– Тогда почему ты плачешь? – спрашивает он.

Дориан так пристально смотрит на меня, что я готова рухнуть сквозь землю. Если я скажу ему правду, то будет только хуже. А так он наладит свою жизнь… свою жизнь без меня.

Приказываю губам разлепиться и всё же говорю:

– Я действительно хочу уехать, нужно готовиться к свадьбе.

Дориан смотрит на меня ещё пару мгновений, а потом кивает и отворачивается, но я вижу, как он с силой сжимает кулаки и сдерживает себя.

Ник подходит ко мне, снова приобнимает за плечи, и мы направляемся в сторону площади.

– Моя машина… – пищу я, провожая взглядом старый пикап.

– Она куплена на деньги, которые ты украла у меня. Мне такой хлам не нужен. Мало того что ты сбежала, так ещё и подвергала себя опасности, катаясь на этом корыте. Как ты могла?

И дальше начинается разговор о том, насколько я безответственная и глупая. Как я посмела сбежать? Что меня не устраивало в идеальности нашего бытия?

Я прекращаю слушать Ника.

Знаю, что не стоит этого делать, но всё равно оборачиваюсь.

Дориан стоит на крыльце и смотрит нам вслед.

"Прости меня", – шепчу я одними губами, но он этого не увидит. Расстояние слишком велико.

Глава восемнадцатая

"Храбрость – удел сильных, как жаль, что я к их числу не отношусь"

Дневник Кайлы.

* * *

Ник сидит за рулём и безмолвно смотрит на дорогу. Он сжимает руль, а потом расслабляет пальцы. Снова сжимает и опять расслабляет. Чувствую его хватку, словно его пальцы находятся на моей шее и сдавливают её. Меня по-прежнему трясет, и сейчас я его боюсь куда больше, чем до побега. Мы не едем, стоим на месте, и от этого становится ещё страшнее. Что он сделает со мной?

С каждой секундой жизнь в Скайвилле остается позади, словно её никогда и не было.

Сон. Это было всего лишь сном, о котором я могу только вспоминать. И я буду вспоминать об этом времени, как о самом лучшем в моей жизни.

– Ты с ним спала, – шепчет Ник, и я перестаю дышать.

Это не вопрос. Утверждение.

Молчу, не могу выдавить из себя ни единого слова. Все они застряли в районе горла.

Ник медленно поворачивается ко мне, я тут же отвожу взгляд.

– Знаешь, когда я только увидел тебя, больше четырех лет назад, сразу понял, что в тебе есть это. Что-то порочное и грязное. Это привлекало и будоражило. Но я не думал, что ты сможешь изменить МНЕ.

Сгребаю всю свою храбрость в кулак и поворачиваюсь к Нику.

– Я тебе никогда не изменяла. Ник, я ушла от тебя и не хочу возвращаться. Понимаешь? Я больше не хочу быть с тобой. Я не хочу свадьбы. Я ничего не хочу от тебя.

– Это всё глупости.

Как достучаться до человека, который никого не слышит, кроме себя? Смотря в его глаза, не вижу там здравого смысла. Он действительно считает, что мои слова это глупость. Для него мои желания давно перестали существовать.

Ник переводит взгляд на лобовое стекло, заводит машину и отъезжает с парковки. Отворачиваюсь от него и смотрю в окно. В глазах стоят слёзы, и я не вижу того, что находится за пределами машины. Смазанная картинка. Именно так и выглядит моё будущее.

Ещё тогда, в тот проклятый день, я должна была пойти в полицию и рассказать о случившемся. Я должна была ответить за своё преступление и освободиться от Ника. Но он словно внушил мне, что нужно скрыть убийство человека. Тогда он привязал меня к себе прочнее невозможного.

Мы едем долго. День сменяется ночью, останавливаемся в каком-то городе, Ник снимает нам номер с двумя односпальными кроватями. Объясняет это он тем, что сначала я должна смыть с себя всю грязь, показаться врачу и вообще сейчас ему противно касаться меня. Я этому только рада, потому что больше не смогу подпустить Ника к своему телу. Это будет насилие, добровольно я с ним в постель не лягу.

Следующие сутки клонятся к закату. Мы подъезжаем к дому Ника.

Не соображаю, что делаю, но стоит Нику выйти из машины, я запираюсь внутри. Он обходит автомобиль и смотрит на меня с той стороны. Мне страшно и одиноко. Я боюсь, что он может сделать со мной, когда я окажусь в его замке слёз. Моих слёз.

Но одного его взгляда достаточно, чтобы я протянула руку и открыла дверь.

Мне конец.

Выхожу из машины и, оказавшись в стенах, которые я ненавижу, снова глотаю слезы.

Я презираю себя за трусость. Я действительно боюсь, да так сильно, что кажется, могу потерять сознание. Может, это и к лучшему? Потеряю сознание и больше не буду испытывать ужаса от своего "жениха".

Ник проходит вглубь коридора, я слышу, как эхо его туфель расходится по помещению. Скидываю ботинки и иду следом. Ник наливает себе виски и, повернувшись ко мне, облокачивается о каминную полку. Он внимательно смотрит на меня и отпивает пару глотков. Морщится и допивает напиток до конца.

– Мы с тобой поговорим об этом один раз и больше никогда не будем поднимать эту тему, – уверенно говорит он.

Не свожу с него пристального взгляда. Даже не могу описать, насколько его монотонный голос страшит меня. Кажется, что Ник может сорваться в любое мгновение и просто придушит меня.

Мысли о новом побеге не дают покоя. У меня неделя для совершения второй попытки. Ведь смотря на мужчину в строгом черном костюме, я представляю, в какой ад он снова меня затаскивает. От осознания этого жить не хочется.

– Ты сбежала, обокрала меня, наделала глупостей в лице копа из маленького городка. Я спишу всё это на твою недальновидность и глупость. Ты больше никогда не выйдешь из дома без сопровождения, завтра с утра у двери твоей комнаты будет стоять охранник. Отныне, он твоя тень. До свадьбы я не хочу тебя видеть, завтра придет доктор и осмотрит тебя, возьмет анализы и сообщит мне результаты. Будешь спать в гостевой комнате. Если я хотя бы раз замечу или узнаю, что ты снова решила сбежать, я сдам тебя полиции. Если я узнаю, что ты каким-то образом обманываешь меня, я поеду в городок и пристрелю полицейского.

– Не надо…

– Что, прости? Ты просишь меня не трогать ЕГО?

Ник прикрывает глаза и глубоко вдыхает, открывает их и медленно направляется в мою сторону. Подходит и, замахнувшись, хочет