«Я помню, как мы в 1970 году впервые смотрели по цветному телевизору финал чемпионата мира по футболу между Бразилией и Италией. Всех моих коллег интересовало только то, что происходит на поле. Я же был единственным, кто размышлял о сути происходящего: какова была позиция до этого момента и как она будет развиваться в дальнейшем?» В ходе обучения тренерскому делу в Магглингене он специализируется на футболе и легкой атлетике.

К тому моменту, как Федерер берет его к себе на работу, Паганини уже давно занимается теннисом и является крупным специалистом в области общефизической подготовки теннисистов. Этот лысый человек в очках с живыми глазами на протяжении семнадцати лет работает с Марком Россе, с сестрами Мануэлой и Магдаленой Малеевыми, а также с теннисисткой из Сербии Аной Иванович, которая в 2008 году выигрывает Открытый чемпионат Франции. В 1991 году он перешел работать в команду Швейцарии, выступающую в Кубке Дэвиса, и остался в ней до 1995 года. Его возвращение в команду приходится на период с 2003 по 2008 год. С того же времени он работает и со Стэном Вавринкой.

Паганини является движущей силой в Экюблане, когда там разворачивается программа подготовки молодых теннисных кадров Tennis Etudes. Там в 1995 году он знакомится с Федерером и наблюдает за его карьерой в непосредственной близости. Поначалу заключается договоренность о том, что продолжительность частного сотрудничества с гуру фитнеса составит 100 дней в течение года, но затем этот срок продлевается и увеличивается. Паганини быстро понимает, чего не хватает Федереру. «У Роджера был существенный недостаток в атлетической подготовке. Это касалось прежде всего работы ног и мышечной силы, где у него был большой потенциал для роста, – вспоминает он. – Его достоинством был невероятный талант, позволявший скрывать недостатки в атлетизме. Но мы не могли сосредоточиться только на общефизической подготовке, так как ему нужно было также защищать свою позицию в мировом рейтинге. Поэтому я отвел три года на то, чтобы довести его до высшей степени совершенства».

Этот трехлетний план начинается в конце 2000 года и становится основой для восхождения Федерера на Олимп тенниса. Решающим фактором было то, что теннисист настроен на продолжительную и тяжелую работу. «Он решил приложить все необходимые усилия, чтобы получить максимальный результат, – говорит Паганини. – Он – художник, но такой, который знает цену упорному труду». Правда, ему приходится постоянно разъяснять Федереру, почему следует выполнять то или иное упражнение. «Но когда до меня доходило, зачем нужна эта тренировка, то команда порой вынуждена была даже притормаживать меня», – вспоминает Федерер.

Паганини становится для него не просто дальновидным тренером по фитнесу, но и ценным советником относительно планирования выступлений и карьеры в целом. Он редко появляется на публике и очень выборочно подходит к интервью. Однако уж если говорит, то раскрывает себя как чрезвычайно интересный и всесторонний человек, обладающий уникальными знаниями о физической форме теннисиста и отличающийся неугасимым и заразительным энтузиазмом.

Бросается в глаза его скромность. «Я не хочу, чтобы меня выделяли на фоне игрока», – говорит он. Тренеры, придающие себе значимость за счет успехов спортсменов, вызывают у него неприязнь. «В конце концов, главная фигура – это игрок. А взгляните на футбол: иногда люди знают только фамилию тренера. По-моему, это никуда не годится».

Система Паганини строится на трех-четырех блоках тренировок, распределенных в течение года. На первый план выходят физические качества организма человека. Спортсмен способен адаптироваться к нагрузкам. «Важно делать нужные вещи в нужный момент, – говорит он. – Все дело в правильном распределении сил. А Роджер хорошо чувствует свой организм. Что-то предпринимать надо именно тогда, когда это принесет наибольшую пользу».

Однако его цель заключается не в том, чтобы сделать Федерера силачом. «Теннисист – это не спринтер, не марафонец и не толкатель ядра, – объясняет Паганини. – Но он должен брать понемногу от каждого из них и использовать эти качества в игре». Поскольку Федерера отличает креативный, спонтанный и разнообразный стиль игры, ему необходимо двигаться не так, как монотонно играющий Ллейтон Хьюитт, считает Паганини, который старается относиться к своим подопечным так же чутко, как в свое время к скрипке. Он настраивает Федерера на «скоординированную креативность», пытается добиваться максимальной точности движений, а также способности сохранять физическую силу даже после четырех часов игры. «Нельзя допустить, чтобы Роджер выбрал неправильную тактику только из-за того, что ему не хватает силы».

Во время занятий перед тренерами Федерера ежедневно стоит задача заботиться о хорошем настроении своего амбициозного ученика. «Роджер – это не тот человек, которому можно набрасывать три тысячи мячей под удар бэкхендом, а он их будет раз за разом отбивать и хорошо себя при этом чувствовать. Тренировка должна доставлять ему удовольствие», – говорит его тренер по теннису Петер Лундгрен. Паганини согласен с ним: «Он готов много работать, но ему требуется разнообразие. Он должен видеть, что его старания дают какой-то результат. Если создать у него мотивацию, то он готов заниматься день и ночь».

В декабре 2000 года в Биле Федерер впервые на протяжении двух недель знакомится с дальнейшим планом тренировок. Паганини разработал для него специальный комплекс упражнений под названием «интегрированная кондиционная тренировка». Так, например, Федерер должен бегать рядом с кортом до состояния усталости, а после этого выходить на корт для игры. «Когда человек устал, из него лезут наружу естественные рефлексы, то есть все плохие привычки, от которых так сложно избавляться», – обосновывает Паганини свой метод.

Если большинство теннисистов занимаются общефизической подготовкой только в декабре (единственном свободном от турниров месяце), то Федерер регулярно работает по своей программе фитнеса на протяжении всего года. «Он очень мотивированно подходит к тренировкам, что меня удивляет. Ведь по натуре он все-таки игрок», – говорит Паганини после первой тренировочной сессии в Биле. Федерер быстро замечает, что улучшение физической формы помогает ему повысить уверенность в себе. «Я очень хорошо чувствую себя эмоционально, потому что знаю, что подготовлен в физическом плане и способен выдерживать нагрузки».

Он все реже проигрывает матчи, в которых превосходит соперника по игровым качествам, но уступает ментально. Однажды он признается, что в юности у него порой появлялось ужасное чувство, что противник, по-видимому, заслуживает победы больше, чем он. «У меня складывалось впечатление, что он тренируется больше меня. Кроме того, мне и так повезло, что я родился в благополучной Швейцарии». В ходе работы с Паганини подобные настроения пропадают.

Тренер по фитнесу в восторге от профессиональных успехов своего подопечного. Он подкрепляет амбиции Федерера и настраивает его на максимально продолжительную карьеру, а не на кратковременные достижения. Трехлетний план