состав, так и связанное с ним строение коры. В нее поступают снизу и сверху все новые порции материала и потоки энергии. Происходит непрерывный «метаболизм» — обмен между поверхностью и недрами. Тот и другой (перемещение вещества и перемещение энергии) заключают в себе и выражают собой активность внутренней формы земной коры. На геологическом языке этот непрерывный и неравномерный процесс называется просто развитием структуры земной коры. Но такое развитие внутренней формы земной коры с неизбежностью влечет за собой развитие, т. е. изменение, ее внешней формы, т. е. именно того, что мы называем рельефом земной поверхности.

Читателю может показаться, что автор начинает «мудрствовать лукаво» над простыми вещами. Посмотрим, насколько эти вещи просты. Мы знаем, что Земля имеет сложную внутреннюю структуру или форму, еще во многом невыясненную, но во всяком случае подчиненную хотя бы приблизительной сферической симметрии. Напомним, что и здесь, как и везде в природе, не обходится без диссимметрии, имеют место различные неоднородности (строения, физического состояния, состава вещества), изменения и перемещения которых и составляют двигатель эволюции планеты. Нам важнее всего знать, как оказываются все эти явления в земной коре, так как нас занимает ее наружный рельеф. Мы знаем, что земная кора состоит из отдельных геологических тел, разных по размерам, формам, составу, возрасту. Пространственные и временные соотношения таких тел рассматривает геология, а сами соотношения создают частные геологические структуры того или другого размера. Пока эти структуры не выведены эндогенными силами на поверхность пли, пользуясь нашей метафорой, пока глыбы земного вещества еще не извлечены из природных каменоломен геоморфологическими «каменщиками-скульпторами», такие формы или тела практически миллионы лет остаются неизменными. Но вот часть земной коры приподнялась над уровнем океана. С первых моментов поднятия включаются в работу экзогенные «скульпторы», действующие резцами в одних местах, лепящие из вырезанного материала новые формы — в других.

Картина в общем чрезвычайно проста, но в ней мы видим деформацию как самой земной поверхности, так и разрушение, а вместе с тем частичное или полное изменение формы геологических тел, вступающих в контакт с гидро- и атмосферой, а также, конечно, с биосферой. В ходе геологического времени чем быстрее происходит поднятие коры, тем все более растет энергия наших «скульпторов», а геологические тела или структуры, «вылущиваясь» из своих недр, предстают перед нами во все более искаженном или разрушенном виде. Этот нам уже хорошо знакомый процесс денудации очень неравномерен. Прежде всего ему сопротивляются сами горные породы. Среди них есть более мягкие и более твердые, химически более и менее устойчивые, более или менее растворимые, плохо и хорошо водопроницаемые и т. д. Сумма разнообразных средств сопротивления горных пород поверхностному разрушению называется их литоморфностью. а так как последняя в разных породах и структурах (например, складчатых или горизонтальных, наклонных и т. д.) различна, то и денудация идет избирательно. В итоге из первоначально относительно простых поверхностей, ограничивающих геологические тела до их выхода на поверхность, создаются сложные и очень сложные, часто причудливые, формы рельефа. Мы, наблюдатели современного нам рельефа, видим различные стадии этой скульптурной работы, так как поднятия и опускания земной коры происходили неравномерно и одни геологические тела были давно выведены на поверхность, сильно разрушены, порой и совсем уничтожены, а другие находятся в разных стадиях разрушения и искажения своей первичной формы. Вот почему рельеф Земли так сложен и многообразен. Вот почему мы видим в нем то лепку (накопление осадочных пород, наплывы лав и слои вулканических пеплов, постройки животных — коралловые рифы и пр., остатки растений, накопленных большими массами), то граверные формы, созданные резцами природы.

Все сказанное достаточно просто в общей своей схеме, но природа дает нам массу примеров уклонения от общих схем, тех диссимметрии и дисгармоний, что определяют собой способность всех явлений к дальнейшим переменам, как и нетленную, в каждую эпоху и в каждом месте свою красоту нашего мира. И вот оказывается, что разные геологические тела и образуемые ими структуры, несмотря на длительное разрушение близ поверхности, долгое время сохраняют большее или меньшее подобие своим первичным формам. Это явление называется «геоморфологической конформностью». Признание его научного и практического значения составляет главную основу так называемого морфоструктурного анализа земной поверхности. Им широко пользуются советские геоморфологи. Признавая, однако, что каждое крупное геологическое тело, «вылущиваясь» из земной коры в ходе денудации, как бы старается сохранить свою первичную форму, становится «морфоструктурой» и, таким образом, позволяет нам понять те или иные очертания в современном нам рельефе с точки зрения их происхождения, зависимости от состава и структуры, а также современных движений земной коры, мы можем пользоваться той же закономерностью и иначе, решая, так сказать, обратную задачу, когда геоморфология выступает как помощница геологии. Суть дела здесь в том, что по характерному виду, т. е. по форме того или иного участка земной поверхности, по взаиморасположению, масштабу, сочетанию таких неровностей мы с большой уверенностью можем судить о геологической их сущности (составе, форме тел), даже не видя их самих, так как они обычно скрыты под чехлом новейших отложений и растительным покровом. Происходит нечто подобное тому, с чем мы встречаемся в домашнем быту. Кресло определяет своей формой свой холщовый чехол, и мы сразу понимаем его назначение. Но и не видя кресла, одетого в чехол, мы догадываемся о его существовании. Таким образом, по виду неровностей Земли, по формам рельефа мы и в «закрытой» местности, где нет выходов коренных пород на поверхность, можем с большой надежностью определять форму и даже характер геологического тела (структуры), непосредственно нами не видимого. Этот прием — структурно-морфологический анализ — с успехом применяется для поисков месторождений нефти и газа, ископаемых углей, золотых и иных россыпей, строительных материалов и т. п. О полноте, большем или меньшем соответствии формы рельефа облекаемому ею геологическому телу, о свежести, т. е. возрасте, таких явлений мы, естественно, тоже можем судить с той или иной уверенностью. Итак, конформность всегда с добавлением дисконформности рельефа его вещественной, геологической основе — одна из важнейших черт земной поверхности, но и в этой черте далеко не все просто. Конформность — соответствие неровности рельефа форме постепенно обнажающегося геологического тела — зависит и от времени, а также скорости такого обнажения. Так возникает понятие о возрасте какой-либо формы рельефа либо их совокупности на каком-то участке. На первых фазах обнажения степень конформности может быть очень высока, геологическое тело тщательно препарируется экзогенными силами, но затем избирательная препарировка может перейти и в массовое, сплошное разрушение.

Что же такое возраст рельефа? Почему это понятие так широко применяется в геоморфологии? Земля как планета имеет свой возраст