class="p1">— Так все, у меня просто нет другого выхода… — таинственно пробормотал говорун, заставляя все внутри меня напрячься.

Убежать я не успела, да я даже отодрать себя от стола не смогла, а этот пернатый гад взял и клюнул меня, заставляя подпрыгнуть на месте. Реально! Взял и клюнул в шею!

— Я тебе сейчас клюв вырву! — прорычала я, резко подскакивая. — Не поняла?

— Легче, да?

— Что ты сделал?

— Помог тебе восстановить силы. У тебя было магическое истощение, — просветил меня Феликс. — Не волнуйся, чем больше будешь использовать свой дар, тем легче тебе будет.

— Это, конечно, радует, но ты не мог сразу восстановить мне силы? Или специально упивался моей беспомощностью? — недобро сощурившись, я склонила голову набок.

— Я не упивался! Просто… будет откат.

— Ты о чем?

— Этих сил хватит тебе часов на пять, максимум шесть, а после ты упадешь бревном и вообще ничего не сможешь сделать. Мы редко прибегаем к такой помощи, ведь и так увеличиваем и уравновешиваем силу магов, но сейчас по-другому никак, некогда спать и набираться сил, — быстро выпалил Феликс, заставляя меня стыдиться своих слов.

— Прости…

— Ты же не знала, — буркнул говорун, но ему точно понравилось, что я попросила прощения. — И использовать магию тебе сейчас ни в коем случае нельзя!

— Поняла, — кивнула я, а после посмотрела на гору продуктов. Их же еще дотащить нужно, хотя… — Дейра Миника, а где ваши сыновья? — вылетев в коридор, завопила я на весь постоялый двор.

Сыновья появились сразу же, буквально вывалившись из комнат на мой зов, и застыли двумя радостными грудами мышц. А ведь я обещала их накормить. Впрочем, соединю приятное с полезным, продуктов точно на всех хватит, моя запасливая душа об этом побеспокоилась. Жаль только о себе я побеспокоиться забыла, но чего уж сейчас кулаками махать?

— Сегодня будете ужинать не дома, — выдохнула я, сразу заходя с козырей. — Я сегодня буду готовить в ресторане «Лучшая еда», там вас и накормлю, договорились?

— Да нам все равно где есть, — пожал один из них плечами, а второй поспешно кивнул, подтверждая слова брата. Нужно узнать, как их зовут, а то это уже начинает походить на какой-то сюрреализм.

— Как вас зовут?

— Керис.

— Ясно. Керис, Карис, мне нужна еще одна маленькая услуга, — с милейшей улыбкой, выпалила я, запоздало вспомнила, что я вообще-то парень и их не должна волновать моя улыбка.

Хотя, как там было в детской песне? «От улыбки хмурый день светлей…»

Вот-вот, я делаю их день светлей.

— Короче, мне нужно допереть продукты в ресторан, а я один не справлюсь. Поможете?

— Без проблем, где продукты? — спокойно поинтересовался Карис, кажется, даже не представляя какой бред происходил у меня в голове. И вообще, хорошие они парни, как только встану немного на ноги, обязательно найму их охранниками. Будут отпугивать своим видом любителей легкой наживы.

— На кухне, — кивнула я, направляясь следом за парнями.

Пакетов или сумок у Миники, увы, не оказалось, что вообще повергло меня в шок. Правда, парни тут же предложили завернуть все добро в простынь и понести кулем. Отказываться или что-то еще придумывать я не стала, время поджимало.

В конечном итоге до ресторана мы добрались минут через сорок. Я была злая, понимая, что время утекает сквозь пальцы, но злость моя была направлена исключительно на меня саму. Радовало только, что блюда я выбрала простые в приготовлении. Да и привыкла я к запаре на кухне, так что должна правиться, по крайней мере, подать ужин успею, а документы о продаже уже завтра подпишем.

— Все-таки пришел? — хмыкнул дей Нирвел, стоило только ему увидеть меня на пороге ресторана.

В этот раз в зале было довольно большое количество народу, что не могло не удивить. Правда, никто из них ничего не ел, а словно бы все ожидали чего-то. От тревожной догадки я прищурилась, смотря на дея из-под ресниц.

— И как это понимать?

— Это зрители, всем же интересно… — пожал он плечами.

— На кухне ваших друзей не будет, дей. Кухня не место для глазеющей толпы, — холодно отчеканила я. — Вы, конечно, будете присутствовать, чтобы видеть, что все готовил именно я. После, если у вас есть желание, можете, конечно, поделиться ужином со своими друзьями, но для вас я буду готовить только по одной порции блюд. И две для моих друзей и охранников Кариса и Кериса. Надеюсь, проблем не будет?

— Никаких проблем. На кухне буду только я и один из моих друзей, пока ему не надоест. Нам же нужно честное пари? Мои друзья будут помогать мне и так же пробовать еду вместе со мной.

— Идет, — согласно кивнула я, не видя смысла еще больше упорствовать.

— Тогда кухня там, — указал он на небольшую дверь, и я кивнула Керису, чтобы он заносил еду на кухню.

Что ж, главное не думать ни о чем и погрузиться целиком и полностью в любимое дело, а там мне уже будет все равно, кто рядом и что ему вообще нужно.

Я смогу! Просто обязана выгрызть победу!

Глава 16

Дей Нирвел Даиен

Смотрю на бахвальство мальчишки и стараюсь не улыбаться. Ну как же складно поет! Прямо загляденье! Давно мне так не врали…

От одной мысли, что этот парень очередной деятель, желающий добраться через меня к Наследному Принцу, аж тошно становиться. Впрочем, этот самый наглый! Начал же не из любезностей, а из каких-то недопустимых намеков, да и еще так профессионально облизывал меня взглядом. Вот только я никак не могу понять, неужели он реально надеется стать побратимом Наследного Принца?

Позвав с собой «друга», ничем не отличающегося в желании взобраться выше по статусу за мой счет, я зашел на кухню, где парень, Эльдар, вовсю раскладывал продукты на пустом столе. И чего там только не было! У меня у самого глаза разбежались от обилия продуктов, а ведь некоторые вообще не так-то просто достать.

Что ж, нужно отдать ему должное, он подготовился со всей ответственность к данному пари. Возможно, подготовился заранее, а я просто угодил в умело расставленную ловушку. Хотя смотря на этого парня так и не скажешь, что он великий стратег и манипулятор.

Вообще смотря на этого парня сложно сказать, что он парень. Лично я таких представителей мужского пола, как он, никогда не встречал. Краше любой девицы благородной будет. Черты лица пропорциональные, словно нарисованы искусным художником, который воплощал несбыточную мечту, губы пухлые, немного изогнутые, идеальные брови, гладкая на вид кожа без единого изъяна. А руки! Я никогда не