столицы ничего не дал. Сержанта в кабинете не было, зато она столкнулась с лейтенантом Эскобаром.

Марк Эскобар был раза в два моложе сержанта Койо и на восемь лет старше Насти. Ростом чуть выше метра восьмидесяти, подтянутый, с обозначившимися, но не выдающимися мускулами, в идеально сидящей форме и начищенных до блеска ботинках, он был образцовым полицейским. Проблемой Марка было то, что он стал лейтенантом слишком рано – капитан Нижнего города в отставку уходить не собирался, и в ближайшие двадцать лет это место было занято. К тому времени Эскобар будет лейтенантом те же двадцать лет, а человек, застрявший надолго в одном звании, навряд ли пойдет на повышение, если его не протолкнут. Марк это отлично понимал.

– Детектив, ко мне в кабинет, – увидев Настю, он встал и приоткрыл дверь.

Волкова вздохнула, оставила вещи на столе и прошла в большое помещение со светлыми стенами и удобной мебелью. Прикрыла плотно дверь за собой.

– Мне позвонили из Службы контроля, – не дожидаясь, пока девушка сядет, сказал лейтенант. Сам он сидел на столе, упершись руками в столешницу, и Насте ничего не оставалось, как остаться стоять. – Некто Теодор Мелендес. Он утверждает, что ты требовала дело Веласкеса.

– И он мне его не дал.

Эскобар вздохнул.

– Ты вела себя неуважительно.

– Я прождала его полчаса, – возмутилась Волкова.

– Знаю. С одной стороны, – Марк махнул рукой, – эти выборы в Совет вроде как давят на магов, а заодно и Службу контроля. А с другой, мы не можем с ними ссориться, понимаешь?

– Нет, – детектив покачала головой.

– Неважно. Приказ такой: занимайся этим Марковицем, еще раз обыщи дом, поспрашивай соседей, может, они что видели, а к Веласкесу без ордера не лезь.

– Я чувствую, с этим парнем что-то не так, Марк. Этот гаденыш только с виду такой чистенький и законопослушный. Ты знаешь, что он на подхвате у ребят, которые занимаются заказными играми? Играет в покер и выигрывает столько, что может не работать. Еще он служил в спецназе и вполне мог Марковица голыми руками убить.

– Шесть месяцев в рейнджерах, сразу после окончания колледжа, – поправил ее лейтенант. – Был у них чем-то вроде повара, я читал отчет, штаб Сил обороны прислал час назад.

– Ладно, значит, повар. Хорошо. Может, он шулер?

– Тогда бы его давно уже не пускали никуда, здесь не Тахо и не Модена. Нет, парень ни во что не ввязывается нелегальное, по крайней мере по той информации, что у нас есть. Ни одной незаконной игры, все проходили в клубах с лицензией, с каждой он заплатил взнос и отчитался о доходах. Ты бы это узнала, если бы не гонялась за призраками, а посмотрела данные из налогового бюро. Этот парень чист, как ангел, если бы все граждане Параизу были такими же, мы бы лишились работы. Тачо, у тебя через пять месяцев экзамен на повышение ранга, тебе нужно дело, которое даст твоей карьере мощный пинок. А не загонит тебя обратно в патрульные. Ты сама уверена, что Веласкес его убил?

– Нет, но он точно причастен. Видел или знает, кто это сделал. Смотри, – она протянула Эскобару свой планшет.

Тот перелистнул несколько записей. На видео было видно, как Павел паркует мотоцикл рядом с церковью и заходит в игорный клуб.

– Церковь рядом с домом Марковица, темное время, как минимум через шесть часов после смерти и через тридцать минут после того, как его засекла камера возле дома, – продолжила Настя. – Дэвид Марковиц – репортер «Фундо Политико», а Веласкес там стажер. Они не просто знакомы, наверняка дружили или выпивали вместе после работы. Что, по-твоему, этот парень делал у Марковица такого, после чего сразу поехал в церковь? Свечку поставил за упокой? Нет, смотри дальше, он вниз пошел, Веласкес как-то связан с делишками в этом клубе, там управляет Войцех Пршемшельский, один из подручных Карпова. Игровой зал – только прикрытие, там и рэкет, и торговля людьми, и незаконный взлом баз данных. Наверняка он тоже замешан в его грязных делах.

– Докажи это, – Эскобар пожал плечами. – Тогда это дело судья передаст в Бюро специальных операций, их возможности куда больше наших, ставь условие, чтобы тебя привлекли к расследованию. Нам нужно получать ордер, а они могут просто войти в любой дом. Даже если прошло много лет после преступления, они все равно могут делать что хотят.

– Ты собираешься туда переходить, – догадалась Настя. – Поэтому ты так решил. Ты хочешь, чтобы дело от тебя перешло к ним.

Эскобар промолчал.

– Дай мне неделю, – попросила Настя. – Если ничего не раскопаю, плевать на него. Марковиц все равно умер своей смертью.

– Ты ведь не отступишься? – Лейтенант слез со стола.

– И не мечтай.

– Хорошо. – Эскобар набрал на своем планшете несколько строк, перекинул их в общую базу. – Даю тебе неделю, теперь ты временно руководишь расследованием. Сейчас езжай к дому Марковица, еще раз там все осмотри, потом заедешь сюда, сержант Лопез выдаст тебе разрешение на наблюдение по подозрению. Никаких взломов и проникновений, только попробуй, и я тебя отстраню на месяц, и от проверки спасать не стану. И не забывай про отчеты, они нужны мне каждый день.

– Я тебя обожаю. – Настя обняла Марка за шею, поцеловала.

– Не знаю, почему я это делаю. – Лейтенант мягко отстранил девушку. – Наверное, решил разрушить свою карьеру вместе с твоей. Тачо!

– Да, Марк.

– Будь очень осторожна. Этот парень, Веласкес, он маг, и от него всего можно ждать.

Эскобар дождался, пока детектив уйдет, поморщился. То, что они иногда спали вместе, не значило, что эта Волкова может втягивать его в свои дурацкие расследования. Для таких детективов было только одно лекарство – завалить их никому не нужной работой. Дело Марковица было идеальным, люди умирают каждый день, даже просто подавившись пончиком.

Он выбрал контакт, переключил телефон на шифрованный канал.

– Привет, – сказал он. – Какие новости?

Собеседник на другом конце что-то пробурчал, его голос преобразовывался в буквы.

– Хорошо, – прочитав сообщение, сказал Марк. – Я прослежу, чтобы их вернули как можно быстрее.

* * *

Фуры проделали остаток пути до Тампы, свернули налево, на побережье, спустились с плоскогорья на равнину и по дороге, прорубленной через джунгли, направились к Старому порту. По пути грузовики мягко покачивало, машины шли на автопилоте и не останавливались. Не доезжая Кейптауна, километрах в пятнадцати до океана они свернули налево, к бывшим корпусам карьера. Мощные одноэтажные здания не так давно кто-то выкупил и восстановил, но работы на карьере пока не начались.

Грузовики заехали на территорию и припарковались. Девушка выпрыгнула из