под ребра, заодно перевернув на спину. Ноль реакции. Проверка в оповещениях — и вправду, готов. Вот ведь… досада.

ОР под завязку. Надо было сначала проверить, а потом добивать хромоногого. Затупил. Все же сражение с людьми выбило меня из колеи.

Так, чем бы поживиться? Кувалды слишком тяжелые. Ножи — в кровище. Замучаюсь оттирать. Да и не настолько они и хороши, если присмотреться. Плевать. Пусть забирают себе.

Нам чужого не надо, особенно если это чужое не несет в себе особой ценности.

А вот теперь пора бы и честь знать.

Судя по звукам, сюда в хорошем таком темпе приближается туева хуча людей. Оревуар пацантрэ, я ухожу по-английски, не прощаясь. Уж не обессудьте.

Я уже рванул было назад, когда что-то меня насторожило.

Мгновенно прыгнул к ближайшему каменному шипу и бесшумно забрался на самый верх.

На мгновение накатил какой-то иррациональный страх, и я, недолго думая, максимально плотно вжался в камень, стараясь слиться с ним как можно сильнее, чтобы облегчить работу Скрытности, и замер.

На самой грани ощущений возникло беспокойство, словно кто-то тихонько постукивает по стеклу.

Между тем голоса все приближались, и надо было срочно что-то решать.

Выбирая между непонятными ощущениями, которые призывали меня валить отсюда и очередной стычкой с многочисленными бандитами, я выбрал первое.

В конце концов, ощущениям нужно доверять.

Однако ради подстраховки уходить решил верхним маршрутом. Уж лучше карабкаться по потолку, чем прыгать по сталагмитам.

С силой оттолкнувшись, с трудом, но достал до ближайшего сталактита. Пару взмахов ногами для раскачки, и я уже лечу на соседний.

Вот только вот куда дальше? Нужен какой-нибудь план. Просто так бегать по пещере, периодически множа зэков на ноль — не вариант. Надо искать выход и двигаться дальше.

По уму надо бы исследовать пещеру. Желательно, повнимательнее вглядываясь в стены. Я более чем уверен, что где-то должен быть очередной скрытый проход.

О, кстати, надо еще ОР раскидать, чтобы в случае чего опять не просрать ценный опыт. Так что пора бы заняться самым приятным делом — прокачкой себя любимого.

Так, что тут у нас?

Скорость и Интеллект – мимо. Кап есть кап.

Здоровье и Силу? Ну тут как бы да, но как бы нет.

Восприятие – вот что меня волнует больше всего. Пока дрался с зэками, заметил, что тело вроде может двигаться быстрее, но что-то мешает.

А что если это самое Восприятие позволит мне быстрее обрабатывать информацию?

Не, ну а что? Звучит логично. Типа стану более восприимчивым или внимательным, или ещё каким. Да и навык хочется попробовать. Чего он мертвым грузом лежит?

Правда, дороговато выходит, аж жаба душит. Ну да ладно, работаем на перспективу. Минус двести ОР и вот у меня уже красивая, ровная соточка.

Эх, вечный вопрос, где бы найти миллион очков на развитие?

А чего я, собственно, жмусь? Навыкам еще качаться и качаться. Так что гуляем на все. Вот теперь получилась не такая красивая цифра, зато мне она нравится даже больше.

А вот ОР осталось жалких 2 пункта.

Вроде со всем разобрался, пора заняться разведкой. Однако, если по пути попадутся очередные разведчики-исследователи от зэков — щадить не буду.

Это мое болото, я первый его нашел.

Но сверху разглядеть, что происходит в каменном лесу, не представляется возможным, а значит… снова на землю?

Соскользнув с облюбованного мной сталактита, я прилип к сталагмиту и с явной неохотой спрыгнул на каменный пол.

Что-то меня смущало, но я все никак не мог понять, что… Разве что эта темнота, которая как будто стала… черней?

Краем глаза замечаю тень и, не раздумывая, бросаюсь в сторону.

Прыгнул не очень удачно, со всего размаха влетев в очередную каменную сосульку. Плечо от такого обращения моментально заныло.

Ну да с ушибленным плечом жить можно, а вот без головы точно нет.

А ведь я мог с большой долей вероятности её лишиться, если бы вовремя не среагировал. Ведь на том самом месте, где я только что стоял, корчился миленький гоблин.

И умиление у меня вызывало не его пасть, полная кривых зубов, не мелкие злобные глазенки и даже не худенькие ручки с острыми, даже на вид когтями. Вовсе нет. Не-а.

