— Мальчики, готовьте стол! Сейчас кормить вас будем! — заглянула из кухни Галя.

Хорошо, что журнальный стол — трансформер. В считанные минуты превратился в полноценный обеденный. Иначе просто места на всех не хватит. Из угла гостиной вытащили на средину обеденный стол-книжку, к нему пристыковали журнальный, подняв его с помощью расположенного снизу механизма с рукояткой. Развернув на девяносто градусов столешницу, разложили ее. В результате из двух столов составили один длинный, придвинув их к дивану и стоящим по бокам двум креслам. С другой стороны и у торцов установили стулья и табуреты. В результате этих нехитрых манипуляций всем нашлось, где разместиться. Из шкафа-стенки извлекли скатерти. Жаль, что не самобранки! По нынешним временам очень были бы кстати!

Жены моментально сервировали стол. Изобилие блюд на нем просто радовало глаз. Тут и мясо по-французски, салаты, домашние заготовки: маринованные огурчики, помидоры, грибы. Венец всего — запеченная в духовке картошка. Это блюдо после надоевших в командировке консервов мы предпочитали всем остальным. На стол выставили хорошее сухое вино — красное и белое, никакой водки. Женщины ее не приемлют, а мы обойдемся. Улучшив момент, отозвал в сторону Гнома.

— За чей счет банкет, Серега? Хочу и свою лепту внести.

— Как обычно, вскладчину. Только тебе-то чем сбрасываться? Ты же на мели! Денег еще не получил, а не думаю, что «духи» тебе там зарплату платили…

— Не пойдет. Зарплаты, конечно, не было, но зато были прекрасные спонсоры, — извлек из баула, аккуратно убранного в кладовку, две пачки долларов. — Давай так: сколько нужно, возьмешь, а остальное, как мне кажется, должно достаться семьям погибших парней. Мне лично из этого ничего не нужно.

— Откуда такое сокровище? — шутливо улыбается. — Ночью успел ограбить банк? Нас, кажется, по тревоге не подкидывали.

— Один торговец оружием поделился. Мне, говорит, без надобности, а твоим друзьям — в тему.

— Давай определимся. В понедельник мы как раз дежурим, ты все равно в отряд появишься. Там и решим. А этого, — достал из неполной пачки стодолларовую купюру, — за глаза хватит, еще и останется. Завтра чем планируешь заниматься?

— Думал в выходные порядок в квартире навести, а сейчас уже и не требуется. А что ты спрашиваешь?

— Да, мы с Пулей подкатить к тебе завтра хотели, переговорить нужно…

— А твоя что скажет? Да и у Пули Иринка тоже?

— Захотят, так с нами приедут, а нет — пусть дома делами занимаются.

— Тогда, как выспитесь, приезжайте. В гараж сходим, машину посмотрим. Я так чувствую, перебирать придется. Больше года на ней никто не катался. Закисло, наверное, все…

— Так и договоримся! Пошли за стол, а то на нас уже косяка давят…

— Сейчас, только переоденусь. Я же офицер все-таки, а не какой-то «новый русский», не могу себе позволить в пижаме в ресторан…

Вернулись, как только прилично оделся, к остальным, терпеливо, с понятием, ожидающим, пока мы закончим разговор. По тарелкам уже разложена еда, в фужерах — вино, детям — газировка на любой вкус. Приятная дружеская обстановка, как раньше. Не хватает только моих… Но и для них оставлено место, подготовлены столовые приборы, на фужерах с вином и «Фантой» лежат ломтики хлеба… Не забывают…

Как исполняющий обязанности пока числящегося пропавшим без вести начальника отделения, слово взял Гном.

— С возвращением, брат! Все мы, собравшиеся здесь, все это время верили, что ты живой, ждали тебя. Надеемся, что жизненные невзгоды не отвратили тебя, Мокрый, от службы в отряде и ты, отдохнув, вновь встанешь в наши ряды. Нам тебя очень не хватало, Жора. Еще раз — с возвращением!

Отпив из фужеров, принялись за еду. Как отвык я, оказывается, от по-настоящему хорошей пищи. Мясо улетело в момент. Ирина тут же, моментально сбегав до кухни, положила добавки. Как в старые добрые времена, текли неторопливые разговоры. На третий тост, глядя на взрослых, встали даже дети, которые только никак не могли понять, почему это у их таких сильных и мужественных отцов, которыми они заслуженно гордились, в глазах стояли слезы…

Разошлись уже под вечер, предварительно «вылизав» кухню до блеска. Оставшись один, подошел к висевшей на стене рамке с фотографией нашей семьи, долго мысленно разговаривал с женой и сыном, клятвенно пообещав непременно найти и отомстить убийцам и заказчикам. Жизнь вновь приобрела цель и смысл…

* * *

На следующий день встал спозаранку по давней привычке. Зарядку уже давно сделал для себя дома обязательной, невзирая на состояние здоровья. Да и с чего бы ему быть плохим? Смешно сказать, но за предыдущий день всем кагалом двух бутылок вина не осилили. Остатки так и стоят в холодильнике.

Разогрев мышцы, в гостиной провел бой с тенью и, чувствуя себя достаточно бодро, приступил к утренним процедурам. Почистив зубы и побрившись, чтобы не было раздражения на коже, плеснув на ладонь, обтер лицо туалетной водой, купленной в подарок ко Дню спецназа Наташей. Продуктов после вчерашнего осталось предостаточно. Не спеша плотно позавтракал, заварил кофе. Хотел было закурить, но вовремя вспомнил, что любимая запрещала делать это в квартире. Порядки менять не буду. Нельзя — значит, нельзя! Она знала, что говорила! Зато стойкой табачной вони не будет. Только начни — и пойдет. Клубы дыма так и будут постоянно висеть под потолком. Запах в квартире будет, как в следственном кабинете СИЗО[33]. Когда по службе приходилось там бывать, приходя домой чувствовал, как несет от одежды, несмотря на то, что сам курящий.

Взяв чашку и прихватив пепельницу, вышел на балкон. Закурив, выглянул наружу, на тротуар возле подъезда, приветливо махнув свернувшим туда с улицы Гному и Пуле. Без жен сегодня. Значит, разговор предстоит серьезный. Интересно, на какую тему? Оставив сигарету в пепельнице, пошел открывать. Не дело это — заставлять друзей ждать!

— Привет, братишки! Кофе будете? Только что заварил.

— Не откажемся.

— Проходите на балкон, перекурим. А кофе сейчас принесу. Как насчет завтрака?

— Спасибо, уже перекусили.

Налив парням кофе, вынес к ним. Постояли, молча пуская дым и прихлебывая из чашек…

— Ну что? Пойдем в гараж?

— Ага! Только переодеться найдешь во что?

— Этого барахла достаточно. Сейчас выделю…

И действительно, всем хватит. Тем более что комплекция у нас примерно одинаковая. Может, только Гном чуть пошире в плечах. Ну да ничего, старый зимний камуфляж без подстежки налезет! Переодевшись в рабочее, спустились в гараж, расположенный прямо во дворе в ряду таких же, как и мой, бетонных боксов. Немного повозившись с врезным замком, «обленившимся» за мое отсутствие, не желающим открываться, распахнул ворота. Старая, еще отцовская «шестерка» на месте. Вот только заводить ее после такого длительного отстоя, по-моему, не следует. Слегка поднапрягшись, выкатываем на улицу, на белый свет. Всяко, удобнее под капотом при солнечном свете возиться, да и на свежем воздухе приятнее.