– Ты, главное, над предложением Мирона так долго не размышляй, а то он состарится прежде, – продолжила издеваться Тина, пока мы шагали в сторону маленькой дачки, которую покинул Виталик.

– Над каким предложением?

– Уж не знаю, насколько быстро у вас развиваются отношения, – фыркнула Тина. – Но ты на моей памяти первая, ради кого Мирон совершил получасовую прогулку зимой.

– Это ли не показатель серьезных намерений? – ехидно отозвалась я, и толкнула ее в бок. – Смотри, там свет горит.

– И точно. Лезем?

– Лезем, – вздохнув, согласилась я.

Остановившись перед забором, Тина ухватилась за колышки и деловито спросила:

– Я говорила тебе, что занималась дзюдо?

– Нет, – покачала я головой.

– Так вот, я занималась дзюдо. Этот забор для меня – раз плюнуть. Я перелезу и помогу перебраться тебе.

Неуклюже подтянувшись, Тина кое-как повисла на заборе, пыхтя, словно слон.

– Ногу задери, – посоветовала я, с интересом наблюдая за акробатикой.

– Сейчас, – простонала Тина. – Что-то не получается. Кажется, я зацепилась за гвоздь.

– Там нет гвоздей.

– Я уверена, что есть. Посмотри.

Я вздохнула.

– Ты что, боишься высоты?

– Нет, просто кровь к голове прилила, – полузадушенным голосом выдала Тина, вися вниз головой поперек забора.

Я задумчиво оглядела окрестности, и дернула подругу за край куртки.

– Там калитка открыта. Так что слезай, не мучайся.

Тина повалилась мешком на землю, отряхнулась от снега, как собака после купания, и с неподдельным возмущением рявкнула:

– А раньше не могла сказать?

Я пожала плечами.

– Я не успела. Ты набросилась на этот забор, как голодный кот на мышь.

Фыркнув, Бельская с независимым видом устремилась к калитке. Проникнув на территорию, мы тихо подкрались к крыльцу, стараясь не выдать себя скрипом снега.

– Ты заметила? – шепнула Тина. – На окнах решетки.

– Ага, – кивнула я, пытаясь подавить невесть откуда взявшуюся дрожь.

Выкрашенные белой краской узорчатые старые решетки выглядели вполне обычно – все же сельская глушь, хлипкий забор, одинокий дом, если не знать всей предыстории. Теперь я окончательно убедилась в том, что Маше Лубкиной требуется помощь. Иначе что делал Виталик в этом месте? Да еще и ананас притащил. Подлец.

Тина аккуратно дернула дверь.

– Закрыто.

– Взламывать замки умеешь? – спросила я.

Подруга вытаращилась на меня, не скрывая удивления.

– Алис, ты меня пугаешь. Где я могла научиться взламывать замки?

– Ну, – протянула я, коря себя за длинный язык. Между прочим, вполне могла у братьев научиться. Те наверняка умели.

– Итак, на окнах решетки, дверь заперта. Что делать? – подвела итог Тина.

Вдобавок ко всему наступила ночь, и у меня возникло стойкое ощущение, будто за ними наблюдают из леса. Бр-р-р.

– Есть идеи? – поторопила меня Тина.

– Тут где-то дом Макса, верно? – обратилась я к ней.

Бельская нахмурилась.

– Да. А ты откуда знаешь? Мирон рассказал?

– Когда мы ехали сюда, да, – ответила я.

Тина нахмурилась еще больше, плотно поджала губы и зло спросила:

– А ты что ему сказала? Зачем сюда едешь?

– К маме.

– Ты сказала, что твоя мать тут живет?

– Ну, да, – я окончательно запуталась, хлопнув ресницами. Бельская выглядела странно. – Что не так?

– Мирон знает всех, кто живет в Старых Вешках. Тут пять домов заселены, в остальных никто уже давно не появляется. Макс сюда приезжает постоянно, когда не забирает Зайца к себе в квартиру. Какова вероятность, что он поймал тебя на лжи?

– Знаешь, что? – сердито прошипела я. – Какая сейчас разница? Потом с этим разберемся. Нам надо проникнуть в дом. Может, вызовем полицию?

– Есть идея получше, – вздохнула Тина. – Но придется еще немного померзнуть.

С этими словами она достала мобильник и набрала чей-то номер. Я терпеливо ждала, пока неизвестный ответит на звонок Тины, полагая, что она хочет попросить помощи у кого-то из своих знакомых. Технически, так оно и было, но…

– Можешь подъехать в Старые Вешки? Я знаю, что ты занята. Да, это срочно. Нет. Быстрее, тут жутко холодно. И возьми свой волшебный набор. Ага, жду.

Я с интересом уставилась на Тину, когда она закончила говорить.

– Кому ты позвонила?

– Сюрприз. Узнаешь, когда приедет. А пока давай вернемся в тачку, я оставила ее на том конце деревни.

Мы уселись в темно-синий мерседес, постукивая зубами, и попытались согреться.

– У Глеба одолжила, – кивнула Тина на машину. – Надеюсь, он об этом не узнает.

– В смысле? Ты что, украла автомобиль брата?

– Взяла на время, – поправила меня Тина. – У него их все равно две, а самого Глеба нет в городе. Они вместе с Полиной и малышом сняли коттедж у черта на куличках, дабы насладиться природой и побыть наедине.

Я улыбнулась.

– Это очень мило.

– Ага, учитывая то, что оба владельцы бизнесов, которые требуют их постоянного присмотра, – проворчала Тина. – Поэтому я тут отдуваюсь за Польку, а Гриша – за Глеба. Невероятно мило.

– Да ладно тебе, когда-нибудь и ты окажешься на ее месте. Вы ведь с Максом планируете съехаться?

– Да, – Тина потерла нос. – Не знаю. Я думаю, что еще не готова.

– Не готова к чему?

– К серьезным отношениям, – печально призналась подруга. – У нас с Максом все так… Легко и просто. Мы часто дурачимся, обожаем ссориться по пустякам и бурно мириться. О постоянных подколах я вообще молчу. Что, если все это исчезнет под тяжестью быта?

– Ты ненормальная, – фыркнула я. – Если он тебя любит, то все будет в порядке. А он тебя любит.

– Аргумент, – кивнула Тина. – О, кажется, приехала.

– Приехала? – сдвинула я брови, наблюдая вдалеке огни машины.

Мы вышли и устремились навстречу автомобилю, который замер возле первого дома. Открылась дверь, и оттуда высунулась ножка в хорошеньком ботиночке бежевого цвета. Затем показалась вторая нога, длинные ноги в темных обтягивающих брюках, светло-серый полушубок…

Грациозно откинув назад копну рыжих волос, Марта улыбнулась нам, держа в руках небольшой чемоданчик.

– Привет.

– Э-э… Марта? – глупо уточнила я.