посмотрев на сестру, оставил её перед рынком и пошёл в кафе через дорогу, заказав себе десерт и чай.

Официантка принесла уже третью чашку, когда я увидел выходящую со стороны рынка сестру, быстро шагающую к Марку Юрьевичу, стоявшему у машины.

Выхожу из заведения, наблюдая, как Марго поравнялась с Марком и попыталась стянуть с того штаны.

— С ума сошла? — пробормотал я. — Он же старый!

Подойдя ближе, понял, что Марго пытается достать пистолет старого военного, который тот носил отныне на поясе, не так скрытно, как раньше, явно демонстрируя его и что главное, право применить на службе у аристократа.

— Перебью, твари! — рычала Марго. — Узкоглазые кровопийцы… Завалю… Убью и нарублю кусками, головы в одну кучу, руки в другую…

— Что случилось? — откликнувшись на беспомощный взгляд Марка, беру Марго за плечи, поворачивая к себе.

— ТЫ! — переходит на ультразвук она. — Это ты отправил меня в этот ад… Да я лучше себе руку откушу, чем ещё раз с ними буду говорить, они просто животные. Мисисьььь госпьожааа такая класивая, но скидька не дьядимааа неиииеттт…

Она явно кого-то передразнивала.

Сама сестричка выглядела не лучшим образом, взлохмаченная, будто побывала в пожаре, глаза злые, нижняя губа закушена.

— Ну ничего, —