Не сказал бы, что это собрание меня сильно поразило, примерно половина артефактов тут была вообще в нерабочем состоянии, а те, что выглядели более-менее исправными, были, в основном, производства грэев. Короче говоря, не подлинные артефакты исчезнувших цивилизаций, а максимум лишь подделки под них. Но даже это хождение было для меня отнюдь не бесполезным, я смог наработать в глазах барона какой-никакой авторитет. Ну, и немного дополнительно залегендировал присутствие со мной в шатле «энергетика»: в нескольких «сложных» случаях вызывал у него по голосвязи виртуальное меню на языке торов.

— Простите, барон Эм, но тут нет ничего хоть сколько-то равноценного моему искину, — сделал я вывод спустя пару часов почти бесплодных хождений.

— Может, виконт, ты все же согласишься мне продать этот искин за деньги? — Поинтересовался у меня барон еще раз и, увидев мое отрицательное качание головой, вздохнув, повел меня по довольно длинному коридору в следующий зал.

Этот, новый зал внешне был почти точной копией предыдущего. Но было в нем и одно отличие: все экспонаты, выставленные в нем, выглядели реально артефактами иных цивилизаций. Касательно многих я даже примерно не мог определить, что это за, и для чего оно предназначается. Но и без того были в этом зале отдельные устройства, которыми я очень-очень заинтересовался. Ну, да, именно оборудование расы торов. И не было ничего особенно удивительного в том, что его тут было выставлено довольно много. Все же именно торы когда-то раньше владели нашим сектором галактики, плюс их оборудование было поистине не убиваемым.

Сначала я сильно опасался демонстрировать знания, касающиеся этих устройств, выходящие за границы стандартных, а потом вдруг решил: «А, ну его! Сразу хватать меня и тащить пытать по части моих сокровенных знаний он все же вряд ли будет. Да и, в конце концов, я же и сам планирую вскорости напасть на его охрану». Опять же и повод для подобного решения возник очень привлекательный: еще один транслятор сознания. Очень удивился, его здесь обнаружив, все же даже у самих торов подобные устройства были довольно редкими и дорогими, а тут за короткий промежуток, если считать и тот, с Юпитера, уже третий повстречал.

Но редкость — это ладно. В сочетании с уже имеющимся у меня, — это ж чуть ли не вечная жизнь получается! Ну, если этот здешний прибор окажется в рабочем состоянии, конечно.

— Вот этот вот артефакт. Он заинтересовал меня. Могу я попросить у вас комнату и примерно час времени, чтобы его протестировать? — Поинтересовался я у барона, не сомневаясь, что он пойдет мне навстречу.

Так, собственно, и получилось. Комнату в свое распоряжение я получил. А то, что все мои действия писались сразу десятком камер, установленных в разных концах помещения, так к этому я был морально вполне готов.

Белый ящичек с торчащими из него рычажками опробовал. Несмотря на то, что один из этих рычажков сдвигаться отказывался, на общую работу транслятора это не влияло. Подключить его к источнику энергии и можно пользоваться.

Но вообще-то подключать к источнику энергии я сейчас собирался вовсе не его, а принесенный мной с собой стопер — совершенно не летальный агрегат, используемый людьми в качестве средства самообороны. Бароновы охранники на этот мой маленький пистолетик даже внимания не обратили. А просто имеющийся у него в рукоятке аккумулятор способен обеспечить энергией всего два или три выстрела, и то на расстоянии буквально в пару тройку метров. Надо ли говорить, что и броня баронских гвардейцев была для испускаемых стопером лучей абсолютно непроницаема. Ага! Лимитирующими для этого вида вооружения являлись всего два фактора: недостаток энергии и расстояние. Ни на какие мысли не наводит?

Слава богу, связь с моим «энергетиком» установилась без проблем. Нет, так-то, по минимуму, мне для накачки моего стопера хватало и того минипрокола, который еще до прилета на эту планету был изготовлен моим «энергетиком» на нашем десантном челноке. Но аппетит же приходит во время еды! Зачем ограничиваться одиночными импульсами, когда после переделки я смогу вообще шпарить очередями. Причем, очередями в режиме «выстрелил и забыл». Пространственные рифты с точностью доставят разряды до тушек противников, даже если эти самые тушки наглухо закрыты в тяжелые штурмовые доспехи, которые и из рейлгана не из всякого и не сразу пробьешь.

Итак, как мне и было предписано, по окончании моих разборок с выбранным инопланетным артефактом, я просто нажал на кнопку возле временно заблокированного люка в мою комнату, привлекая внимание охраны. Тут вообще, по технике безопасности, вход в каждую комнату снабжался такими вот абсолютно герметичными люками, а все встреченные мной люди щеголяли в пустотных комбинезонах, имевших на случай все той же аварии с основным силовым куполом возможность временного жизнеобеспечения в безвоздушном пространстве.

Охранники, как им и полагалось, почти в ту же минуту люк передо мной раскрыли, после чего улеглись в живописном беспорядке отдохнуть на полу. Я же, пристроив шкатулку транслятора сознания в словно специально приспособленные крепежи себе на пояс, поспешил в сторону того блока, где баронские подручные свою очень важную пленницу содержат. Операция по освобождению принцессы вступила в свою заключительную стадию. Практически в тот же самый момент, когда рухнули охранники, в энергетическую систему, питающую местный главный искин вдруг хлынула просто таки всесокрушающая волна энергии. «Энергетик» оперативно отреагировал на мою команду, проложив туда соответствующий пространственный рифт.

Все же в энергоснабжении в веке двадцатом, или там двадцать первом, и веке нынешнем, отстоящем от двадцать первого на чертову прорву столетий, оказалось очень много общего. В частности понятие автоматических предохранителей, устраивающих размыкание системы, оказалось и здесь вовсе не чуждым. Потому разом погас свет, отрубились системы автоматического открывания люков, остановилась циркуляция воздуха…. Много чего внезапно прекратилось. Включая поддержку силового купола над замком и работу системы безопасности. Собственно, потому я и на продуманную систему защиты от подобной вот аварии отдельно свое внимание обращал, что не хотел брать на душу вину за лишние смерти непричастных. И без того, с этим попавшим мне в руки артефактом несколько минут назад обычным вором заделался. А с другой стороны… не оставлять же его теперь. Но, вроде как, не пропадут люди, несколько часов и без централизованной подачи энергии в своих пустотных комбинезонах не задохнутся.

Не став больше медлить ни секунды, помчался в открытый