– Ну что вы так долго! – этими словами встретил Асю с Федором засидевшийся в машине Рыбак. – Я уже собирался отправляться на поиски!

Тут он увидел Женечку и вежливо поздоровался.

– Поехали, Ванечка, поехали! Кристина уже ждет, – прощебетала Ася, устраиваясь рядом с женихом на переднем сиденье и чмокая его в щеку. – Только Женю завезем в мединститут.

– Конечно, – мигом растаял Иван. – Нам практически по пути.

На самом деле «практически» означало крюк километров в десять, но какое это имеет значение, когда рядом Аська, такая родная и любимая, несмотря на непривычную прическу, делавшую ее немного чужой, но такой красивой, что просто дух захватывало.

В офис они прибыли вовремя – Щедрый еще не приехал, но уже позвонил, сообщив, что будет самое позднее через четверть часа.

– Мы видели Феликса Назарова и Ольгу Мартынову, – сообщил Федор, плюхаясь на свое место. – Таисия Мартынова в больнице. Какой-то он странный, этот Назаров. Совсем не похож на Золотого Феликса.

– На бутылку с пивом, что ли? – усмехнулся Рыбак.

– А тебе как показалось, Ася? – спросила Кристина подругу, но та лишь покачала головой, погруженная в какие-то свои мысли.

Зашумела кофемашина. Аромат кофе напомнил Федору о луковом пироге, и он решил в ожидании прихода Щедрого позвонить Алисе.

После десяти гудков телефон заявил, что вызываемый номер не отвечает. Федор позвонил еще раз. Трубку снова никто не поднял.

Сам этот факт в принципе ничего не означал. Может, она спит, может, принимает ванну, может… Да мало ли что может быть. Но если принимать во внимание, что всего несколько дней тому назад на Алису кто-то напал, а вчера вечером в подъезде неизвестный засадил Федору кулаком в глаз, а еще возле дома отирается какой-то подозрительный мужик, то поводов для беспокойства предостаточно.

И Федор запустил программу, которая позволяла определить, где находится телефон, на который он только что звонил.

В ожидании ответа он нашарил в столе пачку сухариков, забросил горсть в рот, запил все это хорошим глотком кофе. Он еще дожевывал сухарики, когда компьютер выдал результат: телефон в его доме. Успокоило ли это его, Федор понять не успел, так как входная дверь распахнулась, впуская в офис майора Щедрого.

– Итак, – сказала Кристина, когда майор занял давно облюбованное место у ее стола, – слушаем вас, Андрей Геннадьевич.

– Еще раз повторюсь, – сказал Щедрый, – информация, которую я вам сейчас сообщу, строго конфиденциальная.

– Ты, может, с нас еще подписку о неразглашении потребуешь? – насмешливым тоном поинтересовался Рыбак и тут же замолчал, наткнувшись на многообещающий взгляд Кристины.

– Труп обнаружил ранним утром оператор мусоровоза на контейнерной площадке Столетовского проспекта, – начал свой рассказ Щедрый, проигнорировав вопрос Рыбака. – На место происшествия прибыла дежурная следственно-оперативная группа. При осмотре трупа было выявлено, что смерть наступила около девятнадцати-двадцати часов. Убитая – женщина лет сорока – сорока пяти. Ухоженные руки, аккуратный маникюр и педикюр – убитая явно следила за собой. Причина смерти – открытая черепно-мозговая травма. Ее сначала оглушили ударом в лоб, а затем, когда она упала, несколько раз приложили затылком о твердую поверхность, предположительно асфальт. Причем произошло убийство где-то в другом месте, на контейнерную площадку труп был доставлен позднее. На трупе не имелось абсолютно никакой одежды, что не позволяло определить личность убитой. Из особых примет разве что синяк под глазом, полученный не позднее, чем за два дня до смерти. Отсутствие одежды могло свидетельствовать об убийстве из ревности – не вовремя явившийся супруг или супруга обнаружили свою половину в интимной обстановке и не справились с эмоциями. Никаких следов убийцы обнаружить не удалось.

«Висяк, стопроцентный висяк», – думал Щедрый, просматривая утром оперативную сводку по городу.

А через день в полицию с заявлением о пропаже дочери обратилась Ольга Мартынова, и выяснилось, что неизвестная со Столетовской мусорки и известный в городе предприниматель – одно и то же лицо. Дело передали Щедрому, и теперь начальство каждый день требовало от него результат, а где его взять, результат этот?

Разумеется, перво-наперво Щедрый решил пообщаться с мужем убитой, Феликсом Назаровым. Однако тот, как выяснилось, находился в командировке в Мюнхене.

Узнав о смерти жены, Феликс прервал поездку и должен был прилететь поздно вечером.

Чтобы не терять напрасно времени, Щедрый отправился на работу к Ларисе. Несмотря на значительный рост доходов фирмы, офис «Пушкина» по-прежнему находился в одноименном ресторане. Правда, реконструкция оказалась довольно значительной – к бывшему «Стойлу» надстроили второй этаж, покоившийся на мощных сваях. Спроектировано сооружение было с умом и смотрелось очень даже гармонично – большие белые колонны по периметру, огромные окна с зеркальными стеклопакетами и сияющие золотом буквы «GF» над входом.

Войти в офис можно было по расположенной в торце здания застекленной лестнице либо через ресторан.

Щедрый выбрал второй путь.

При первом знакомстве с мартыновской империей у майора создалось впечатление, что Лариса подбирала кадры по возрастному признаку – секретарь, главбух, начальница отдела кадров и начальник отдела продаж являлись ее ровесниками. Но, как позже выяснилось, работали они в фирме с момента ее основания. По этой причине отношения в высшем эшелоне власти «Пушкина» сложились почти семейные.

Несмотря на внешнюю доброжелательность, проявившуюся в ароматном кофе с вкуснейшими маковыми плюшками, Щедрый не мог не почувствовать атмосферу заговора молчания, царившую в офисе.

Судя по отзывам сотрудников, Лариса была прямо-таки идеальным директором, врагов отродясь не имела, и смерть ее для всех явилась неожиданностью. Но ведь кто-то же поставил ей синяк под глазом. Причем, судя по данным экспертизы, синяк этот не был делом рук Феликса. К моменту его появления он уже находился в Мюнхене. С матерью и бабушкой Лариса тоже не встречалась – напряженный рабочий график позволял навещать отошедших от дел родных исключительно в выходные, да и то не всегда.

И все-таки установить причину появления синяка Щедрому удалось.

Оказалось, что за неделю до убийства у грузчика Николая Болобанова родился сын. Это событие повергло счастливого отца в длительный запой. Все к произошедшему отнеслись с пониманием, и, скорее всего, никаких штрафных санкций за прогулы Болобанов не получил бы. Но, явившись в понедельник за зарплатой, он решил потратить часть честным трудом заработанных денег в «Пушкине». Решение это повлекло за собой пьяные разборки с разбитыми бокалами и перевернутыми столами. Этого Лариса терпеть не стала и в тот же день потребовала уволить дебошира к чертям собачьим.

На следующее утро присмиревший Болобанов пришел к начальнице с просьбой сменить гнев на милость. Мартынова принять его отказалась, и тогда грузчик, отшвырнув секретаря Жанну Анатольевну, прорвался в директорский кабинет и набросился на Ларису с кулаками.