Мысленно я дописал: «Мамонтов получает связи среди зарубежных компаний, а заодно и в отечественных образовательных структурах». У меня не было сомнений в том, что наладив такие связи во время стажировок, я потом с их помощью смогу получить бюджеты на проекты, близкие именно к рекламе.

Отдал описание проекта Самохину. Начальник отдела не возражал:

– Попробуй, если время есть. Только на помощь, не говоря уж о расходах, не рассчитывай. Сам выкручивайся…

И я приступил. Разослал несколько десятков писем по разным фирмам. Везде с интересом выслушивали, принимали, но участвовать не торопились. Спрашивали:

– А вы уже проводили такие стажировки?

Приходилось отвечать:

– Нет…

– Вот когда вы сможете сказать, что у вас успешно получается, то приходите. Поговорим…

Дела… И когда я совсем было отчаялся, интерес к проекту проявила компания, занимающаяся поставками строительного оборудования – «Квантекс» из Южной Кореи. С точки зрения перспективы меня эта фирма не устраивала. В будущем «Квантекс» не станет давать рекламы. Эта компания распространяет свое оборудование исключительно через личные продажи. То есть никакой рекламы в газетах, на телевидении – сотрудники «Квантекса» сами обзванивают, обходят, объезжают своих клиентов. Но я стал работать с этой фирмой: на безрыбье и lobster is fish, как говорил Заратустра. И к тому же теперь смогу говорить другим компаниям:

– Да, мы уже проводили стажировки с фирмой «Квантекс»…

Всю подготовительную работу по проекту я делал сам. И потому, что нанять никого не мог, и потому, что хотел во все влезть, разобраться. Работы оказалось намного больше, чем подозревал. И я бы, наверное, все провалил, если бы не помощь одного из партнеров по проекту – департамента строительства Москвы. Вернее не департамента, а его сотрудника Федора Михайловича Варсегова – зам. начальника. Он готовил для стажировки группу своих муниципальных строительных инженеров, но не сбросил организационную работу на меня, а все документы по группе делал через своих подчиненных, которые обращались в «Квантекс» напрямую.

Когда я спросил Варсегова, почему он поручил часть моей работы делать своим сотрудникам, он ответил:

– Видишь ли, дело это хорошее, полезное, и я не хочу, чтобы оно провалилось. К тому же надо помогать друг другу, Сергей. Сегодня я не помогу тебе. Завтра ты не поможешь мне. И останутся все на том же месте, с тем же. Надо, надо помогать друг другу, это выгодно…

Варсегов был хватким и метким мужиком, потомственным строителем. Строил и свою работу, и свою карьеру. Начал стропальщиком на каком-то комбинате, а вот уже зам. начальника департамента. Я с удовольствием общался с Варсеговым. Даже пытался перенять у него кое-что. При его должности внешне он был по-мужицки простоват. И этим притягивал к себе многих. Но одновременно Варсегов был по-господски умен. Своим сотрудникам он как бы не приказывал, говорил:

– Ты бы, Василич, взялся за это. Твоя голова как раз то, что надо …

И хотя люди понимали, что он ими манипулирует, они одобряли такой стиль управления. И мне хотелось, чтобы моим будущим подчиненным нравилось, как я их организую.

Благодаря помощи Варсегова первая поездка специалистов прошла успешно. Все были довольны: и «Квантекс», и департамент строительства, и «Лидер», получивший хоть и небольшую, но прибыль. Совместно с фирмой мы разработали теперь уже постоянный план стажировок: по две в год – раз в полугодие. Работая над организацией очередной поездки специалистов, я продолжал искать новые компании. Да, теперь действительно все переговоры шли более успешно. Как только я рассказывал, что мы уже провели стажировку с «Квантексом» и московским департаментом строительства, мне тут же кивали:

– Да, пожалуй, это интересно. Мы передадим запрос в главный офис. Надеемся на положительный ответ…

Результат первой стажировки уже мог стать основным аргументом в окончательном утверждении моего проекта. Самохин просмотрел его снова, сказал:

– Я не против. Но покажи на всякий случай Протасову. Чтоб он знал, что мы тут с иностранцами возимся.

Оставил материалы у Нонны. Через пару дней она вернула мне бумаги с корявой припиской: «Не возражаю»…

Конечно, я с удовольствием занимался своим, как теперь его называл, делом. Это было не просто: работать с представителями известных в мире фирм. Но как полезно! Я учился у своих опытных партнеров. А заодно совершенствовал свой английский. Взялся и за французский. И думал, думал о дальнейшем развертывании этой работы. Отдача от проекта должна быть солидной и постоянной. И пора, пора, наверное, переходить к главному. Я решил, что теперь могу приоткрыть свои планы. Написал новое предложение:

«…через образовательный проект мы можем войти на рынок зарубежных рекламодателей при минимальных затратах…

…следует создать отдел по работе с зарубежными рекламодателями…

…готов возглавить такой отдел.

Сергей Мамонтов».

Я не стал показывать эту программу Самохину. Ему бы вряд ли понравилось, что такой ответственный сотрудник хочет от него уйти. Да еще и увести программу, прибыль по которой идет в зачет отдела. Несмотря на риск навлечь на себя гнев начальника отдела, я решил действовать через его голову – оставил свой план карамелевой Нонне:

– Передай Протасову…

– Ага (чмок-чмок), передам…

Хотя я вроде бы уже стал человеком достаточно реалистичным, но все-таки ждал, что Протасов вызовет меня на следующий же день. Скажет: «Молодец, созрел для настоящего дела. Предложение утверждаем. Действуй…» Увы, Протасов вызвал меня только через неделю. Я летел, как на крыльях. Но он мне по ним как из дробовика жахнул, спросил совсем про другое:

– Чем там у нас дело кончилось с велопробегом «Вокруг Кремля»?.. Принеси мне отчет. Возможно, мы и в этом году поучаствуем в организации…

Этот велопробег курировал Протасов. А Самохин, видимо, сказал, что последний, кто им занимался, был я. Поэтому Протасов и обратился ко мне. Я помотал головой:

– Хорошо, принесу… А что там с моими предложениями?

Протасов наморщил лоб:

– Предложения… А… прожекты эти про иностранный отдел?.. Читал. Похвально, конечно, что ты разрабатываешь планы, пытаешься мыслить масштабно. Но вряд ли из этого что-то выйдет. Через стажировки к рекламным бюджетам – слишком сложно… Здесь ты перемудрил. Не пойдет…

Я не сдавался:

– Но у меня уже есть прибыль. Есть финансовый отчет, наше агентство получило пусть не самую большую, но приличную прибыль. И это же только первый шаг. Если мы столько времени отставали в работе с этой категорией клиентов, то не можем сразу получить их бюджеты. Они же нам просто не поверят, не доверят. А через мой проект мы войдем с ними в постоянный контакт и затем начнем работать уже по их рекламным кампаниям…

Протасов зевнул: