по-одруга, о-очень сильный экстрасенс, ворожея, эмпирик и гадалка Мона. Она была рада со-оставить компанию…

О, вот это реакция. Быстрый пристальный взгляд на меня, потом на котика, снова на меня сразу после прозвучавшего имени. Секунду вдумчиво сдвинутые брови, удивление узнавания и… полное безразличие к моей персоне, словно и не сидит никто в углу напротив. Да-да, так я и поверила.

Значит красиво одетый, вкусно пахнущий и вежливо говорящий мужчина все-таки недавний знакомый инквизитор. Неожиданно. Интересно, что он тут делает? Действительно пришел узнать будущее? Так ведь предсказания и карты – это ж бесовское ведомство, негоже представителю святой церкви по злачным местам шататься. Или плановая проверка? Посмотреть, как работает оккультный салон, проверить, так сказать, «злоупотребления» и выявить людей, обладающих силой? Если подумать, то мадам Ким обычный человек, ей ничего не грозит, и церковь разве что пожурит ее за небогоугодный способ заработать на жизнь. Другое дело я. Я вмешиваюсь в материи, не доступные обычным смертным, а, значит, преступаю законы. Про Фера вообще молчу – он преступник со стажем, уже со смертным приговором в личном деле. Чародеи магов и колдунов на дух не переваривают, и я не ошибусь, если замечу, что это взаимно.

Итак. Что ты планируешь делать, Мона? С громилы станется скинуть показное равнодушие и попытаться поджарить тебя и Ферри прямо здесь и сейчас. Либо он потянет время, поджидая на выходе, чтобы не впутывать посторонних в ваши магические разборки. Судя по сосредоточенному виду Ягоды, он и сам еще не решил, как именно ему поступить. Надо действовать на опережение!

– О, месье Ягода, вы такой представительный мужчина! – Слышу собственный голос, как со стороны. Слащаво-приторный, даже котик на моих коленях икнул от неожиданности. – Ах, Вас, наверное, волнуют вопросы бизнеса и политики. Или, – вздыхаю чувственно-сочувственно, опуская глазки долу, – проблемы в любви?

Соберись, Мона. Актерское мастерство нынче в спросе. Сбей его с толку – мало ли по городу ходит девушек с похожим именем, внешностью, котами? Пусть сомневается, а, значит, откладывает расправу над неверными. Не хватало только в тесной коморке сражаться. В себе я не сомневаюсь, конечно. Теперь-то я не проиграю, в хрупком теле девушки Моны бурлит сила, два в одном, так сказать. Но даже при самом удачном раскладе боя мадам Ким заденет, да и все-таки проще улизнуть, зачем лишние силы тратить? Котик, я думаю, собрался с мыслями. Уж если портанет куда, то теперь без неожиданностей. Ищи меня потом, грозный инквизитор, на все четыре стороны, хе-хе.

Забавная ситуация. Думаю, мадам Ким ревнует. Ей неприятно равнодушие к своей персоне, и непривычно видеть меня кокеткой, слышать нежный голосок из уст гордой воительницы Моны. И тем более не понимает она, почему два человека замерли, не отрывая взгляда друг от друга, боясь пошевелиться. Эх, знала бы она…

– А на какой области специализируетесь, Мона? Экстрасенс, ворожея, эмпирик и гадалка – не слишком ли много способностей для одного человека? Мастер во всем – мастер ни в чем, вы не находите?

На самом деле я, и правда, всего лишь эмпирик – человек с повышенной чувствительностью к потустороннему. Точнее, была им когда-то, до появления в крови инородных смешений и изучения основ заклинаний. Но недоверие, я бы даже сказала пренебрежение, в тоне инквизитора бесит. Похоже, что разговор теперь пойдет только между нами, превращаясь в подобие не то язвительного диалога, не то словесного поединка. Ну что ж, месье Ягода, ваш вызов принят.

– Есть такое мнение, что талантливый человек талантлив во всем. – Какая муха меня кусает? Опять ты, Мона, лезешь с вилами на танк, но уже поздно останавливаться. – Хотите я вам погадаю? Всю правду скажу про прошлое и будущее… – С этими словами забираю из рук оторопевшей мадам Ким карты, и начинаю бездумно разбрасывать их в произвольном порядке по столу. – Крекс, пекс, фекс. О-о, у вас были очень неудачные дни в последнее время…

Уж не знаю, что значат карты «по учебникам гадания» и что в них видит мадам (судя по удивленному лицу), да и все равно. Кажется, Фер уловил мой настрой, потому как начал бочком отползать к ковру, скрывающему гардеробную.

– Очень – очень неудачные дни. Сорвалось какое-то важное событие… – С насмешкой поглядываю на инквизитора, – Была важная встреча, но не срослось. О, с девушкой? Так это было свидание, вижу-вижу. Девушка красивая?

– Д-да… – От растерянности месье Ягода даже сделал мне невольный комплимент.

– Но, хочу предупредить! – Делаю паузу с важным видом и продолжаю, поднимая указательный палец вверх. – Не ищите ее, не пытайтесь вернуть. Карты подсказывают, что ваша судьба лежит далеко от этой девушки. – «Ага», – про себя думаю: «чем дальше, тем лучше». – Очень далеко. И даже случайная встреча для вас закончится ничем. Уйдете несолоно хлебавши, так говорят? Да-да, а карты не врут…

Рыжий кот издает странный звук, похожий на смешок, но ведь всем известно, что коты не умеют смеяться, так ведь месье Ягода? Кажется, до инквизитора медленно, но верно, начинает доходить, что я над ним просто издеваюсь. Аж побагровел, бедняжка.

– Ох, простите, мадам Ким, я на секунду. Гадания отнимают слишком много сил, тонкая, однако, работа… – С этими словами я вскакиваю с кушетки и моментально оказываюсь рядом с Фером, скрываясь в «потайном ходе» в гримерную. Счет пошел на секунды. Надеюсь, хозяйка простит невольное воровство раритетного платья? Нет времени на переодевание: успеть бы схватить сапоги и одежду… – Stratum protectivum defendere!

Сзади раздается звук, похожий на боевой рев животного. Ой, что сейчас будет…

– Фер, портуй! – Ору во все легкие, в целом напрасно, так как котик уже вцепился в мою ногу одной лапой, а второй делает сложные пасы в воздухе.

– Nebiros, lapu procul traducere! Sabhava! Cortices se verbalise!.. Не сбивай, а то в стене застрянем! – Кричит он в ответ. Уже не до игры в немого обычного кота.

За спиной с оглушительным треском на кусочки рвется ковер. Силен, братец! Наспех наложенное простенькое заклятие защиты за пару секунд разрушил.

– Сгруппируйся в падении, нет времени на точное наведение!..

И пространство заволакивает туман. Белая пушистая пелена, через которую, как лезвия, проносятся два материальных тела вопреки законам природы. Не долго, всего секунду. Пространство изнанки отторгает нас, выбрасывает обратно, правильно, не дело живым в царстве мертвых шастать.

Совет котика пришелся кстати. Когда пелена рассеялась, под ногами был воздух. Примерно три этажа свободного падения, и тело незамедлительно ухнуло вниз. В который раз только и успела, что порадоваться новым возможностям: приземлилась, чуть спружинив удар, на ноги,