— Елфимов!

— Я!

— Что за машины впереди идут? Которые не внедорожники?

— Еще темно, чтобы сказать точно. Но первой шла «Ауди А-8». Это точно. У нас командира бригады такая возит. Узнать по профилю несложно. Я ей колесо прострелил. Машина встала. Вторая, кажется, «Фольксваген Пассат», но здесь я могу ошибиться.

— Если есть «Ауди», значит, ты не ошибся.

— Я же говорил… — Шамхал не мог слышать, что говорил Елфимов, поскольку шлема с наушниками на него не выделили. Но сообразительный, по моим только словам понял, о чем речь. Значит, русским языком владеет даже лучше, чем я предполагал. — Алхазур увидел сгоревшую машину Хасбулата у дороги, посчитал, что это уголовники отработали, и потому начал действовать. Но опоздал.

Рядом уже не было никого из моих солдат, кому можно было бы поручить присматривать за пленником. Все были заняты в бою. По идее, ему и убегать было некуда, да и необходимости в этом не было, если он честно все рассказал во время допроса. Но я решил подстраховаться.

Ничего не объясняя алавиту, вытащил из рюкзака веревку, отрезал кусок и связал пленнику руки так, чтобы он ничего не мог ими сделать — применяемый обычно спецназом способ, когда тыльные стороны ладоней ставятся одна к другой и так связываются прямо через сами ладони. Такой способ полностью исключает возможность сопротивления.

Длинный конец веревки — длиной метров в пять-шесть — я привязал к своему брючному ремню. И после этого сам двинулся в сторону дороги. Пленника я тащил за собой, даже не объясняя, куда, и не призывая от пуль прятаться. Но делал это он и без моей команды.

С низенького перевала, где мы остановились, я, только выглянув вниз, сразу понял обстановку и пришел к выводу, что она легко может измениться не в нашу пользу, стоит только солнцу выйти из-за хребта. Это позволит противнику трезво оценить наши силы и попытаться найти путь к собственному спасению.

По правде говоря, такую диспозицию я видел еще на карте в планшетнике, хотя не знал точно, где находится автоколонна. Но именно это и заставило меня выбраться вперед, чтобы руководить боем. Бандитов оставалось около четырех десятков, как я примерно прикинул по интенсивности стрельбы. А приехало значительно больше. Не менее полутора десятков, как подсказывала практика, мои ребята уже оставили лежать на дороге убитыми и тяжело раненными. Кстати, я лично уже несколько раз сталкивался с положением, когда бандиты на дороге, где сложно укрыться, строили себе бруствер из тел своих же убитых товарищей. Здесь до такого еще не додумались, и потому их потери постоянно увеличивались.

Неприятность нашего положения состояла в том, что с рассветом бандиты, оценив ситуацию, могут воспользоваться тем, что дорога в этом месте делает петлю, а наш взвод оказался внутри ее. Если бандиты смогут рассредоточиться по дороге, то получат возможность стрелять по солдатам взвода с обоих флангов и по центру. Причем с равной по высоте позиции, потому что взвод ушел вперед слишком далеко и оказался в придорожной низинке. Но давать сейчас приказ на отход к более высокой позиции тоже рискованно. Такой отход может оказаться губительным, потому что отходить придется по открытому пространству.

Передо мной, как перед командиром, стоял выбор: или в самом деле дать приказ на отход, или искать вариант для быстрой окончательной и полной победы.

Кроме того, мой бинокль сразу показал еще одну грядущую неприятность. Я увидел, что позади одного из пикапов несколько бандитов пытаются что-то сделать с крупнокалиберным пулеметом. То ли он оказался поврежденным, то ли закончились патроны, и они ставят новую коробку — из-за кузова было непонятно.

— Елфимов! Коломенский! — окликнул я сразу двух снайперов. — Пулемет позади заднего пикапа видите? Если его поставят, нам придется туго. По ногам под машиной отработайте.

— Я уже держу их на прицеле, — сообщил Коломенский. — Я по ногам бью, кладу пулеметчиков, а Елфимов добивает.

Второй снайпер распределил обязанности.

— Годится! Работаем! — согласился Елфимов.

Я наблюдал в бинокль, как Коломенский с Елфимовым воспользовались большим клиренсом пикапа и под днищем сначала положили троих бандитов на полотно дороги, потом там же их добили. У пулемета никого не осталось.

Боевики разумно не пошли в атаку, поскольку не видели, куда идти. Глушители на автоматах исполняют роль идеальных пламегасителей. Самый лучший пламегаситель не сумеет так скрыть место, откуда произведен выстрел, как глушитель. И потому бандиты, выслушав чью-то разумную команду, просто залегли за полотно дороги, на откос.

Толкового авторитетного командира у них, похоже, не было. Наверное, и собраны они были из разных мест и потому не знали, кому подчиняться. Эту ситуацию оценил толстяк, что прятался за стоящей на дороге первой «Ауди А-8». Он выскочил из-за машины и стал что-то кричать.

Но и я уже дал команду:

— Елфимов! Человек из «Ауди», который целиком арбуз проглотил… Обеспечь…

Младший сержант ответил мне выстрелом, который снес толстому голову. Тем не менее бандиты успели залечь за полотно дороги и стали практически невидимыми в утреннем сумраке.

Но это они так думали. Моим солдатам достаточно было того, что бандиты предпочитали ставить на дорогу локти и класть на них голову. Этого хватало для прицельной стрельбы через оптический прицел.

— Лысаков! Что тянешь? — спросил я старшего сержанта.

Он тут же отозвался выстрелом из гранатомета, который подбросил и опрокинул на бок один из внедорожников. Машина сразу загорелась, подсвечивая дорогу и головы бандитов. Но взрыва не последовало. Видимо, машина работала на солярке, а дизеля всегда неохотно взрываются, предпочитая просто сгореть.

И только после этого старший сержант ответил:

— По машинам стрелять — какой смысл? А так в бандитов попасть сложно было. Нужно гранату на дорожное полотно положить. А мне высоты позиции не хватает. Вот и осматриваюсь, где горку подходящую найти.

— Может, еще вертолет попросишь! Ларионов! — позвал я огнеметчика, молодого солдата срочной службы, еще, по сути дела, всерьез необстрелянного и малоопытного. — Сможешь что-то сделать?

— Тоже, если только в машину. Но огонь, я предполагаю, растечется по обочинам. Я попробую. Пятьдесят метров дороги, если растечется, гарантированно вычистит.

Я прикинул взглядом. Цепь бандитов растянулась метров на восемьдесят.

— Пробуй… Метров двадцать пять от края колонны возьми.

Огнемет ухнул, как пьяный филин. И сразу ярким белым светом загорелась дорога. Облако пламени полыхнуло в две стороны. Едва пламя спало, стало видно, как горят пять машин. Бандитских голов над дорогой в этой стороне видно не было.

— Остальных добивай…

— У меня последний контейнер.

Я и без того знал, что комплект огнеметчика состоит всего из двух контейнеров.