Эмили поискала в кармане ключи от машины. Наверное, это всего лишь отговорка. Завтра Эли будет смеяться над ней. Не стоило так быстро проникаться к ней доверием. Очень похоже, что она не сильно изменилась.

– Я не собираюсь над тобой смеяться, – пообещала Эли, словно читая мысли Эмили. – Самое главное – это то, что мы снова друзья. Мы обязательно повеселимся на танцах. И я хочу, чтобы мы все вместе готовились к завтрашней тусовке.

– Все мы? – Эмили захлопала ресницами.

– Ты, я, Спенсер, Ханна… – В голосе Эли прозвучала надежда. – Может, и Ария? Я даже думала, что после танцев мы могли бы поехать в наш домик в Поконо. – Она сжала руки Эмили. – Я хочу, чтобы мы все снова были вместе, как раньше.

Эмили фыркнула, но отложила ключи.

Эли похлопала по диванной подушке рядом с собой.

– Пожалуйста, останься. Нам нужно поговорить о танцах, теперь, когда я знаю, что ты тоже идешь. Могу поспорить, ты еще даже не выбрала платье.

– Угадала. Я думала надеть что-нибудь из гардероба сестры.

Эли играючи шлепнула ее по руке.

– Как в старые добрые времена.

Эмили снова села на диван. Голова шла кругом от нахлынувших чувств и переживаний, но когда Эли открыла журнал Teen Vogue и показала несколько вечерних платьев, которые подошли бы к ее персиковому цвету лица, на душе стало теплее. Возможно, она слишком торопила события, упуская из виду главное. Эли вернулась – а все остальное придет со временем.

Эли потянулась за журналом Seventeen, когда Эмили услышала шаги в коридоре. Джейсон стоял у подножия лестницы, устремив суровый взгляд в их сторону. На его лбу залегли морщины, уголки рта опустились вниз, и он так крепко сжимал перила, что побелели костяшки пальцев.

У Эмили отвисла челюсть. Но, прежде чем она успела ткнуть Эли локтем в бок, Джейсон выбежал из дома, громко хлопнув за собой дверью.

Ранним субботним вечером Ария вылезла из своей «Субару», заперла машину и двинулась через парковку к торговому центру. Майк шел рядом с ней, натянув на голову капюшон куртки. Ария вызвалась сопроводить Майка в салон оптики в молле King James, чтобы купить запасную пару контактных линз – он постоянно их терял, но даже и слышать не хотел о том, чтобы носить очки. В последнее время Мередит маниакально напевала песни из «Золушки», занимаясь оформлением детской – в нейтральных желтых тонах, поскольку будущие родители не хотели узнавать пол ребенка до его рождения, – и Ария только и искала повод смыться из дома.

Замычал телефон Арии. Она вытащила его из кармана и посмотрела на дисплей. Вилден. Дротик страха пронзил грудь. С чего вдруг он звонит? Неужели догадался, что именно она прислала в полицию фотки из леса? Она отключила звук и убрала телефон в карман. Сердце бешено колотилось.

Она знала, что поступила правильно, анонимно передав копам фотографии. Ария поступила так из чувства самосохранения – она больше не хотела находиться в гуще расследования. Она подумывала, не рассказать ли копам о том, что видела Мелиссу, убегающую в лес, но что, если все это не более чем совпадение? И уж она определенно не собиралась рассказывать полиции о встрече с Кортни – Эли – у колодца желаний… и о чем они говорили.

– Так ты идешь сегодня на танцы? – спросила она Майка, когда они подошли ко входу со стороны универмага Saks.

Майк покосился на нее краем глаза.

– А ты как думаешь?

Ария обогнула огромный внедорожник – его задняя часть выпирала далеко за пределы парковочного места.

– Ээ… да? – Майк не пропускал ни одного школьного мероприятия с тех пор, как их семья вернулась в Роузвуд.

Майк остановился и положил руки на бедра. Облачка пара вырывались у него из ноздрей.

– Ты хочешь сказать, что еще не слышала? – недоверчиво спросил он.

Ария захлопала ресницами.

Майк вздохнул.

– Следы от какашек? – Он хлопнул себя ладонями по ягодицам. – Засеря?

Ария провела языком по зубам. Если подумать, она, кажется, слышала, что у Майка появилось новое прозвище. Но она решила, что это всего лишь какой-то ритуал в команде по лакроссу.

– Кто-то подкинул мне в шкафчик обосранные трусы, – застонал Майк и, сгорбившись, убрав руки в карманы, поплелся к двойным дверям торгового центра. – Они сделали фотографию и разослали всем. Но это полная лажа. Я даже не ношу боксеры от D&G.

– Ты знаешь, кто это сделал? – спросила Ария.

– Думаю, тот, кто меня ненавидит.

Ария почувствовала, как вздыбились волоски на загривке. На такой поступок способен «Э». Она огляделась по сторонам, но ничего подозрительного не заметила. На парковке в основном суетились лишь усталые мамаши с детскими колясками. За ней никто не следил.

– И теперь меня все стебут. Даже пытались отобрать командный браслет, – продолжал Майк.

– И ты отдал? – спросила Ария, ступая на тротуар.

– Нет. – Майк потупил взгляд. – Ноэль заступился за меня.

Ария почувствовала прилив радости.

– Вот и славно.

– Но мне впору вернуться в Исландию и вступить в коммуну защитников эльфов, – заскулил Майк.

Ария фыркнула и придержала для него дверь. Порыв горячего воздуха разметал ее волосы.

– Это всего лишь глупое прозвище. Все пройдет и забудется.

Майк шмыгнул носом.

– Сомневаюсь.

В дверях универмага Saks Ария заметила столик с двумя маленькими мемориалами: в честь Эли и Дженны. Такие мемориалы появлялись повсюду в Роузвуде – в местном супермаркете Wawa, магазине элитных сыров на Ланкастер-авеню и крошечной книжной лавке Mighty Quill возле колледжа Холлис, куда они часто заходили с Эли и тайком читали книги о сексе. Ария замедлила шаг, когда ей на глаза попалась фотография с мемориала Дженны. Такой же снимок «Э» прислал Эмили – Дженна и Эли стояли с какой-то блондинкой, которую теперь они знали как Кортни. Ария схватила фотографию в серебряной рамке и перевернула ее обратной стороной. Как давно она здесь? Не отсюда ли стащил ее Билли – или тот, кто выдавал себя за «Э»?

– Черт, – прошептал Майк, резко дергая сестру за руку. – Давай пройдем здесь. – Он свернул направо и повел ее в сторону отдела хозтоваров.

– П-почему? – спросила Ария.

Майк бросил на нее мрачный взгляд.

– Спрашиваешь. Не хочу встречаться с Ханной. Мы расстались.

– Ханна здесь? – пискнула Ария, поворачивая голову. Ханна, Спенсер, Эмили и Эли крутились у прилавка с косметикой от Dior. Эмили – сияющая и счастливая – надувала губы перед зеркалом. Спенсер беседовала с продавщицей, перебирая бутылочки с тональником. Ханна и Эли увлеченно обсуждали оттенки теней для век. Со стороны они выглядели как настоящие лучшие подруги. Арии даже показалось, что она снова видит Спенсер, Ханну, Эмили и Эли в седьмом классе. Для полноты картины не хватало только одной детали: самой Арии.