Умиление вызывали его переломанные в хлам ножки, благодаря чему он не смог броситься на меня снова, пока я потирал плечо и тупил.

Вот только… как он смог атаковать меня сверху, если я только что оттуда спустился? Впрочем, с этим можно разобраться и позже.

А ещё что-то мне подсказывает, что раз эти ушлепки не гнушаются ползать по сталагмитам, то дальнейший путь мне лучше проделать по земле.

Что до этого крысеныша…

Вжух!

Грузик влетает точно в лоб и… и я думал, что меня уже ничем не смутить, но оказалось, что к виду пробитой насквозь головы и вытекающего оттуда серому веществу я ещё морально не готов.

Еле позывы сдержал.

Откуда он вообще тут взялся? И что делает один? Стоп! А один ли?

«Все-таки я как-то сильно расслабился, корону словил», — додумывал я уже на бегу.

Ведь гоблины хоть и мелкие, но у них есть один очень неприятный, скажем так, недостаток — их просто дохренааа-а-а-а.

Глава 19

О том, что над выбором направления надо было хоть немного подумать, до меня дошло, когда я услышал голоса впереди. Человеческие голоса, естественно.

Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что бегу я прямиком к зэкам, с которыми у меня, скажем, не самые добрососедские отношения.

Однако выбирая между толпой кровожадных тварей, которые видят во мне лишь кусок свежего мяса, и бандитами, чьих корешей я не так давно убил, и которые тоже видят во мне отнюдь не добрую фею, я всё же выберу последних.

Да, между нами есть небольшие трения, но не убивать же из-за этого?

Я первый начал? Ну неправда же. Я только защищался, вот те крест. Я вообще за мир во всем мире. А ещё я пацифист, мясо не ем и котиков люблю.

Одним словом, со всех сторон хороший человек.

Быстрый взгляд назад одарил меня двумя новостями. Прямо по классике — хорошей и плохой.

Хорошая заключалась в том, что бегаю я, оказывается, очень быстро. А гоблины — нет. Ну, может, для кого и быстро, но я им точно фору могу дать. Могу, но не буду. Я же не дурак какой-то, который за справедливость и демократию топит.

Плохой же новостью являлось количество мерзких тварей. Я их, конечно, не успел за секунду всех по головам пересчитать, но есть такая цифра — много.

Вот их было раза в два-три больше.

А ведь если хорошо подумать, то я очень удачно бегу. Ведь что бы я о зеках ни думал, но дать бой гоблинам они точно смогут.

Может быть, не особо продолжительный, но в любом случае это лучше, чем одному выходить против такой толпы. Сомнут ведь, как пить дать, даже при всех моих талантах.

О, а вот и зэки прямо по курсу. Стоят, прислушиваются, оружие тискают. И тут я такой красивый выбегаю из темноты. По лицам вижу — напугал слегка.

— Эй, братва, меня ваш босс искал, мне куда? — с ходу сбиваю их с толку.

— Эээ, туда, — указывает на автомате парочка.

— От души! Бывайте! — тут же срываюсь с места в указанном направлении.

— Э, стой, куда? — доносится мне в спину чей-то окрик.

— Глухой, что ли? Сказал же, к боссу вашему, — даже не оборачиваюсь.

Сзади начинают доноситься недоуменные возгласы и пока еще далекие, но стремительно приближающиеся мерзкие крики гоблинов.

— Пацаны, смотрите!

Видимо, самые глазастые уже разглядели новую угрозу в темноте пещеры.

Интересно, драться будут прямо там или предпримут «тактическое отступление»? Судя по крикам-командам, всё-таки у них хватило ума отступить.

Вопрос в другом. Хватит ли у них скорости это сделать?

Так, ну вроде немного оторвался, можно и оглянуться. Хех, быстро бегут, немного быстрее гоблинов, но ведь быстрее же. Так что шансы добежать до своего лагеря у них есть.

Но самое интересное заключается в том, что меня почти догнал один из бандюганов. Я сперва напрягся, но оружия в руках у него не заметил и слегка расслабился.

— Я тебе… дорогу… пожалуй… покажу, — слегка запыхавшись, кинул он мне.

— Да уж не заблужусь, поди, — отвечаю, не сбавляя скорости.

— Да не… не парься… мне… несложно, — а по нему и не скажешь.

Видно, что старается, пыхтит. Интересно, это у него