его возможных возражений, — Да знаю я твои принципы… Восемнадцать, восемнадцать… Ей через год, даже раньше — как раз восемнадцать исполниться. Так что ничего тебя уже держать не будет.

— Ну… во-первых… Ни ты, ни Зоя — вовсе никакие не старенькие! Я это уже и говорил, и по-другому давал понять. А во-вторых…

«А во-вторых… где я буду через год? И буду ли вообще?».

Но вслух говорить он это не стал, и Эльза, почему-то восприняла это по-своему, хмыкнув, как бы поняв, что она — права!

Косов подлил себе горячего чая, закурил, молча глядя в огонь…

Народ зашебуршался, не дождавшись новых песен. Послушались разговоры, смех.

— А тебе кто больше нравится… Машка или Светка? — чуть привалившись к его плечу, неожиданно спросила Лиза.

Косов, не задумываясь, практически машинально ответил:

— Светка…

Эльза чуть удивилась:

— А почему?

Косов вздохнул с досадой — «Как она меня подловила? Надо было отвечать — Эльза мне нравится! Больше всего — Эльза! И можно было добавить — и чуть меньше — Зоя!».

Отбросив окурок в огонь, Иван снова взял гитару:

— Ветер по чистому полю

Легкой гуляет походкой.

Спрячь за решеткой ты вольную волю –

Выкраду вместе с решеткой!

Спрячь за решеткой ты вольную волю –

Выкраду вместе с решеткой!

С удивленной улыбкой уставилась на него Эльза. Затихли за огнем костра ребята. И Машка уставилась на него выжидательно.

— Выглянул месяц и снова

Спрятался за облаками!

На семь замков запирай вороного –

Выкраду вместе с замками!

На семь замков запирай вороного –

Выкраду вместе с замками!

На Ивана накатила вдруг отчаянная удаль, что-то загорелось внутри, стало так весело и бесшабашно, что он вскочил на ноги, и прошелся вприсядку, как учила его в свое время Тонечка в клубе!

— Знал я и бога, и черта,

Был я и чёртом, и богом.

Спрячь за высоким забором девчонку,

Выкраду вместе с забором!

Спрячь за высоким забором девчонку,

Выкраду вместе с забором!

Косов остановился, завершил песню тремя ударами рукой по струнам:

— Все!!!

Передал гитару Мишке, и снова подсел к Эльзе. Та, улыбаясь, шепнула:

— Вот такой ты и есть! Разгильдяй, балбес… но — очень обаятельный!

В ответ Иван, улыбаясь, постарался незаметно протянуть руку и потискать ее за попу. Эльза фыркнула, прикрыла лицо рукой, но не отодвинулась от него.

«И мне ты, хорошая моя, такой больше нравишься — не задумчивой, не молчаливой, а вот такой — веселой и озорной!».

* * *

Косов снова взял на себя «собаку». Зябко поеживаясь, он вылез после шепота разбудившего его дежурного из палатки, поправил на плечах накинутый бушлат.

«Ох как! Ну ничего себе! Хотя, чему удивляться — август на носу!».

Все было белым-бело от густого тумана. Даже от притихшего костра палатки виделись как будто укутанными белой кисеей. В двадцати метрах видимость — еле-еле. А уж коней на этом обширном покосе не было видно вообще, только изредка всхрап чуть доносящийся говорил о том, что они где-то рядом.

«Не увели бы их какие-нибудь цыгане!» — вдруг вспомнился Косову эпизод из старого фильма «Вечный зов».

— Все кони на месте? — хрипловато осведомился он у парня, которого менял, отметив про себя, что рядом у костра сидела, скукожившись и закутавшись в куртку, одна из девчонок.

«Дружат, наверное! А я всеми этими отношениями вне занятий и не «заморачивался»! Да и поздно уже сейчас думать про все это!».

Пацан ответил:

— Да только что к нам подходили! Иринка их горбушками с солью баловала! — девчонка на эти слова коротко кивнула.

— Ладно… топайте спать. Еще пару часов смело можно прикемарить…

Без слов парочка рассталась, и девчонка полезла в палатку. Парень кивнул Ивану на котелок с чаем возле углей костра:

— Теплый еще!

Вздохнул, покосился на девчоночью палатку и полез в «мальчуковую».

Косов закурил, хлебнул чайка из кружки пару глотков, чтобы «брюхо согреть»! Но потом, надумав, встрепенулся — «А-а-а… что без толку сидеть?», скинул бушлат на бревно, заменявшее сиденье, стал разминаться. Все интенсивнее и интенсивнее…

«Пыхчу тут как паровоз, а люди еще спят!».

Отошел подальше, почувствовал, что разгорелся.

«А почему бы и не пробежаться? Не стадион, конечно, но почему бы и нет?».

Прикинув, где должен находиться левый лесок, он побежал вдоль берега Иртыша, потихоньку, трусцой, но затем добавил, потом — еще добавил.

«Фух! Где же этот околок? Вроде бы уже метров четыреста махнул, а он же всяко ближе был! Как это? Хотя в таком тумане…».

Пришлось развернуться и также вдоль берега бежать назад.

«Тьфу ты, черт! Здесь же — «прогал» между берегом и леском, вот я и нырнул в него, леса не заметив! Ага… Значит сейчас — берем левее, и вдоль леса!».

Выяснилось, что это все же была плохая затея — пробежаться, когда он прошмыгнул и мимо дороги, по которой они между двух «хвостов» леса, и зашли сюда, на этот большой покос.

«Вот она, дорога эта!» — сплюнул Иван, найдя искомое со второй попытки. Оставив лес снова слева, Косов побежал дальше к берегу по другую сторону от палаточного лагеря.

«М-дя… думал пробежаться километра три, а вышло… Да все пять, судя по ощущениям! Как ежик в тумане, даже лошадки имеются, правда не одна, а целых три!».

Туман постепенно ложился на землю и теперь был уже на уровне головы и даже чуть ниже. Стало видно и лошадей, и деревья ближнего и дальнего леса, и даже — верхушки палаток.

«Это хорошо, что туман ложится! Роса, конечно, будет. Зато — день будет солнечным, жарким. А вот если