— Я совсем забыл причину, которая привела меня сегодня утром к твоему порогу.

— Разве ты приехал не для того, чтобы привезти мне кофе?

— Да, и это тоже, но... я приехал сказать, что завтра улетаю в Миннесоту. И да, я понимаю, что сейчас не самое подходящее время, но когда я встретил тебя, то забыл про все на свете. Мне нужно вернуться к предсезонным тренировкам.

— О.

— Я хочу снова тебя увидеть, — сказал он. — Ты уверена, что не сможешь сегодня вырваться на вечеринку?

— Я позвоню тебе после шоу. Это лучшее, что я могу сделать, прости.

Он покачал головой:

— Я понимаю, я просто… — Райан посмотрел вниз, в штанах явно был очерчен член, который рвался наружу. — Видишь, что ты со мной делаешь? Мне очень нужно увидеть тебя сегодня — или, еще лучше, прогуляй пары. Осталось всего двадцать четыре часа до моего отъезда. Не считая сегодня, я, вероятнее всего, увижу тебя лишь на свадьбе.

— Дерьмо! — я посмотрела на часы. — Я снова опоздала!

Я резко распахнула дверь, махнула на прощание и побежала в универ. Мой мозг не думал. Лишь возле дверей я поняла... я поняла, что, вероятно, с моей стороны было очень грубо оставлять его там, в машине вот так, и это после того, как он столько ехал ко мне. Я побежала назад к автомобилю, стукнула в окошко и жестом попросила опустить стекло.

Райан сделал, как я попросила, и я просунула голову в салон.

— Прости, что побежала, — сказала я, затем кивнула на штаны. — Думай об этом, ладно? Мы найдем время. Обещаю.

— Надеюсь или я просто заберу тебя с собой завтра.

— Это похищение.

— Беги на пару, пока я не похитил тебя прямо сейчас.

Я рассмеялась, затем помчалась к входу и махнула у двери.

Вошла в аудиторию, на пять минут опоздав, и получила убийственный взгляд от профессора.

Стоило того. 

Райан

Эта девушка заставала меня врасплох чаще, чем кто-либо другой в стране. Да что там в стране, на планете, даже нет, во всей чертовой вселенной.

Прошлой ночью, когда Энди уехала, я поднялся наверх, чтобы принять холодный душ. Это не сработало. Даже после того, как я позаботился о себе. Дважды.

Сегодня утром ситуация повторилась. Вновь холодный душ, а затем завтрак в полной растерянности, на котором оба — Лилия и Лоуренс — велели мне перестать вести себя как придурок, а я думал лишь о том, как хочу ее увидеть. Мне было плевать на то, что придется ехать через весь город; единственное средство для моего исцеления — ее улыбка, изгиб губ и горящие глаза, когда она встретила меня у машины.

Я даже не торговался, когда она предложила обновить наше соглашение, да и что я мог сказать? Возможно, у меня просто волшебные пальцы. Я уверен, что ее рот и губы тоже волшебные. И я, конечно же, намерен это выяснить в ближайшем будущем.

И вот теперь я оказался в пробке, а перед глазами видел лишь ее улыбку.

«Друзья с дополнительными опциями, — подумал я про себя. — Хм, а мне нравится, как это звучит».

Кроме части «друзья». Я не хотел, чтобы она была моим другом; я хотел ее всю без остатка. Я властный и быть с ней лишь частично, временно — не сработало бы для меня.

В итоге у меня было время до свадьбы, чтобы доказать это ей.

Пожалуй, стоило начать сегодня.

Энди не сможет прийти на вечеринку, потому что будет выступать, что ж, тогда я приведу вечеринку к ней.

— Лоуренс, — сказал я в блютуз-гарнитуру Лилии — она дала мне сегодня свою машину, так как моя все еще была помята, но я не скажу об этом Энди. — Как насчет того, чтобы отметить праздник в комедийном клубе?

— Что?

— Поверьте мне, вы не разочаруетесь. 

Энди

Я стояла за кулисами и катастрофически нервничала.

Ведь я слышала людей, реальных, живых людей, которые сидели в зале.

Что-то было не так. На моих шоу обычно не бывает людей.

— Что, черт возьми, там происходит? — спросила я у Лизы. — Какая-то группа туристов заблудилась и очутилась здесь?

Бармен Рик позвонил за кулисы:

— Энди, ты готова к выходу? Сегодня у тебя полный зал.

— Почему, Рик? — я повернулась в сторону барной стойки и взмахнула руками. — Почему сегодня полный зал? Я никого не звала. Ты ведь тоже никого не звала, да, Лиза?

— Нет, — ответила она. — Почему ты так нервничаешь? Ты ведь хотела аудиторию. Это означает, что ты успешна. Кто знает? Может быть, какой-то агент услышал о тебе и пришел посмотреть на тебя в деле.

— Может быть, так оно и есть! Это все ты. Точно, в Доме Смеха ты была на высоте, и, вероятно, все они пришли посмотреть на тебя вновь. Вход бесплатный, а им просто нужно качественное шоу. Боже, Лиза! Почему ты так хороша? Я не могу справиться с таким давлением.

— Конечно же, можешь, — успокоила она. — Я слышала твои выступления. Сколько раз я говорила тебе, что твои шутки прекрасны? Тебе лишь нужно привлечь внимание правильного человека, и это будет прорыв! Я гарантирую.

— Но сегодня я не буду показывать свой обычный набор! — захныкала я. — Прошлой ночью я не могла заснуть и написала совершенно новый материал. Он вообще не протестирован ни на ком, я даже не испробовала его на Анджеле!

Она вздрогнула:

— А ты можешь выдать свой обычный материал?

— Я думаю, новый лучше старого. Просто сейчас он немного сыроват, и обычно я стараюсь тестировать все свои шутки на Анджеле, она смеется от души, а затем говорит, в каком месте шутка звучала глуповато.

— Выходи немедленно, Энди, — потребовал Рик. — Я серьезно. В баре сейчас большинство постоянных клиентов, и если ты провалишься на сцене, заставив их всех уйти, больше не будешь показывать свое шоу на этой сцене.

Я упала на диван:

— Все, сдаюсь. Я не смогу.

Лиза села рядом со мной и сильно ударила по ноге:

— Выходи на сцену. Он просто пошутил, ведь так, Рик?

Ответа не последовало, но он стоял всего в двух шагах от нее, так что, определенно, все слышал.

— Рик, ты придурок, скажи Энди, что просто пошутил, — повторила Лиза. — Иначе мы больше никогда не придем в твой бар с выступлениями.

— Я и так даю вам бесплатные напитки, — проворчал он. — Конечно же, я шучу, Энди. Ты же знаешь, что для тебя всегда найдется здесь место. Просто отправляйся на сцену и сделай так, как умеешь.

Я разревелась. Я просто не смогла сдержаться и заключила Рика в объятия: