слишком выделяться и привлечем ненужное внимание. Она высоко заколола свои волосы, я заплела косу набок. Колоритное зрелище, в последний раз оглядываем себя в высоком зеркале холла.

Водитель отвозит нас в кафе, куда за нами должна подъехать Эльмира. Моей маме Лика сказала, что мы идем в кино. Ужасно неприятно лгать, меня гнетет нехорошее предчувствие.

Заказываем по коктейлю, в кафе полно народу, двое парней навеселе подходят к нам знакомиться. Лика лениво флиртует с ними, когда заходит Эльмира. Радостно машет нам рукой. Парни реагируют на красотку в коротком красном платье и легкой шубке с восторгом.

— Девочки, мы вас никуда не отпустим.

— Отвалите, пацаны, — командует Эльмира. — У нас другие планы.

Отделавшись от навязчивых кавалеров, которые жаждут узнать куда же мы так торопимся, садимся в машину.

Несемся по ночному городу, я сижу сзади, нервничая все сильнее. Эльмира ведет свою спортивную машину так, словно уже участвует в гонках.

— Мы немного опаздываем, — сообщает, снова прибавляя газу. — Но почти уже на месте, девчонки. Вы же представите меня Бесу, да?

— Обязательно. Смотри за дорогой, — нервно отвечает Лика.

* * *

Место на окраине города, похоже на заброшенный завод. Очень много машин, свет их фар ослепляет, верхнее освещение тоже очень яркое. Одно хорошо — в такой толпе народу легко оставаться незамеченной. Эльмира оставляет нас вдвоем, бежит к своей компании. Мы обещаем ей что подойдем чуть позже.

— Вот зачем ты ей сказала, что Берслан — мой парень? — шиплю Лике на ухо. — Если твой брат нас тут увидит, то явно не обрадуется. Или ты хочешь этой встречи?

— Ты права, он будет в бешенстве, — мрачно соглашается Лика. — Надеюсь, его здесь не будет.

— Серьезно? — мурашки пробегают по коже. То что Бес будет рядом придавало мне смелости. Да, я не хочу столкнуться с ним здесь, но в то же время, мне было бы спокойнее, знай я что он все же где-то рядом. Понимаю, что все мои мысли — полный хаос. — С чего ты так решила?

— Он пообещал дяде Ахмаду, да и дел у него вагон. Я подслушала как он говорил по телефону. У него деловая встреча…

— Ясно.

— Зато ты можешь не переживать, твой «парень» тут не появится, — улыбается Лика. — Глянем одним глазком на Арса, он должен драться сегодня. Кажется, я его вижу.

Поворачиваю голову туда, куда смотрит Лика. Действительно, из черной спортивной машины вылезает Арслан, следом блондинка в коротком кожаном платье. Их тут же окружает толпа, скрывая от нас эту парочку.

Смотрю на Лику. Она пытается скрыть разочарование, но я отлично понимаю, что она сейчас чувствует.

— Поехали домой, — смотрю на нее с сочувствием.

— Нет, мы же только что пришли. Никуда я не пойду. Пошли, бар поищем.

— Бар?

Лика хватает меня за руку и тянет за собой.

Импровизированная барная стойка уставлена напитками, бармен суетится, желающих принять горячительное немало.

— Что вам, девочки?

— Текилу, три шота, — командует Лика. — Ты что будешь, Жень?

— Воды, пожалуйста.

Делаю глоток из пластикового стаканчика, который дает мне бармен и закашливаюсь. Все внутренности горят.

— Что это?

— Водка.

— Я воду просила!

— О, да? Я видимо не так понял.

Бармен тут же переключается на других. Смотрю как Лика опрокидывает в себя шоты.

— Пожалуйста, не налегай, — прошу ее нервно. — Понимаю, ты расстроена.

— С чего бы? Все супер, — улыбается Лика. — Ты про девицу с Арсом? Не смеши меня, с чего мне расстраиваться, дорогая? Я ни на что не претендую, — новый вздох. — Мы просто друзья. Мне надо переболеть… и все пройдет. Он мне нравится, но я понимаю, что без шансов.

Меня переполняет сочувствие, не знаю что сказать, как утешить ее.

— Выпей со мной, — Лика смотрит на меня с таким выражением, что не нахожу сил отказать ей.

— Только один глоток.

— Хорошо. Посмотрим бой и сразу валим отсюда.

Текила обжигает горло, я закашливаюсь.

— Эй, надо быть осторожнее.

Оборачиваюсь. На меня смотрит симпатичный парень, блондин, приятная улыбка. Он салютует нас с Ликой бокалом вина.

— Привет. Я здесь впервые, девчонки. А вы?

— Мы тоже. Я — Лика, это — Женя, — неугомонная девица сразу вступает в диалог.

— Матвей. Очень приятно. Ставки делаете?

— Что?

— На бой. Гонки уже закончены. Я просто так спросил, разговор поддержать.

— Да, кстати, можно и сделать, — задумчиво кивает Лика.

— Мэт, вот ты где. Поздравляю с победой, — парень в гоночном костюме подходит к нашему новому знакомому. — Представишь девушкам? Ты в отличной форме, дружище. Охренительная гонка, ты просто дьявол. И девочек каких уже отхватил. Представишь меня?

— Девушки, это Глеб.

Мы с Ликой переглядываемся. Оказывается, вот так запросто познакомились со «звездами» этой вечеринки!

— Очень приятно, я Лика, это — Женя.

— Так что, отметим мое поражение? Я угощаю.

Я отказываюсь от алкоголя, хотя парни вроде приятные и вызывают доверие. Вежливые, интересные. Лика наоборот, налегает на текилу, и я сконцентрирована на том чтобы дать ей выпить как можно меньше.

— Нам домой пора, — произношу с отчаянием, когда Лика опрокидывает в себя очередной шот.

В этот момент раздается гул толпы.

— Бой начинается, — говорит Глеб. — Идем, у нас забронированы лучшие места. Сейчас самое время накачаться адреналином.

— Лик, пожалуйста. Едем. Я вызову такси.

— Же-ень, не будь такой врединой, — хнычет подружка.

— Сама знаешь, вдруг брат увидит тебя в таком состоянии?

— Да не будет его здесь, — отмахивается от меня. — Дай хоть одним глазком на Бешеного глянуть.

— О, да ты поклонница, — улыбается Глеб. Берет Лику под руку. — Идем.

— Сразу после я отвезу вас куда скажете, — мягко произносит Матвей. — Ты ведь дашь мне номер телефона, Жень? Не отказывай, не разбивай мне сердце.

Я ничего не отвечаю. Машинально иду следом за Глебом и Ликой.

Глава 18

В ярко освещенном пространстве на возвышении стоит сооружение, наподобие огромной клетки. Вокруг — трибуны, мы поднимаемся на самый верхний третий ряд, Глеб и Матвей представляют нас своей компании, но я не запоминаю имен. В голове шумит, особенно когда узнаю в одном из бойцов, заходящих в клетку, Арслана. Огромная, мускулистая глыба, он готовится к поединку, сжимает пальцы в кулаки, подпрыгивает, напрягая икры.

Его противник не менее крупный и внушительный. Бросаю взгляд на Лику — она целиком сконцентрирована на Арслане. Глеб что-то говорит ей, но Лика совершенно этого не замечает.

Если Арс здесь, значит и его друг будет. Внутри все сжимается, только непонятно, от страха или предвкушения.

Матвей садится рядом со мной, берет за руку.

— Твои пальцы ледяные. Замерзла?

— Нет, все в порядке, — мотаю