Ну, вот, я вам рассказала всю правду. И если вы вызовете Лену на допрос, то просто прикончите меня, понимаете? Я обещала ей, что не стану вообще упоминать ее имя. Она так помогла мне. Протянула мне руку помощи, да я обязана ей всем, понимаете, своей жизнью!!! Прошу вас, не заставляйте меня унижаться, умоляя о малом – не трогайте ее. Она здесь вообще ни при чем. Да, она продавала цветы Шитову, но это все! Если бы не Лена, неизвестно, сидела бы я перед вами или нет. Вы не подумайте, я б никогда не покончила собой, но здоровье мое в тот момент, когда со мной все это произошло, подорвалось… Я перестала спать, есть, а когда у меня отключили электричество за неуплату, я вообще подумала, что это конец… Лена взяла меня к себе, дала возможность заработать. Да что там, я так воспряла духом, общаясь с ней, что даже взялась за кисть, я начала рисовать! Лена – очень светлый человек. Прошу вас, Валерий, не трогайте ее. Может, конечно, у нее с Максимом ничего и не получится, они встречались всего-то один раз, хотя он нравился ей давно… Но если это в ваших силах, то отпустите Макса, как это у вас называется, под подписку о невыезде. Он человек смирный, никуда не сбежит, это точно. Тем более что у него больной брат.

Зосимов пообещал ей, что в самое ближайшее время постарается разобраться в этой истории. Признался ей, не как свидетельнице, конечно, а как подруге жены, что и сам считает, что Максим Шитов не имеет к убийству Вероники никакого отношения, после чего поблагодарил ее за то, что она пришла и рассказала все, что знает.

Ее последние признания, связанные с романом Максима Шитова и Лены, помогли ему внести ясность в некоторые вопросы. Первое: рассказ Максима Шитова о событиях дня, когда было совершено убийство, полностью совпал с тем, что рассказала Лиза, кроме того, в деле имелась распечатка звонков с его телефона, которая подтверждала тот факт, что звонок Вероники действительно был произведен за несколько минут до ее смерти. Второе: стало ясно, зачем Максим Шитов, который снимал квартиру в районе Цветного бульвара, снял квартиру в доме, где проживали Лиза и Елена, ему просто хотелось поселиться рядом со своей пассией. Вероятно, ту квартиру, где он жил до этого, он намеревался оставить. То есть он ни от кого не скрывался и его перемещения были продиктованы личными обстоятельствами. Третье: Лиза пришла, чтобы рассказать обо всем, что с ней случилось, из страха быть узнанной по камерам наблюдения, о камерах же она узнала от Максима Шитова. Четвертое: предполагалось, что застреленный на пороге квартиры Вероники Александр Альбертович Никитин, студент психологического факультета университета, был третьей жертвой убийцы. Теперь предстояло найти двух предыдущих покойников: Анатолия и Диму.

Людмила, которая наблюдала за разговором мужа с Лизой, находясь довольно далеко от них, в соседнем зале, увидев, что беседа закончилась, поднялась со своего места и направилась к ним. В это время Зосимову позвонили. Женщина, представившись соседкой Аркадия Шитова, сообщила ему, что «с Аркадием беда».

– Что случилось? – в один голос спросили Людмила и Лиза.

– Садитесь в машину, поедем… – сказал Валерий. – Я и сам толком ничего не понял.

