повязку, способную защитить от пуль. Автоматы сразу же опустились.

— Ты тот, кого ищут?

— Ага, — не стал скрывать я. Про Николая они знают, а других заблудших, насколько я знаю, тут больше нет.

— Ты бы один тут не гулял. В том доме мы видели поджигателей, — армеец указал на здание, достигающее в высоту сотню метров.

— А чего не избавились от них?

— Не успели. Силуэт раз мелькнул. А просто так туда соваться... Их может быть много.

— Понял. Спасибо.

Военная машина уехала. Я, находясь под действием арканума, смотрел на застекленный дом, возвышающийся над всей округой. Пойти, что ль, проверить, чего там забыли эти сектанты? Хотя бы послушаю, о чем они говорят. Маны у меня хватает, чтобы справиться с любой проблемой. В случае чего, активирую стихийную свободу и улечу на несколько пролетов вверх или вниз. Меня не достанут.

Я прошмыгнул внутрь. Почувствовал, что рядом находится данж. Проверил его: на семнадцать этажей — нормально. Посмотрел на время — половина девятого. Успеваю.

Направляющая способность подсказала, что в семидесяти двух метрах от меня находится минимум один человек. Прислушиваясь, стал красться по лестнице. Системные поножи с ботинками перестроились и начали заглушать шаги. Теперь можно ускориться.

На двадцать четвертом этаже ощутил, что игрок располагается от меня по прямой, а не где-то сверху. Пробежался по длинному офисному коридору. У ничем не примечательной двери остановился. Обостренный слух позволил различить голоса.

— Готов? — спросила женщина. — Будет очень больно.

— Знаю. Но зазеркалье должно получить жертву. Осталось полминуты.

Я, наблюдая за таймером, ждал. Плохо, что у меня нет рентгеновского зрения. Оно бы сейчас точно не повредило. Какой параметр в высшей иерархии для восприятия? Выбрать его, конечно, уже не смогу, но такая информация мне точно не помешает.

Услышал, как чиркнула спичка. Глыба или Василёк — не помню уже — говорили, что эти сектанты иногда поджигают сами себя. Тут, видимо, такой же случай. Или всё-таки человека взяли под ментальный контроль? Если так, то мне есть, что противопоставить этой школе.

Впечатал ботинок. Дверь распахнулась. Успел увидеть голого полного мужчину, который уже подносил к себе огонёк. Тело вспыхнуло в один миг. Потушить точно не смогу, но хотя бы сделаю так, чтобы он не мучился. Ледяная сфера пронзила голову человека. Затылок разлетелся, будто попав под крупный калибр. Брызнули кровавые ошметки — не самое приятное зрелище.

Игрок уничтожен. Получено: 10% накопленного свободного опыта жертвы. Общее количество — 2866.

Внимание! Ограничитель прогресса заполнен.

Вы уничтожили игрока, перешедшего нижний порог репутации.

Ваша репутация: — 78.

Сразу же проверил свою задумку. Из моих ладоней вырвался электрический поток. Молнии прошлись по телу второго человека. Контакт длился долю секунды, так что организм должен был выдержать воздействие короткого разряда. И нет, мразью, которая просто так напала на женщину, я себя не чувствовал. Мэг — это была она — просто так заживо сжигала людей. Будь её воля, поджарила бы и меня, но я уже дважды оказывался быстрее.

Прислушался, пытаясь различить топот бегущих к нам ног, но всё было тихо.

Я взглянул на Мэг. Создавалось ощущение, что я смотрю не на простого игрока, а на творение хаоса. С одной стороны, я видел симпатичную девушку со своим женским шармом: чистое лицо, широкие глаза, на губах легкая улыбка. С другой — она вызывала отвращение, вот только я не мог понять, в чем оно выражалось.

Проверил её карманы — пусто, если не считать упаковки с охотничьими спичками. Рядом стояла канистра из-под бензина. Задрал рукав — татуировка на месте. Почти сразу же передо мной вспыхнули символы:

Печать зазеркалья.

Хм, интересно-интересно. Явно какая-то магическая приблуда. Сколько бы ни вглядывался, но никакой дополнительной подсказки так и не высветилось.

Шлем нагрелся, будто рядом был кто-то, способный воздействовать на меня псионикой. При этом чувство страха, какое бывает при появлении чудовищ, отсутствовало. В интерфейсе проскочило оповещение о блокировании ментального заклинания.

— Эй, красавица, глазки открой. Я знаю, что ты уже пришла в себя.

Девушка тут же вскочила и замахнулась. В её руке оказалось зелье. Я активировал стихийную свободу и пропустил фиал через себя. Сзади послышался шум разбиваемой склянки. Оглянулся — стена, попавшая под неведомую субстанцию, расползалась. Интересный отвар...

Мэг бросилась к канистрам. Подставил подножку — девушка завалилась.

— Идиот! — завизжала она. — Надо сжечь себя!

Я обдал емкость морозным потоком. Мэг притронулась к ней, но тут же отдернула руку.

— Холодно, да? — я улыбнулся.

— Ты не понимаешь! Никто не понимает!

Она метнулась к окну и рыбкой нырнула в проем. Посыпались стекла. Я успел приблизиться, схватил её за лодыжку и выдернул обратно.

— И что за суицид?

Мэг проигнорировала мой вопрос. Она материализовала копьё, моментально развернула наконечник к себе и направила острие в своё горло. Я ударил по древку лезвием. Оружие рассыпалось, так и не причинив девушке никакого вреда.

Повисла тишина. В широко распахнутых глазах читалась ненависть вместе с недоверием и испугом.

— Ты говоришь.

— Ага. Уже давно овладел этим навыком, — я не расслаблялся и следил за движениями девушки. — Научить?

— Почему ты говоришь со мной? — Мэг наморщила лоб и проверила, на месте ли её печать.

— Больше не с кем. Ты тут ещё кого-то видишь? Да и мы условно знакомы. Вот захотелось пообщаться с поехавшим сектантом.

Забалтывает меня? Пускай.

— Знакомы? Я тебя первый раз вижу, — её взгляд расфокусировался.

— Встречались не так давно. Ты и твои люди попытались напасть на меня, — пояснил я. Интерес во мне сейчас боролся с брезгливостью. — И кому ты пишешь сообщение? Своим дружкам?

— Нет, — её глаза пришли в норму. — Убей меня. Прошу. У меня осталось всего две жизни.

— И что с того?

— Осталось пять минут. После первой четверти из-за смерти могут сняться несколько жизней. Я могу обнулиться. У меня остался ребенок.

— О, психопатка давит на жалость? Но я тебе верю, — сказал я, вспоминая машины с детским питанием. — И что?

— Я поделюсь информацией, — быстро проговорила Мэг. — Очень важной информацией. Она поможет тебе уйти из этой аномалии.

— Ещё скажи, что ты сама выбралась отсюда, — я ухмыльнулся. — Но продолжай. Я слушаю.

— Я могу доказать, что многое знаю о зазеркалье. Послезавтра могу всё