всякие личности типа Столыпина, сумевшие подмять под себя большое количество человек и усиленно собирающие налоги. Теперь я в этом не уверен. Сказано, что ограничитель формируется на основе игровых достижений. Думаю, тут учитывается попадание в топы, время получения рангов, убийство мобов и многое другое. А какие могут быть достижения у людей, просиживающих зад в теплом месте и блюющих от одного вида ошметков? Да никаких! И что тогда выходит: двенадцать тысяч человек сейчас круче меня? Похоже на то.

Я осмотрел зал. Заметил несколько лестниц, ведущих куда-то наверх. Поднялся по первой и оказался в новой комнате, в которой стоял алтарь в окружении четверки отвратительных насекомых. Вот так просто можно дойти до девятого этажа? Забавно. Делать, конечно, этого не буду.

Подумав, дезактивировал арканум. Нужно проверить, как поведут себя монстры.

Твари не заставили себя долго ждать. Они, будто стая злобных собак, хрипло залаяли и бросились на меня. Я увернулся от зеленой субстанции и распорол брюхо первого существа. Затем уклонился от острой лапы, по пути снося эту конечность. Пригнулся, пропуская над собой разъедающую взвесь, и взмахом руки рассек всё тело. Отпрыгнул и тут же ударил, ведя лезвие снизу вверх. Туша расползлась на две части, а я атаковал следующего монстра. Бой хоть и вышел скоротечным, но всё же заставил попотеть. Это не те медленные слизни, которые парализуют и пожирают жертву... Медленные слизни... А я ведь видел существо, которое тоже напоминает это неаппетитное желе, но двигалось оно намного быстрее, чем другие твари!

На этой мысли я замер.

Развернул интерфейс и открыл вкладку «логи». Принялся лихорадочно пролистывать оповещения. Нашел момент, когда меня попытались взять в плен в лагере. Начал неспешно прокручивать вниз. Вот сообщение о последнем уничтоженном игроке и падении репутации. Следом за ним — активация стихийного скачка и предупреждение, что смогу использовать эту способность только через тридцать дней. И последнее:

Поверженное порождение зазеркалья. Уровень — 5. Получен опыт — 261.

Порождение зазеркалья... Откуда оно взялось, если я попал в область действия аномалии за полчаса до перезагрузки? Мобы ведь не выживают — это проверенная информация. А не в этом ли кроется разгадка данного места?

Глава 14

Действие ограничителя хоть и подошло к концу, но у меня не хватало опыта, чтобы заполнить шкалу прогресса. Марфа была права, когда говорила, что мне для полноценной реализации товара понадобятся месяцы. Одновременно можно было выставлять на торги не более пяти предметов, а из некоторых мобов могло выпасть сразу с десяток разнообразных крафтовых материалов, не говоря уже о зельях, которые я не мог спрятать в сумку. Требовалось время, а продавать по минимальной цене мне не позволяла жадность, в которой я раньше не был замечен. Сейчас же понимал, что когда дойду до верхних этажей данжа, то халява кончится.

Спустился из зала с алтарем и направился к другой лестнице. Решил проверить, как поведет себя огненный поток против смертоносных насекомых. Заклинание первого ранга показало себя выше всяких похвал. Всего одна пламенная струя, которая действовала полторы секунды, испепелила монстров, оставивших после себя гору лута.

Из комнаты снова было несколько путей на более высокие пролеты восьмого этажа. Запустил морозный шар, который без каких-либо проблем поглотил четверку тварей. Молнии же оказались бесполезны, в чем я смог убедиться через пару минут. Существа проигнорировали разряды и контратаковали. Пришлось использовать огненный вихрь, без видимых сложностей превративший монстров в пепельную взвесь.

Не будь у игроков магии, прохождение этого уровня могло бы доставить нешуточные проблемы. Это мне хорошо: с помощью арканума я мог отводить от себя чужие взгляды, но не у всех были параметры, аналогичные скрытности. К тому же хаотическое кольцо не теряло прочность, а, следовательно, не разрушалось. Хотя плевать на других — своя шкура ближе к телу.

После полутора десятков уничтоженных групп количество поглощенных эссенций душ не достигло даже тысячи единиц, так что о прокачке параметров следовало на время позабыть. Баул за плечами был под завязку нагружен различными предметами, которые требовали сбыта. По весу ничего критичного, но упускать ценности я не собирался.

Тяжеленный небольшой слиток через полчаса ушел за сто двадцать пять тысяч. Я видел, как каждую секунду менялся шаг торгов. Создавалось впечатление, что кто-то настроил ботов-покупателей (интересно, такие вообще существуют?), которые постоянно увеличивали цену. Даже этого опыта мне с головой хватало, чтобы стать обладателем ещё одного знака силы и очка характеристик. Дополнительно система установила ограничитель двадцать девятого уровня на десять дней. Я заполнил шкалу прогресса. Конечно, я понимаю, что скорее всего погибну, а весь опыт с моей смертью попросту сгорит, но пять сэкономленных дней — это не то время, которым следует разбрасываться понапрасну.

В артефакториуме поднял расстояние применения магии. Когда наступит момент и я смогу безостановочно колдовать, то именно радиус действия может сыграть решающую роль в том или ином противостоянии.

Посмотрел на кристаллы, бессмысленно вложенные в длину потока. Я развивал это направление, когда был в элементальном расколе, и тогда это казалось правильным решением. Теперь же появились сомнения, но сделанного не воротишь. Подумав, пришел к выводу, что в том портале эта ветка развития помогла мне спастись. Без неё я бы не получил ни защитные умения вроде стихиалия или стихийной свободы, ни мнимого бессмертия со стихийным скачком, ни кристаллы силы. Так что всё нормально. Если бы вернулся в прошлое, поступил бы так же.

Поднял на единицу мощь. Признаться, не самый важный мой параметр. Помнится, когда я спросил Кейру, будет ли она брать эту характеристику, девушка только засмеялась. А ведь раньше мне казалось, что физическая сила, крепость и выносливость тела, скорость движения — это чуть ли не самое важное, что есть в этом мире.

Оставалось получить ещё один балл, чтобы развить целостность. Тогда разрыв между максимальной и минимальной характеристикой составит девять пунктов. Если я ненароком нарушу какое-нибудь негласное правило вроде спекуляции в других мирах или разбалтывания секрета Игры, то не обнулюсь при снижении параметра.

А если подумать, на кой мне вообще прямо сегодня или завтра выходить отсюда? Ну смысл? Поиграть в героя, который грудью встречает подготовленную армию, способную меня обнулить? Ищите дурака в другом месте.

Решил не покидать восьмой этаж. К тому же оставались опасения, что авалонцы додумаются использовать трюк с уничтожением данжей или сделают какую-нибудь другую пакость. Уверен — в этом они мастера, а попадать в безвыходную ловушку мне что-то не улыбалось. Кроме того, за время моего