Было написано сотни, если не тысячи, книг, чтобы помочь людям пережить эти изменения, но мало, чтобы помочь владельцам собак провести своего питомца через поворотные моменты судьбы. Небольшое предварительное планирование и здоровое разумение облегчит прохождение собаки — и ваше собственное — через любые изменения.

Вот несколько основывающихся на здравом смысле советов, как сохранить разумность и уравновешенность, когда мир вокруг вас меняется.

Перемена:

Уход из дома

Возможно, уход из дома не кажется вам серьезной переменой. Вероятно, вы делаете это каждый день. Но собак, являющихся очень социальными животными, одиночество выбивает из колеи. В природе для собаки противоестественно покинуть стаю. У некоторых собак, остающихся дома без хозяев, даже развивается тоска по человеку (см. главу 5). То, что представляется людям незначительным изменением, собакам может казаться весьма существенным.

Чтобы сохранить баланс, вы должны помочь собаке понять, что эта часть вашей повседневной жизни — нормальное явление и беспокоиться не о чем:

1. Отрепетируйте ваши приветствие и прощание. Неоднократно выйдите из дома и войдите, прежде чем действительно оставите собаку одну на продолжительный период времени. Уходя на работу или в школу, не разводите суеты. Если собака видит, что вы расслаблены и уверены, велика вероятность, что и она будет ощущать себя так же.

2. Поддерживайте спокойную энергию в собаке. Удостоверьтесь, что собака спокойна и расслаблена, прежде чем выходить из дома или входить в него. Возьмите собаку на долгую прогулку или измотайте командой «апорт» на заднем дворе до того, как покинете утром дом. Это поможет успокоить собаку, поможет ей сохранять расслабленное состояние, когда вы уйдете.

3. Компания пойдет на пользу. Если вы вынуждены покидать собаку на весь рабочий день, ей бы не помешала компания. Если есть такая возможность, приходите домой пообедать и потренировать питомца. Если ваш график не позволяет этого, наймите профессионала для выгуливания собаки, чтобы у животного были нагрузка и контакт с человеком. Занятия сохранят спокойствие собаки, а человеческое присутствие сделает счастливой.

4. Скука — ваш враг. Убедитесь в том, что собаке есть чем заняться в ваше отсутствие. Скучающая собака может впасть в тревогу и начать крушить все вокруг, поэтому располагайте ее любимые игрушки так, чтобы она могла легко их найти, когда вас нет. Возможность поиграть снизит тревогу от того, что хозяин ушел.

ПЕРЕМЕНА:

Новые отношения

Где-то через год после развода я встретил красавицу-доминиканку по имени Джахира Дар. Она работала звездным стилистом в магазине одежды Dolce & Gabbana, где я иногда покупаю костюмы для ТВ-шоу. Я поднимался на лифте в мужской отдел, но он остановился на женском этаже. Двери лифта открылись, и я увидел ее. Так я и вышел — на женском этаже — и представился Джахире. После недолгого разговора я пригласил ее на ужин. Несколько дней спустя я стал посылать ей фотографии Джуниора и Коко, моего чихуахуа.

Знакомство прошло гладко: теперь Джахира и Джуниор — члены одной стаи.

Мы встречались несколько месяцев, и я решил, что пора представить Джахиру стае. Только особенная женщина может оставаться спокойной и уверенной перед моей стаей. Сначала я представил ее Джуниору. Вот как Джахира вспоминает об этом: «Я слегка нервничала, потому что думала: если я не понравлюсь Джуниору, Цезарь прекратит наши отношения. Но Джуниор подошел ко мне очень раскованно, виляя хвостом. Потом он обнюхал меня и лег у моих ног. Когда Джуниор принял меня, все остальные члены стаи последовали его лидерскому примеру. Я вздохнула с облегчением».

Начало новых романтических отношений — удивительное время для любого человека. Для того чтобы собака наверняка приняла вашего нового партнера, должен быть план. Вот некоторые простые правила, которым надо следовать при знакомстве нового спутника с вашей стаей.

1. Продвигайтесь медленно. Не скрывайте свои новые отношения от собаки, но и не заставляйте ее участвовать в них. С самого начала руководствуйтесь подходом «не трогай, не говори, не смотри», пока собака не свыкнется с вашими новыми отношениями и не начнет излучать спокойную, послушную энергию в отношении вашего партнера.

2. Работайте вместе. Как только совместимость установится, привлеките партнера к разделению обязанностей по заботе, таких как кормление и прогулки. Поначалу это следует делать вместе, постепенно передавая часть обязанностей новому члену стаи. Будьте осторожны: ваш партнер не должен стать «аутсайдером» в доме. Установите правила, запреты и ограничения касательно участия собаки в ваших новых отношениях. Будьте последовательны в правилах.

3. Смотрите на вещи позитивно. Если собака и ваш партнер поначалу не сошлись, не надо защищать собаку, особенно в присутствии собаки. Даже несмотря на то что собака не понимает человеческого языка, она будет ассоциировать нового члена семьи с негативной энергией и противостоянием.

ПЕРЕМЕНА:

Рождение ребенка

Поскольку собаки очень остро чувствуют нас, они знают, что-то не так, когда ребенок еще не родился. Будущие родители обыкновенно пребывают в состоянии волнения, и их собаки его подхватывают. Многих молодых родителей тревожит, как собака примет ребенка. И не зря. Я работал с огромным количеством собак, чьи хозяева не справились с переменой. Мой основной совет — составить план и следовать этим рекомендациям, чтобы подготовить собаку и всех прочих к прибавлению в семействе:

1. Сосредоточьтесь на лидерстве. Девяти месяцев предостаточно, чтобы продумать большую часть проблем и установить правила, запреты и ограничения касательно ребенка. Используйте это время, чтобы укрепить свои позиции вожака стаи, и следите за тем, чтобы собака всегда пребывала в спокойном, послушном состоянии.

2. Контролируйте свою энергию. Беременность влияет на жизнь всего дома. Вы можете испытывать восторг, тревогу или беспокойство — или все вместе. Помните: собака отражает ваши эмоции.

3. Заявите запах ребенка. Прежде чем принести ребенка домой, принесите вещь с его запахом: например, пеленку. Во время этой процедуры крайне важно установить четкие границы. Пусть собака обнюхивает издалека, пока вы держите вещь. Этим вы сообщаете питомцу, что вещь принадлежит вам; затем позвольте собаке приблизиться. Вы демонстрируете собаке, что эта новая вещь ваша и что ей придется соблюдать ваши правила, находясь поблизости. Так создается уважение к ребенку.

4. Установите границы вокруг детской. Я рекомендую начинать с того, чтобы вообще запрещать вход туда. Заставьте собаку понять, что существует невидимый барьер, который она не может переступать без вашего разрешения. Собака уже «акклиматизировалась» к запаху вашего ребенка и вряд ли нарушит это правило. Впоследствии можно позволить собаке изучить и обнюхать некоторые вещи в комнате под вашим наблюдением. Повторите эту процедуру несколько раз перед тем, как приносить в дом ребенка.