неоднократно, как какой старшекурсник из князей или бояр вышагивает по улице или коридору гордым петушком, а за ним кодла студентов помладше, шествуют с каменными рожами. Вроде бы, им за это сюзерен денежку платит, ну и защищает от других высокородных, а самых преданных жополизов дополнительно всякими дарами осыпает. Говорят, чем больше свита, тем круче барин. Короче, по мне, так полная херь. Ага, у этого уже имеется полдюжины прихвостней со второго и третьего курсов — эвон стоят метрах в пяти от моего столика мерзко лыбятся, наблюдая за действиями своего предводителя по вербовке неофита в свои ряды.

— Не интересует, — отвечаю вежливо спокойно, в надежде, что, получив отказ, меня оставят в покое.

— А здесь никто не спрашивает, интересует оно тебя или нет! — А вот это уже серьезная заявка на добрую порцию пиздюлей.

Нет, пожалуй, не стоит устраивать бучу на ровном месте. Попробую просто послать нахала в пешее эротическое путешествие:

— Пшёл на хер, — не повышая голоса, выдал я и вернулся к поеданию салата.

— Да ты знаешь, с кем имеешь дело?! — взъярился юноша. — Другие за честь посчитают войти в ближайший круг графа Потоцкого!

Оба-на, на гонористого поляка повезло нарваться. Наверняка из тех, чьи предки бежали в Россию от гнета клятых австрияков. Блин, в той жизни не особенно их любил, теперь еще и в этой достали.

— Потоцкий, — пожал плечами я, — никогда о таких не слышал. Впрочем, ваше сиятельство, мое предложение отправиться на хер по-прежнему остается в силе.

— Ну смотри, урод! — графеныш поднялся со стула, наклонился над тарелкой с супом и смачно туда харкнул.

Ясно, краями не разошлись. Теперь я в полном праве действовать так, как мне заблагорассудится. Лях считает, что имеет дело с обычным нищим студентом, коего можно оскорбить практически без последствий. Лады, сам напросился. Мгновенно поднялся из-за стола, ловким движением левой схватил нахала за волосы и резким движением сунул ошарашенного ляха мордой в испоганенный суп, хорошенько прижав мордой о дно тарелки, так, что нос и рот его оказались погруженными в гороховую похлебку. Все описанные действия произошли в считанные мгновения, так, что сопровождавшая графа свита не успела дернуться. Однако, чтобы отвратить их от попыток спасти лидера негромко, но веско сказал:

— Стоять, уроды, иначе шею сломаю вашему графенышу, доказывайте потом, что вас не предупреждали. — Замерли, наткнувшись на ледяной взгляд пустых глаз матерого убийцы, который я еще на погранзаставе отработал, основываясь на методике ведения экспресс допросов пленных в полевых условиях, случайно обнаруженной мной в одной специальной книжице. Затем отработанным по той же самой методе рычащим голосом обратился к ясновельможному: — Жри, пан. Не захочешь, сдохнешь от утопления. Приятного аппетита!

Оказавшись мордой в супе, поляк был настолько растерян, что даже не подумал применить магию или начать отбиваться посредством конечностей. Если честно, он бы и не смог воспользоваться своими способностями, поскольку первое, о чем я озаботился, это внес разброд и шатание в его мыслительный процесс, да так, что тот напрочь позабыл все формулы активации своих многочисленных боевых и защитных амулетов. А всякая попытка дернуться руками или ногами пресекалась более мощным давлением на затылок. Делать нечего, пришлось ему жрать супец. Однако долго держать рожей в похлебке я его не собирался — все равно не успеет слопать достаточное для вдоха количество пищи. Пара глотков и я отпускаю нахала. Рожа, вымазанная в размазне желтого цвета, вполне достаточно для моей сатисфакции.

На процедуру расправы над наглым ляхом со всех сторон смотрели из-за своих столов студенты, по большей части, нашего факультета. Стоит отметить, что ни у кого из них я не увидел в глазах хотя бы малую толику сочувствия. Похоже, достал тут всех этот графёныш. Что же касаемо свиты Потоцкого, ни один из парней так и не дернулся. М-да, плохенькую охрану нанял граф. Интересно, останутся ли они с ним после такого позора?

Получив свободу, их сиятельство завопило от боли. Ну да, понимаю, когда нос в лепешку, крайне неприятно. Тут к нему подскочил один из сателлитов и принялся вытирать физиономию покровителя.

— Дуэль! Вызываю тебя на дуэль, щенок! — были первыми словами ясновельможного пана после того, как его поганый рот получил возможность издавать звуки.

— Ты меня вызываешь на дуэль, пан Потоцкий? Я правильно понял? То есть, согласно дуэльному кодексу, я вправе выбрать оружие.

— Сегодня же вечером жди моих секундантов, — зло прошипел поляк, после чего удалился, надеюсь, в ранее указанном мной направлении.

Произошедший казус меня ничуть не расстроил, скорее повеселил. Юноша считает себя сильным магом, отчаянным рубакой и вообще, парнем хоть куда. Ну что же, придется его слегка приземлить, дабы «розовые очки» в дальнейшем жить не мешали. Кстати, а как его полное имя? За информацией обратился к одному пятикурснику нашего факультета за соседним столиком.

— Станислав Войцехович, — охотно пояснил тот, — первый претендент на корону и прочее наследие Великого Рода графов Потоцких. Весьма богатого рода. Зря ты, парень, с ним связался. Мстительный гаденыш.

— А что мне оставалось делать? — я развел руками. — Такого если сразу не послать, прилипнет как банный лист к заднице.

Сравнение с банным листом здорово позабавило соседку моего добровольного информатора и прочих свидетелей нашей беседы за другими столиками. Не завидую Потоцкому. Рейтинг его в стенах университета мгновенно упал до высоты плинтуса, может быть и ниже. Теперь ему остается либо убить меня, либо подыскивать другой ВУЗ. Хотя, второй вариант не канает, слухами земля полнится, и со временем о его позоре станет известно везде, куда бы он ни перевелся. Так что, остается только дуэль и, сильно сомневаюсь, что она будет до первой крови, тут уж желание графа, от которого никуда не деться.

Супа горохового за обедом я все-таки поел. Пришлось сходить на раздачу и полностью повторить выбор блюд. За прежний столик не вернулся, ибо тот был основательно изгажен пролитым супом и неприятными на вид брызгами, оставленными бравым поляком.

Пока набивал брюхо вкусной снедью вспоминал всё, что мне известно о дуэльных правилах Российской Империи. Получив вызов, я должен первым делом подыскать себе двух секундантов. Медицинское сопровождение и оборудование места проведения схватки обеспечивается вызывающей стороной. Мне же отводится право выбрать оружие. Тут ассортимент не особо велик: магия, честная сталь или пуля-дура. Я бы, разумеется, предпочел сразиться на кулаках. К сожалению, подобные драки удел мужиков и простых работяг на всяких культмассовых мероприятиях. Благородные люди должны биться по-благородному. Впрочем, если выбрать холодняк или магию, появляется возможность приблизиться к противнику и надавать ему добрых тумаков. Поскольку убивать будущего графа