Кроме этой правды, я должна буду рассказать ей еще много чего. Ужасного, страшного. Быть может, известие о смерти Аркадия Шитова заставит ее мысли двигаться в другую сторону, может, она поймет и простит меня, мой откровенный разговор со следователем?

Металлический лязг отпираемых замков и засова на двери показался настоящим громом, прокатился эхом по всему подъезду.

– Лиза, что с тобой?

Лена склонилась надо мной, помогла подняться с пола.

– Да ты вся горишь, у тебя щеки огненные… – она провела своей ледяной ладонью по моим щекам. – Ты заболела… Пойдем, пойдем… И давно ты здесь сидишь? Что случилось? Я не звоню тебе, чтобы не мешать, не отвлекать…

Словно дождавшись, когда окажусь в полной безопасности, в месте, где можно расслабиться, я, как во сне, прошла в гостиную и рухнула на диван, сжалась, подобрав ноги, и позволила укрыть себя теплым одеялом.

– Замерзла, – произнесла я, с трудом разжимая зубы. – Пожалуйста, не прогоняй меня…

– Боже, да ты бредишь! Я сейчас вызову врача.

– Никого не надо…

– Но у тебя жар. Хорошо, тогда принесу тебе аспирина, горячего чаю…

– Подожди, – я схватила ее за руку. Потом, когда она принесет мне чай, мне будет уже неловко говорить ей обо всем. Пусть она узнает о моей подлости и предательстве перед тем, как дать мне аспирин. И уж потом пусть решает, оставлять меня у себя или нет.

– Лена, я рассказала следователю о вас с Максом. Я не могла иначе. Он не поверил бы мне, было слишком много каких-то нестыковок. Но он обещал не допрашивать тебя. В сущности, ты-то вообще ни при чем.

Сказала и зажмурилась. Что сейчас будет?

– Лиза, ну рассказала и рассказала. Ты же и встречалась с ним, чтобы рассказать правду. Правильно сделала. Я, если надо будет, тоже расскажу ему о Максиме, о том, что он у меня покупал цветы. Думаешь, я не пожалела о том, что не рассказала правду капитану Суровцеву? Вела себя как настоящая дура, не знаю, чего испугалась. Ты чего плачешь? Думала, что я обижусь на тебя? Или не пойму? Ты моя хорошая…

Она обняла меня и поцеловала в макушку.

– Успокойся. Ты поэтому сидела там, в подъезде, боялась рассказать мне об этом? Так, лежи, я сейчас вернусь…

Она принесла чаю с малиной, аспирин.

– Вот, прими. Знаешь, у меня сегодня тоже был очень тяжелый день. И я тоже кое с кем встречалась. С одним своим знакомым, аж на дачу ездила на шашлыки. Просила за Макса. Вот так.

– Аркадий умер, – сказала я тихо.

– Что? – Лена замерла. Рука ее, поправлявшая волосы, застыла в воздухе. – Умер? Как это?

– Зосимову позвонила соседка и сказала, что с Аркадием, как она выразилась, «беда». Мы в кафе все трое были, я, Люда и Валера. Он взял нас с собой. Правда, оставил в машине, а сам пошел туда, к нему в квартиру… Мы, конечно, недолго сидели. Вышли потом, там, возле подъезда начал собираться народ. Ну, нам и рассказали, что после того, как следователь уехал, после допроса, из квартиры вышла Любовь Петровна, сиделка Аркадия. Ее соседка увидела, а Любовь Петровна и говорит ей, что этот допрос просто доконал Аркадия, и еще сказала, что побежала в аптеку за лекарством… Но она не вернулась. Соседка долго прогуливалась возле подъезда, все поджидала возвращения сиделки. Они вроде бы дружили, что ли… Но та так и не пришла. Тогда соседка поднялась в квартиру Шитова, вошла туда и увидела, что он лежит на полу, упал вместе с коляской… И что вроде бы не дышит… Она увидела визитку Зосимова на столе и позвонила ему.

– Но если Любовь Петровна не вернулась, так, может, она обманула соседку, что пошла в аптеку, а на самом деле просто испугалась, когда поняла, что Аркадий умер, и сбежала? От чего он умер?

