– Ганс, да ты, оказывается, не извращенец и не импотент, а настоящий мужик! – тяжело дыша, проговорила Анна. – Правда, Мария?

– Правда, – Ева-Мария многозначительно толкнула ее босой ногой, чтобы не путалась в именах. От обеих пахло разгоряченными телами и терпким дезодорантом.

Я возгордился. Записать бы эти слова в мою служебную характеристику для очередной аттестации – как бы они оживили и обогатили привычный набор канцелярско-бюрократических штампов: «Идейно выдержан, делу Партии и Родины предан, табельным оружием владеет уверенно…»

Но сейчас не время думать о собственной карьере, главное – дело. Разливаю по стаканам остатки коньяка, чокаюсь с профессионалками платного секса. Они устало раскинулись поперек кровати на смятых и мокрых от пота и иных жидкостей простынях. Бр-р-р! Надо будет немедленно заменить белье! Хотя нечего строить из себя целку – сейчас здесь не две, а три проститутки!

– Хочу завтра осмотреть замок на горе, – буднично сообщаю я. – Думаю, будет интересно!

Девицы переглядываются и хохочут.

– Еще как интересно! Там призраки живут! Карлик и волк. Слышал эту легенду?

Пожимаю плечами.

– Меня легенды не интересуют. А исторический бизнес – да! Экскурсии и все такое прочее… Кто там вообще-то живет, кроме призраков?

Анна отхлебывает коньяк.

– Один араб, Назиф. Красивый мужик, веселый, щедрый. Только с тараканами в башке…

– Сейчас у всех тараканы, – вторит ей подруга. – Он хоть не щиплет пинцетом и сигарами не прижигает…

– А чего он такого делает? – стараясь не проявлять заинтересованности, спрашиваю я.

– Да, в общем, и ничего особенного, – говорит Анна. – Там у него гость живет, он нас к нему много раз привозил. Платил хорошо, но условие такое: никаких резинок, никаких противозачаточных пилюль. А если забеременеем, то должны Назифу сообщить, а он нам выплатит премию! Странно, конечно, но не особенно…

– Бывает и хуже, – со знанием дела подтвердила Ева-Мария.

– А что за гость? – безразлично спрашиваю я, хотя в мозгу уже на полную мощность работает аналитический компьютер. – Может, он импотент? Или педик?

– Да нет… Здоровый мужик, симпатичный, кудрявый такой.

Я отхожу к своей одежде, достаю из пиджака фотографию.

– Этот?

Девушки бросают только один взгляд.

– Он!

– Точно, наш красавчик!

Они переглядываются и цинично смеются.

– Откуда у тебя его фотка?

Я тоже смеюсь в ответ и начинаю одеваться.

– Да это мой приятель! Поехал договориться насчет экскурсий, а сам прикалывается с девчонками.

– Ты что, уже выдохся? – спрашивает Ева-Мария. – А вторая серия?

– На сегодня все, красотки. А завтра я обязательно заберу вас вечерком…

Девицы привычно собирают свои вещи.

– Ну, завтра так завтра. Любой каприз за ваши деньги!

Мария расправляет на руке дымчатые колготки, Анна натягивает узенькие трусики. Они уже не обращают на меня внимания: деловито переговариваются о чем-то своем, поправляют макияж, хихикают.

Неужели между нами не вспыхнула вечная любовь? Похоже, что так: эпизод отработан, и обе устремлены в будущее. Вышедший на очередной станции пассажир неинтересен для бывших попутчиков: мгновенно забываются доверительные разговоры по душам, совместные чаепития, общие взгляды на важнейшие проблемы современности… Пожалуй, если я завтра зайду в «Золотой круг», они меня не узнают и придется знакомиться заново. Как несправедливо все же устроена жизнь… Но ничего не поделаешь: раз мы живем в несправедливом мире и другого нет – надо к нему приспосабливаться!

Я без сожаления отвернулся от оплаченных женских прелестей.

– Побыстрей, красавицы! У меня еще серьезное дело…

* * *

На этот раз небо было затянуто тучами, и замок Кронбург казался просто черной бесформенной громадой, закрывающей живописную россыпь огней раскинувшегося внизу города.

Машины были оставлены в стороне, на пустой стоянке закрытого ресторана, где я несколько дней через силу объедался фирменными шницелями. Потом семь теней бесшумно пересекли пустырь и двинулись вдоль высокой стены к воротам. Дивервассер быстро шел впереди, и я в очередной раз подивился его энергии. Неужели ему восемьдесят лет? Не может быть! Но и меньше никак не получается… Человек-загадка! Надо сказать, что слов на ветер он не бросает: группа была собрана за час, бойцы настроены весьма решительно: двое привычно держат наизготовку пистолеты с привинченными глушителями, у остальных – короткие дубинки.

Ворота по-прежнему плотно не закрывались, и несколько теней, как призраки рода Альгенбергов, уверенно проскользнули через темную щель во двор своей фамильной резиденции. Альпийский стрелок остался снаружи, придерживая пальцем вставленный в ухо наушник. Еще один человек в напряженной позе застыл рядом, словно стайер перед стартом.

Минуты текли томительно и, как всегда в подобных случаях, казались часами. Я ждал обычных для таких ситуаций звуков: возни, ударов, сдавленных криков, хлопков, с которыми в ресторанах открывают шампанское, а на боевых операциях – человеческие тела. И, конечно же, звуков падения этих самых тел. Но ничего подобного слышно не было: стояла полная тишина. Только вдруг откуда-то из-под земли раздался волчий вой – как будто все призраки замка материализовались одновременно. Кстати, что там за ерунда с волком и карликом? Ладно, скоро все выяснится…

Наушник Дивервассера что-то пробормотал.

– Вперед, путь свободен! – Командир группы резко махнул рукой и, сунув руку под пальто, первым скользнул в ворота.

По каменным плитам мы пересекли двор. У ведущих в башню гранитных ступеней стоял боец. Он показал дубинкой за лестницу.

– Охранники. У них было оружие…

Командир направил в темный угол узкий луч ручки-фонаря. Арабы, двое. Выглядели они не очень бодро: разбитые головы, скованные за спиной руки, заклеенные рты.

– Где-то здесь еще четверо, в подвале волк, – добавил боец.

– Волк?! – переспросил Альпийский стрелок.

– Так они сказали. Наши проверяют башню и правое крыло…

– Надо осмотреть весь замок! – говорю я, устав быть пассивным наблюдателем. – Пойдем, осмотрим левое крыло!

В просторном высоком холле на полу лежит еще один араб-охранник, упакованный так же, как и его коллеги. И столь же мало способный к активным действиям. Похоже, что люди Дивервассера хорошо знают свое дело.

Я иду первым и первым оказываюсь в каминном зале. По размерам он, конечно, уступает рыцарскому залу Хоффбурга: все-таки там жили короли, а здесь – только графы. Но выставка оружия и доспехов впечатляет…