- Мне кажется, что я слишком мало знаю. О тебе, о твоих интересах, о твоих желаниях. О том, как ты умудряешься попасть в беду там, где, по идее, должна быть в безопасности, - начал перечислять задумчиво Змей. Потом вздохнул: - лучше бы ты в Патруле оставалась, чем на свою научную работу переходила.

- Ага! – ликующе воскликнула Эми. – Ты признал это! Ты признал, что Патруль – для меня самое безопасное место.

- … Нет. Самое безопасное место для тебя – рядом со мной. Об аксессуарах и окружении поговорим отдельно.

Эми фыркнула, снова затихла. Закрыла глаза. Потом открыла:

- Второй вопрос. Как ты меня нашёл?

- О, это было проще всего. Ты же знаешь, что на орбиту выведены спутники? Самые разные. Есть среди них и технические, которые направлены на то, чтобы добавить самой системе джампа безопасности.

- Система «Вектор»? Она корректирует перенос, если перемещение, заданное векторизатором, может привести к беде? – уточнила Эми.

- Точно. Он самый. Как ты знаешь, за работоспособность Вектора отвечает плотная сеть спутников: военных, медицинских, патрульных.

- … Ты же их не взломал?

- Что ты. Нет, конечно же. Это незаконно. Стал бы я такое делать? Я их купил. Деньги решают всё. Так что примерно через двенадцать часов после твоего исчезновения, у меня была полная расшифровка того, где был твой браслет. А поскольку с тебя его не сняли, когда вывозили в космос, то у меня был прямой след. Дальше проще, несколько крупнейших научных центров, работающих с самыми лучшими телескопами, обыскивали нужный сектор. Как только они нашли станцию 004, оставалось самое простое. Я пошёл к прямому начальству и вежливо сообщил, что мне нужно слетать в космос. Ну, так, с девушкой любимой повидаться.

Эми сначала опешила, потом фыркнула сердитым котёнком.

- И тебе так просто пошли навстречу?

- Нет, конечно же. Вначале мне попытались объяснить, что это плохо, когда начальник русского патруля приходит с таким запросом. Я вежливо объяснил, что нахожусь в этом кабинете, как частное лицо. Потому что, если бы я находился здесь, как начальник русского патруля, мне стоило бы примерить, перед тем как заходить, белый костюм.

- Что-то мне кажется, ему это невероятно не понравилось.

- Ты, как всегда, восхитительно права. Ему не понравилось. Но когда он услышал, что мне нужно всего лишь, чтобы он «закрыл глаза» на вылет частной ракеты, на частную же станцию, он радостно на всё согласился. Лишь бы только я свалил из его кабинета. А, ну, и сразу же, в тот же день, он написал заявление по собственному.

- … не везёт департаменту.

- Я тоже так думаю. Впрочем, те, кто… на нашей стороне, предложили отличное решение. Раз я всё равно не смогу возглавлять русский патруль, чтобы мне не возглавить наш же сектор военный?

Эми опешила, закашлялась, поперхнувшись воздухом, потом захохотала, хотя и болело в груди, и клекотало:

- Ты серьёзно?!

- Более чем.

- Но это же… это же…

- Управляемый военный сектор. Возможность выстроить, наконец, нормальную рабочую взаимосвязь между двумя столь важными для государства организациями. А не наблюдать с горечью за тем, что сейчас творится.

- Рю…

- Да?

- Но ведь это нагло!

- Конечно.

- И нахально!

- Вне всяких сомнений.

- Ты думаешь, сработает?

- Нисколько в этом не сомневаюсь.

- Но… но… - Эми, только успокоившись, снова захихикала. – Это просто прекрасная мысль! Но … она требует соответствующего управления тогда в патруле. Вернёшь Котика? Или поставишь Мерцающего?

- Нет. У нашей фракции есть куда более… интересная кандидатура.

- Более интересная… Никого из новеньких нельзя. Из оставшихся стареньких тоже никого не стоит рассматривать. Они не захотят это на себе тащить. … Моя Леда? Она хоть и новенькая, но она хорошо известна.

- Только среди очень узкого круга. Но теплее. Ещё варианты?

- Нет… - захлопала Эми глазами. – А кого?

- Тебя, мой ангел. Тебя.

- Что? – опешила повторно девушка, потом захихикала. – Нет. Ты что. Рю. Какой из меня начальник русского патруля?!

- Прекрасный, на самом деле. У тебя есть всё, что необходимо для этого дела. К тому же, сама подумай, какой у тебя карт-бланш! Какая у тебя поддержка будет со стороны военного департамента. Впрочем, не только его.

- Не только?

Змей пожал плечами:

- Оказывается, ещё одна «личность» Сатаны очень высоко поднялась в научном департаменте. Мы поговорили, подумали… и решили, что он его возглавит.

- Ты сейчас что, издеваешься?

- Абсолютно серьёзно. Давай честно, официальными путями его не поймать. А убивать… - чтобы гарантированно его убить, нужен кто-то вроде меня или тебя. Я на него не подниму руку, я ему должен за твою жизнь. Если бы не то, что он был с нами на корабле, варианты могли бы быть. А так – ты внизу, ты жива и отделалась только очень лёгкими повреждениями. В какой-то мере можно сказать, что отделалась лёгким испугом. Немного ограничений на физическую нагрузку. Немного дополнительных нагрузок на лёгкие, их зацепило больше всего. Капельницы, препараты. Собственно, и всё. И ты снова в строю, снова на ногах. Ты – тоже не поднимешь на него руку сама. Потому что понимая, в чём он виноват, какую кашу и бучу устроил, тебе лично он ничего не сделал. Да, если он будет угрожать безопасности Рашель, прадеда, тебя самой, да меня, наконец! У тебя рука не дрогнет. Но в будни ты оставишь его в живых. Не говоря уже о том, что он просто тебе нравится.

Эми надулась.

Но возражать не стала. Да. Ей нравилось общаться с Сатаной. Потому что…

- Потому что он умный, - продолжил Змей. – Я понимаю. Он умный, а ещё разносторонне развитый. У него много знаний, в том числе и в тех сферах, которые интересуют тебя, но которыми учёные адекватные не занимаются. Я понимаю. Поэтому… человеческий век – всего лишь век. Пусть спокойно себе живёт. Мы присмотрим. За ним. За его действиями, за его поступками. Но как … проститутка, нашедшая в себе силы и возможность уйти из ремесла, становится невероятно верной женой и замечательной матерью, так и тот, кто натворил столько дел, скорее всего станет верным сподвижником.

- Если устранить то, из-за чего он во всё это ввязался, - кивнула Эми. – А я знаю,