– Приехал эксперт, сказал, что, по предварительным данным, смерть наступила от сердечного приступа. Но вскрытие точно покажет, что с ним случилось… Лена, он так любил эту Веронику, что просто жил ею…

И я рассказала о подзорной трубе, о которой мне поведала под страшным секретом Людмила. Так уж случилось, что Зосимов посвятил свою жену в некоторые подробности этого дела.

– Да что же это за женщина такая была, что буквально сводила мужиков с ума? Или вообще доводила до могилы? Роковая, невероятная… – растерянно бормотала Лена.

– Нет, пусть уж я буду обыкновенная, только чтобы никто не сходил по мне с ума и не доводил никого до смерти… – я выразила свои искренние чувства. – Знаешь, мне в этой истории Максима твоего жаль. Шел у своего больного брата на поводу, да вообще жил его жизнью вместо того, чтобы устраивать свою. Покупал цветы у тебя, у женщины, которая ему нравилась, прекрасно понимая, что дает тебе пищу для размышлений.

– Да уж… Сколько раз я пыталась представить, как же может выглядеть эта потрясающая женщина, его избранница. Но с этим-то вопросом мы с ним разобрались. Теперь – это убийство… И смерть Аркадия. Наверняка Максим уже в курсе, думаю, следователь ему сообщил. Какая трагедия! Надо же позаботиться о похоронах, а как он это сделает, если находится в следственном изоляторе?

– Лена, уж не собираешься ли ты ему помочь?

– Даже и не знаю…

– Я не думаю, что ты должна что-либо предпринимать. Мы знаем, что у Макса есть адвокат, думаю, что он в курсе всех его дел. А насчет организации похорон, думаю, у братьев есть все-таки родственники, а если нет, то пусть он передаст через адвоката деньги, просьбу, ну, ты меня поняла… Ты же едва с ним знакома, Лена!

Я говорила это с таким чувством, словно кто-то очень взрослый серьезный и рассудительный вселился в меня и теперь озвучивал какие-то правильные вещи. Сама же я из той породы людей, которые все всегда берут на себя, а потом, как показала жизнь, сами же и расхлебывают. Ося называл таких, как я, «терпилами». Получалось, что Лена, случайно вошедшая в мою жизнь, оказалась сделана из этого же теста. Я просто кожей чувствовала это.

– Да, ты права… Подождем, увидим…

Я понимала ее. Вернее, пыталась понять. Это у меня рана была свежая, это я еще не переболела своей личной трагедией и смотрела на мир сквозь черное стекло. Лена уже давно жила одна и, вероятно, истосковалась по мужской ласке, возможно, была даже готова к новым отношениям. Хотя вслух этого не говорила. Словно стыдилась этого. Или просто сама не знала еще, готова открыть сердце мужчине или нет.

– Ты сказала, что была у кого-то сегодня… Кто этот человек? Ты говорила с ним о Максиме? – я решила сменить тему.

– Я собиралась с ним говорить о тебе. В какой-то момент я поняла, что ты оказалась у Вероники, в том подъезде, из-за меня. Ты переживала, что рассказала следователю обо мне, а я чувствовала свою ответственность за то, что произошло с тобой.

– И как прошла встреча?

– Представь себе… Дача. Куча мужиков, солидных, наделенных властью… Они приехали к Валентину Георгиевичу, к моему знакомому, чтобы расслабиться в неформальной обстановке. В нормальной жизни, вне своей работы, они обыкновенные люди, охотятся вместе, рыбачат, когда получается. Короче, я оказалась там совершенно случайно, как ты понимаешь, и вообще была единственной женщиной. К слову сказать, эта встреча была для меня трудной, этот человек – двоюродный брат моего бывшего мужа. Но я напросилась к нему от отчаяния. Не сказать, что разговор получился. Он уже довольно много принял на грудь, у него были гости, он следил за шашлыком, постоянно отвлекался. Пока я рассказывала ему, что да как… Словом, я не уверена, что он запомнил фамилии…