— Только ее нам не хватало, — заметил Киселев, жадно закурив. — Поистине женщины не могли не разбавить крутую мужскую компанию.

— Товарищ капитан! — донесся до него взволнованный голос Прохорова, наблюдавшего за исследованием находки. — Их здесь трое.

Павел, с досадой бросив сигарету, отправился на место преступления. Трупы пролежали в земле не один день, и осмотр их не доставлял удовольствия.

— Что-то можете сказать? — обратился оперативник к Станиславу Михайловичу.

— Похоже, бедняжек сбила машина, — сделал вывод криминалист.

— Как, сразу всех троих?

— Ты много от меня хочешь, Паша, — Станислав Михайлович поднял на коллегу усталые глаза. — Вот привезем их в лабораторию — сообщу больше.

Судмедэксперт сдержал слово. Женщин, правильнее сказать, девушек (их возраст не превышал двадцати пяти) действительно сбила машина, причем одна и та же, по предположению криминалистов, джип. В братской могиле они покоились не меньше полугода, а возможно, и больше. Вполне вероятно, их зарыли в середине осени, когда снег еще не покрыл землю, но уже наступали первые заморозки. Затяжная зима не дала телам полностью разложиться. Полковника Кравченко также не обрадовала эта находка.

— Кое-какие приметы у нас имеются, — сказал он на совещании подчиненным. — Просмотрите сводки о пропавших без вести, начиная с сентября. Может быть, мы быстро установим их личности.

Прохоров и Сомов ринулись исполнять приказ. Скворцов и Киселев, позабыв на время о другом деле, ждали их донесения. Оба оперативника вернулись с удивленными лицами.

— Никого, даже отдаленно похожего, в списках пропавших не числится.

— Заболотному удалось снять отпечатки? — спросил Павел.

— Да, их сейчас проверяют по картотеке.

Данная проверка также ничего не дала. Погибшие никогда не имели дела с милицией.

— Странно. — Константин пристально взглянул на друга. — Станислав говорит: они не бомжихи. Девчонки более чем ухожены: маникюр с наращиванием ногтей, наращенные волосы, дорогое белье. И не преступницы, насколько можно судить по нашей картотеке. Значит, обеспокоенные родственники должны иметься у каждой. Почему же они нигде не числятся?

— Может, залетные? Просмотри-ка базу данных на пропавших без вести по стране и бывшим нашим дружественным республикам.

Скворцов, захватив с собой Петю, отправился просматривать сводки. В кабинет Киселева они вернулись через три часа.

— Одна вроде похожа. — Константин развернул распечатку. — Белявская Ирина Васильевна, родилась и проживала в городе Киеве. Пропала в начале октября. Вот, посмотри приметы.

— Подходит, — кивнул Павел. — Звоните родным.

От Киева до Приреченска немалое расстояние. Однако мать Ирины Белявской преодолела его за несколько часов, сразу сев на самолет. Процедура опознания безумно тяжела: ведь многие родственники пропавших продолжают надеяться, что их дитя живо и здорово и просто не желает больше жить вместе с ними. К сожалению, в большинстве случаев они ошибаются.

— Ирочка была очень послушной девочкой, — давясь рыданиями, объясняла женщина по дороге в морг. — Она хорошо училась и в школе, и в институте. В октябре пошла на дискотеку в бар: они всегда ходили туда потанцевать с подружками. В тот день у меня болело сердце, и я сказала Ирочке: «Пожалуйста, вернись пораньше. Я боюсь, мне понадобится помощь». Моя девочка кивнула, поцеловала меня и ушла. Больше я ее не видела.

— А что говорит подружка? — поинтересовался Константин.

— Ирочка действительно ушла рано, — вздохнула убитая горем мать. — До этого девушки всегда возвращались вместе. Однако моя дочурка не дошла до дома.

— Инна Павловна, вам придется взять себя в руки, — твердо сказал Павел. — Сейчас вам покажут тело девушки, по приметам похожей на вашу дочь. Вы должны собрать все свое мужество, чтобы внимательно посмотреть на тело. Оно пролежало в земле не один месяц, и мы не утверждаем на сто процентов, что перед вами Ирина.

Женщина кивнула. Санитар вывез на каталке тело и откинул простыню.

— Ирочка, моя Ирочка, — Инна Павловна громко зарыдала, гладя белокурые длинные волосы девушки. — Господи, ну почему… — она вдруг осеклась.

— Это не моя дочь. Слава богу, это не она.

— Вы что-то заметили? — спросил Константин.

— В одиннадцатом классе Ирочке делали операцию — вырезали аппендикс. У этой девушки нет шрама. — Щеки Инны Павловны порозовели, в глазах засветилась надежда. — Недаром мне говорят экстрасенсы: моя девочка жива!

Павел скептически взглянул на приятеля. Вряд ли послушная девочка Ирина Белявская, побежавшая домой с дискотеки по просьбе матери, имеет какую-то другую причину не появляться дома, кроме одной. Но свои мысли они, конечно, оставят при себе. Убитая горем мать цепляется за каждую соломинку.

— Мы очень рады, — Скворцов лукавил. У этой женщины впереди еще не одно опознание, а у них — долгие выяснения личностей убитых. — Вас проводят на самолет.

— Какие планы? — устало спросил Константин приятеля, закрыв дверь за матерью Ирины Белявской.

— Будем искать.

Катя, выслушав рассказ Константина о сегодняшней находке, задумалась:

— Ты говоришь, девушки были ухоженные?

— Станислав не раз нам это повторял.

— А вам не пришла в голову мысль, что они обыкновенные проститутки? Это объясняет их ухоженность и дорогое нижнее белье.

— Почему же, по-твоему, их убили? Причем троих одной машиной?

— Они могли нарваться на маньяка или психически ненормального, — предположила Зорина, — большого любителя групповухи. Девочки могли не угодить клиенту, и тот в ярости стал давить их тачкой.

— Не пугай. — Константин налил себе чая. — Нам еще второго маньяка не хватало. Один отстреливает владельцев «Золотого руна», второй давит машиной не угодивших ему проституток. — Он сделал глоток. — И все-таки я тебя люблю. Завтра надо будет поспрашивать местных ночных бабочек.

Илья Михайлович Пустовалов вернулся с работы и ставил машину в гараж недалеко от дома. В последнее время его неотступно преследовала одна и та же мысль: что, если рассказать обо всем милиции? Когда они узнают, возможно, это и не поможет им вычислить преступника, однако ему и, главное, его детям никто не откажет в охране. Решено! Завтра он пойдет к Киселеву.

— Надо рассказать, надо рассказать, — бормотал он, закрывая двери гаража.

— Не получится.

Предприниматель вздрогнул и обернулся. На него смотрело черное дуло пистолета.

— Что я сделал? — Он в отчаянии поднял руки к небу.