Я вернулась домой на такси. Уже стемнело, шел дождь, было очень холодно, но даже если бы на улице стояла июльская жара, я все равно бы замерзла. Меня всю трясло. От слабости, от всего того, что мне пришлось пережить в этот день. Я возвращалась к Лене оглушенная тем, что натворила. Доверилась следователю, раскрылась ему. Все рассказала. И главное, о романе Лены с Максом. Не имела права, но рассказала. Сделала это, чтобы мне поверили, чтобы все события и мотивы разложить по полочкам. Я точно знаю – маленький обман рождает большое недоверие. Мы все на протяжении жизни ищем какие-то важные закономерности, которые значительно облегчили бы нам жизнь. Это как формулы, применяя которые, приводишь в порядок ход событий, прогнозируешь будущее, имеешь возможность как-то обезопасить себя. Особенно это работает в области человеческих отношений. К примеру, если бы Лена обманула меня всего один лишь раз, я никогда бы не впустила ее в свою жизнь и уж тем более не переехала бы к ней. Эту же формулу я всегда применяла и по отношению к Осе и Вале, и на бытовом, житейском уровне было все чисто, без обмана. Все слова, поступки – все было прозрачно между нами троими. И разве же могла я предположить, что эта прозрачность – театр. Что эти двое разыгрывают меня, стараясь всякий раз убедить меня в том, что они идеальны, что любят меня, каждый по-своему. Все, что каждый из них обещал мне, исполнялось, все поступки были ими тщательно продуманы, подогнаны под все мои жизненные формулы. А на самом деле они просто издевались надо мной, смеялись за моей спиной, с наслаждением тратя мои деньги и втаптывая в грязь мою любовь и доверие.

И как было жить после всего этого, как вообще строить свое будущее? Ведь мы дружили с Валей много лет. Я любила ее, как человека, как друга, я знала, что на нее всегда и во всем можно положиться. Она не допустила ни одного промаха, ни одной ошибки в общении со мной, что дало бы повод мне сомневаться в ее преданности. Что уж говорить об Осе, который, как мне казалось, пылал ко мне страстью, а на самом деле просто заставлял себя говорить мне слова любви, в душе насмехаясь надо мной.

Я вошла в подъезд, но уже перед дверью не выдержала, сползла по стенке, закрыла лицо руками и заскулила, завыла. Уж если Валя меня обманула, предала, сделала из меня посмешище, то почему я должна верить Лене? А что, если эти двое, Макс и она, тоже разыгрывают меня? Что, если мое желание появиться на Делегатской было срежиссировано Леной и Максом? Ведь расскажи кому, какое участие приняла Лена в моей жизни, мало кто поверит. Всего несколько дней прошло с тех самых пор, как я в отчаянии позвонила в ее дверь и рассказала ей о том, что со мной произошло. Она не только приютила меня, но и дала возможность заработать, убедила меня сдать свою квартиру, нашла жильца, и я даже получила деньги!

Нет, это невозможно. Она не такая, как Валя. Но если окажется, что и она тоже лгала мне, что запутала меня, заставила появиться на Делегатской, чтобы на меня повесили убийство Вероники, то тогда и жить дальше не стоит. Просто незачем. Чтобы снова и снова разочаровываться в каждом, кто попадется на твоем пути?

Нет-нет. Мое желание разыскать квартиру, где был зарегистрирован Максим Шитов, с тем чтобы опросить его соседей, было лишь моим желанием. К тому же кто мог предположить, что я увижу Веронику, что какая-то неведомая сила заставит меня смыть кровь с пола, где лежал труп… Разве что этого парня, Сашу, убил Макс? Или Лена?

Я ущипнула себя. Через свитер. Больно. Мне бы только не сойти с ума. Нормальный человек не может так рассуждать и строить такие нелепые, просто чудовищные предположения. Лена прекрасный человек. Это я подставила ее, назвав ее имя, рассказала о ее чувствах совершенно постороннему человеку. Чтобы объяснить свое присутствие на Делегатской, чтобы меня не приняли за обманщицу, чтобы меня не арестовали. Что теперь делать? Ведь стоит мне сейчас позвонить в дверь, и я не смогу молчать, расскажу Лене обо всем, что сказала Зосимову, а как иначе? Да она только и ждет, чтобы услышать мой рассказ. И если я солгу ей, а она когда-нибудь узнает об этом, то перестанет мне доверять. Значит, я должна рассказать ей правду.