отталкивает меня, и я валюсь на пол. Поднимаюсь и бегу в комнату, запинаюсь о сумку, открываю рюкзак и, шарю в поисках пистолета. Вываливаю содержимое на кровать. Пусто.

Нет-нет-нет.

– Это ищешь? – спрашивает Ник за моей спиной.

Оборачиваюсь и смотрю на дуло пистолета. Николаус склоняет голову набок и тихо произносит:

– Только теперь он заряжен.

Сглатываю ком. Я лучше умру, чем вернусь с ним домой. Я не переживу этого снова. Но инстинкт самосохранения велит мне поднять руки и попытаться объяснить ему причины моего побега.

– Ник, я не люблю тебя…

– Мы это исправим.

Слезы уже полностью душат меня, лишая остатков кислорода.

– Нет, – шепчу я.

Я боюсь тебя. Это единственное, что я чувствую.

– Так и знал, что эта поездка испортит тебя. Зачем ты так со мной поступаешь? Я ведь всё для тебя делал.

Ты все делал для себя, а я была всего лишь частью твоего величия. Я прекрасно помню, как Ник возвышался надо мной, каждый раз принижал. А я ведь поводов не давала. Если он узнает про Дориана, то убьёт и меня, и его.

Нужно было уезжать, когда была такая возможность.

– Можешь убить меня, – заикаясь говорю я.

– Прекрати, я никогда этого не сделаю.

Произнося это, Ник делает лицо настолько оскорбленное, что мне становится ещё страшнее. Но пистолет он не убирает, черное дуло не сводит с меня своего смертельного взгляда.

– Я не причиню тебе вреда, я просто могу пойти в тот дом. К местному копу и расскажу ему, как ты убила человека. Сокрыла это преступление и тебя посадят, а я буду навещать тебя один раз в неделю. Я сделаю так, что твои родные не смогут увидеть тебя вплоть до освобождения. Хотя нет, погоди. Скорее всего ты оттуда и не выйдешь живой. Скорее всего за один день до окончания срока всё прекратится, и ты станешь свободной от меня. Только так… другого варианта свободы у тебя нет.

Пару мгновений Ник раздумывает и добавляет:

– Плюсом к тому преступлению я могу сказать, что ты ограбила меня, украла пистолет и угрожала мне им. Милая, ты никуда от меня не денешься. Не сбежишь.

Откуда он знает про Дориана? Бросаю взгляд на кровать, среди вороха моих вещей, что я вывалила из рюкзака нет не только пистолета, но и дневника.

Он всё прочел.

Господи, нет…

Он всё знает.

– Собирай вещи. Я больше не хочу находиться в этом городе.

Ник выходит из комнаты, и первое моё желание – бежать. Но смысла в этом нет. Он всё равно найдет меня. Поймает и накажет. А потом меня посадят за убийство. И слова угроз Дориану, это не пустой звук. Ник его убьёт.

Закрываю дверь и быстро переодеваюсь. Голубые джинсы, серая водолазка. Пальцы дрожат, а голова словно набита колючей ватой.

Беру рюкзак и сумку, выхожу из комнаты и встречаюсь со взглядом, который обещает мне кару. Медленную, болезненную, длиной на всю жизнь.

– Поехали.

Стоит его приказу сорваться с языка, как в дверь стучат. Бросаю взгляд в сторону окна и вижу там очертания мужчины. Это Дориан.

Ник быстро сокращает расстояние между нами и тычет пистолетом мне прямо в живот. Зажимаю ладонью рот, чтобы не вскрикнуть от ужаса.

– Сейчас ты откроешь дверь и скажешь, что твой жених приехал за тобой. Ведь через семь дней у нас свадьба.

Рука падает вниз.

– Свадьба, – повторяю я.

Ник поднимает брови и смотрит на меня как на сумасшедшую.

– Ты ведь не забыла? Такое не забывают, милая. Свадьба – одно из самых знаменательных событий в жизни.

Не двигаюсь с места, и Ник в непреодолимой злости закрывает глаза и смыкает челюсти до зубного скрипа.

– Если ты не сделаешь, как я говорю, то я расскажу ему правду. Как ты думаешь, что будет должен сделать полицейский, узнав, что девушка, проживающая в его доме, хладнокровно убила человека, расфасовала тело по пакетам и вывезла за город?

Я не могу вспоминать это. Меня моментально начинает мутить, и я сгибаюсь пополам. Нет. Всё было не так.

Как давно он находится в доме?

Как долго Ник знает, что я нахожусь в этом городе?

Я убила человека… Боже, я не хотела. Я…

Очередной стук.

Выпрямляюсь и встречаюсь с пышущим яростью Ником.

– Открывай, – говорит он и убирает пистолет за спину.

С трудом переставляю ноги, подхожу к выходу. Утираю дорожки слез и открываю дверь.

Дориан заходит внутрь, и его улыбка меркнет сразу же, как только он замечает Ника в гостиной.

Пару мгновений стоит оглушительная тишина, от которой мне хочется выть во все горло.

Ник подходит к Дориану, и его лицо теперь само добродушие, он протягивает правую руку для рукопожатия и представляется.

– Привет, я Ник. Думаю, Кайла многое обо мне рассказывала.

Дориан принимает руку и вяло пожимает её. Он в шоке.

– Нет, не рассказывала.

Ник приобнимает меня одной рукой за плечи, притягивает к себе и, не прекращая улыбаться, сообщает:

– С момента помолвки она стала немного рассеянной, постоянно витает в своих мыслях.

Взгляд Дориана останавливается на мне. Он смотрит на меня как на последнего предателя, даже Рене и Рид вместе взятые не удосуживались и десятой доли этого презрения.

– Помолвка? – спрашивает он.

Ник сдавливает мне плечо, и я киваю. Не могу сказать даже слова. Язык прирос к нёбу и отказывается повиноваться.

Дориан переводит взгляд с меня на Ника и говорит:

– Да, Кайла забыла упомянуть о помолвке.

Перед глазами мелькают события прошедшей ночи и сегодняшнего утра. Как все было прекрасно. Больше такого не будет.

– Мы уезжаем домой, пора готовиться к торжеству. Оно будет через неделю, – говорит Ник, и я удивляюсь его умению притворяться. – Приглашаем вас…

– Не стоит. Я буду занят.

Ник наклоняется ко мне, целует в щеку, а я все это время не могу отвести взгляда от Дориана. Ник шепчет:

– Выгони его, или я прострелю ему голову.

Я больше не выдерживаю, и сама тяну Ника вон из дома. Я даже не могу сказать Дориану прости. Представляю, как он сейчас ненавидит меня и презирает. Сначала его предала Рене, а теперь я. Оказавшись на улице, Ник отпускает меня и быстро возвращается в дом. Забирает мои вещи, о которых я совсем позабыла и выходит.

Дориан стоит на крыльце, но он больше не смотрит на меня.

Считает меня предательницей и шлюхой, которая решила развлечься перед свадьбой.

Это не так, но правды он никогда не узнает.

Дориан оборачивается ко мне и спрашивает:

– Кайла, ты действительно хочешь уехать?

Киваю,