середине дороги понимаю, что направляемся мы не в загородный дом.

— Куда ты меня везешь? — спрашиваю нервно.

— Ты хотела приключений, сиди и наслаждайся. Молча.

— Ты не имеешь права так поступать! Я домой хочу! Отвези меня туда, немедленно! — я снова впадаю в панику.

Бес ничего не отвечает. Эмоции продолжают кипеть, внутри целый вулкан, но я заставляю себя собраться и внешне больше не проявлять ничего. Это лишь обернет все против меня самой. Как обычно. В схватке с этим хищником мне никогда не выиграть.

Берслан останавливает машину возле ворот жилого комплекса. Я узнаю это место. Его квартира. Место, где я потеряла невинность. Он снова привез меня к себе.

Обида, гордость и в то же время… дрожь предвкушения.

Если бы Бес вел себя хоть чуточку романтичнее или ласковее, наверное, я была бы счастлива пойти с ним.

Он первым покидает автомобиль, обходит его и открывает дверь с моей стороны.

Я не могу сопротивляться ему. Покорно выхожу, смотрю на мыски своих кроссовок, не в состоянии поднять взгляд на своего спутника. Что меня ждет сегодня? Грубость или ласка?

Теплая ладонь сжимает мою, и от этого прикосновения сквозь меня проходит нервная дрожь. Я совершенно не ожидала что в этот вечер окажусь здесь… с Берсланом. Даже думать о таком себе не позволяла. Только сейчас осознаю, как важно для меня то что происходит. Что я снова с ним рядом.

Перевожу взгляд на его руку, сжимающую мою ладонь. Загорелые крупные ладони, опухшие костяшки пальцев. Бросаю короткий взгляд на лицо Беса. Выглядит спокойным, собранным. Ни капли усталости. Как будто не было боя, в котором он выложился на полную, нокаутировав огромного соперника. Словно легко может пройти еще пару раундов.

У меня внутри все сжимается, когда пытаюсь понять, чего он хочет от меня. О чем сейчас думает.

В моей голове полный сумбур мыслей.

Когда заходим в лифт, с нами оказываются еще парень с девушкой — забегают в последний момент. Сначала вздыхаю от облегчения, что не придется страдать наедине в тесном пространстве. Я неуверенно чувствую себя в лифтах, не люблю их…

Как в насмешку над моими мыслями, парочка не обращает на нас никакого внимания. Словно нас вообще нет. Обнимаются, целуются.

Чувствую, что начинаю краснеть, не знаю куда деть глаза. Бес наблюдает за молодыми Ромео с Джульеттой с насмешкой. У меня же ощущение, что воздух потрескивает. Это все равно что в детстве, когда смотришь фильм и на жаркой эротической сцене входит мама. Сразу хочется переключить немедленно…

Когда парочка выходит, чувствую огромное облегчение.

Лифт снова движется. Я закрываю глаза.

Спасибо хоть Бес воздерживается от каких-либо комментариев. Странно, но молчание не напрягает меня. Нет неловкости, которая обычно возникает в такие секунды.

Когда двери открываются на нужном этаже, Бес снова берет меня за руку. Послушно следую за ним. Предвкушая. Паникуя. Я не знаю, чего во мне больше.

Когда дверь квартиры закрывается за нами, я вздрагиваю.

Мы наедине друг с другом.

Внезапно осознаю это каждой клеткой тела. Молчание действует на нервы, и я произношу первое что приходит в голову:

— Мама будет переживать, если я не приеду домой.

Бес бросает на меня раздраженный взгляд.

— Она не переживала, когда отпускала тебя на ночную тусовку?

— Я об этом ей не сказала, — признаюсь, испытывая острый стыд. — Лика отпросила меня… Я не хотела отпускать ее одну.

Чувствую себя заправской лгуньей. Мне ужасно стыдно.

— Позвони матери.

— Что мне сказать? — смотрю на него, сама не зная, чего ожидая.

Берслан пожимает плечами, уходит, оставляя меня в полном недоумении.

Он не держит меня? Готов отпустить? Я могу позвонить кому угодно, пожаловаться, попросить помощи, вызвать такси.

Контроль над происходящим оказывается в моих руках настолько неожиданно, что я теряюсь. Что же выбрать? Какой вариант?

Понимаю, что не хочу уезжать.

Пишу маме короткое сообщение, что останусь на ночь у подруги. Разуваюсь и прохожу дальше по коридору, в поисках Беса.

Шум воды говорит о том, что он не теряет времени, принимает душ.

Иду на кухню. Наверное, он голоден после боя. Но лезть в холодильник без спроса мне неловко. Сажусь на стул возле окна. Смотрю на никогда не спящий, мерцающий огнями город.

Размышляю о том, как получилось, что моя размеренная, тихая, гладкая со всех сторон как прибрежная галька жизнь, вдруг превратилась в русские горки. С первой встречи с Бесом меня круто бросает то вверх, то вниз, и в любую секунду может выкинуть за борт. Самое паршивое во всем этом то, что у меня никак не получается повлиять на происходящее. Хотя нет, куда хуже, что я с каждым днём влюбляюсь все сильнее. В человека, для которого я всего лишь бездушная кукла. Ее можно брать с полки, играть ею, когда заблагорассудится. А потом забывать о ней.

— О чем задумалась? — Берслан появляется так внезапно, что я подпрыгиваю и едва не сваливаюсь со стула.

На этот раз он даже успел переодеться, на нем серые спортивные штаны и черная футболка. Решил не шокировать меня своим обнаженным торсом? Интересно, это можно назвать прогрессом в отношениях, своеобразной заботой.

Хотя, от этого мне ничуть не легче. Все равно, одно только присутствие этого сексуального самца близко ко мне, в тесном пространстве, действует подавляюще. Во рту пересыхает.

— Ты голодная? Чай? Кофе?

— Может, я что-то приготовлю? Я думала об этом, но неловко было тут хозяйничать.

— Ты слишком стеснительная.

Бес берет графин, наливает себе воду в стакан, а я…

Залипаю на его руках. Такие сильные, красивые. Произведение скульптора. Замечаю на костяшках свежую кровь. Вздрагиваю.

— Ты не ответила. Голодная?

— Немного… Слушай, я могу помочь. Хочешь, я обработаю рану? У тебя есть аптечка?

— Хочешь побыть моей медсестрой? — усмехается Бес, снова смущая меня. Слова про медсестру прозвучали максимально непристойно.

Бес послушно садится на стул, а я изучаю аптечку.

У меня немного дрожат руки, когда выдавливаю немного мази, наношу ее на раны. На скуле довольно приличный синяк. Осматриваю другие повреждения. Время останавливается, когда я прикасаюсь к бойцу, чувствуя, как он наблюдает за мной через прикрытые веки. Я едва могу дышать.

— Зачем это все? — мой голос дрожит.

— О чем ты?

— Зачем ты дерешься? — поясняю свой вопрос.

— Вкус победы. Драйв. Много причин.

Не о каждой он расскажет — это я понимаю без слов.

— Тебе понравился бой? — спрашивает через паузу.

— Я не поклонница. Слишком переживаю, глядя на такое.

— Переживаешь? Сегодня тоже?

— Да…

За тебя… я волновалась