— даже если я попытаюсь. Так что у меня есть связь только с тобой. Как я уже и говорил — остальные уже плотно погрузились в систему, и она не отпустит их.

Настенька громко чихнула, прикрыла фасеточные глаза толстой пленкой век и засопела. Я чисто механически погладил её по голове, и она благодарно вздохнула.

— Но чем тебе могу помочь я? Я только пятого уровня. Твоя система не наделила меня супермощью.

— Это не сложно, Олег.

— А защитное поле, что закрывает путь вниз? Или центральный узел находится где-то по близости?

— Если бы всё было так просто — тебе предстоит проделать не малый путь. А защитное поле?.. Это тоже не сложно. Я помогу тебе пройти его. Тебе и тем, кто пойдет с тобой.

— А теперь самый главный вопрос, Программист — почему бы тебе самому не перезапустить систему? Тебе то явно это будет сделать проще чем мне.

Программист вздохнул и как-то уж совсем по-человечески уставился в небо, которое можно было увидеть в просветах листьев. Он словно сверялся с внутренними часами и те отсчитывали последние минуты.

— Просто я тоже часть системы, Олег. При этом более древняя и не имеющая прав. А нужно вмешательство извне и вот тут я и могу вмешаться. Помочь тому, кто принесет новые патчи для исправления.

Лучше бы это была шутка. Вот честно. Прикол от старичков над новичками. Я не люблю и не хочу брать на себя ответственность.

— У меня есть время на подумать.

— Нет, — спокойно признался Программист.

— Ты так уверен, что я соглашусь?

— А у тебя нету выбора, Олег. На одной чаше весов будет война и хаос, на другой ты. И я уверен, что ты сделаешь правильный выбор.

— А как ты повысишь мне уровень? — с слабой надеждой, что это не выполнимо выпалил я.

Но Программист поднялся, прошел по зеленой поверхности листа и положил руку мне на голову. От ледяных пальцев чужака меня буквально бросило в холод. Настенька наконец-то почувствовала его и быстро сбежала в хижину.

— Это может быть больно, — предупредил Программист.

Через секунду я взвыл, осознав — чёртов ублюдок приуменьшил тот ад, что обрушился на меня.

* * *

Первое ощущение — мне пытаются просверлить черепную коробку дрелью. Железо впивается в кость и с противным звуком пробивается к мозгу. И это не одно сверло — их десятки, сотни, тысячи. Они делают в моей голове множество дырок.

И когда кажется, что все уже кончилось, то в эти отверстия кто-то заливает серную кислоту. Её много, нереально много и она начинает выжигать мне мозг. Сантиметр за сантиметром, долю за долей.

Если есть в этом мире преисподняя, то я сейчас нахожусь именно в ней.

Полоса прокачки мелькает как безумная — показывая рост уровней.

Голос Программиста звучит глухо, словно издалека:

— Тихо. Успокойся. Сейчас идет полная перестройка твоих внутренних данных. Обычно она всегда идет, когда ты повышаешь уровень или, прокачиваются показатели, но в тот момент ты не успеваешь осознать изменения. Когда же она идет в ускоренном темпе, то это может вызвать легкий дискомфорт.

Твою мать.

Нет. Не так.

ТВОЮ МАТЬ!!!

Если это легкий дискомфорт, то что же этот урод называет болью?

Уровень 17

Моя голова сейчас лопнет от этого дикого напряжения, от сгустка страданий, что скопились прямо посередине черепа. Я схватил голову руками — стараясь удержать боль внутри.

Ненавижу тебя, урод!!

Слышишь — ненавижу. И у меня только одна желание — вцепиться тебе в глотку и давить, давить. Давить до тех пор, пока ты не прекратишь дышать.

А потом боль принялась разливаться по всему телу. Затрещали ребра, начали выкручиваться мышцы, кости заныли словно их в расплавленный свинец окунули. На мгновение у меня возникло ощущение, что я на средневековой дыбе и сейчас меня тянут в разные стороны. Или это две взбесившиеся лошади пытаются разорвать меня на две половинки.

— Твое тело впитывает новую информацию, а поэтому тебе придется потерпеть. Изменения коснуться не только твоего внешнего вида, но и химии в твоем теле. Ускориться выплеск адреналина, выработка кортизола, тестостерона… Ты будешь меньше уставать и чувствовать себя бодрее.

Боль не прекращалась — она только росла с каждым мгновением. С каждым ударом сердца, с каждой новой секундой. Я упал на колени, но так и не проронил ни звука. Зачесались глаза — словно в них занесло песка.

— Твоя сердечная мышца ускорит работу. Ты сможешь поддерживать скорость боя на высоком уровне долгое время. Переделка зрения позволит регулировать взор, а твердая рука позволит бить без промаха из любого оружия.

НЕ-ХО-ЧУ!

Остановите эту боль, пожалуйста. Даже умирать было не так болезненно, как сейчас чувствовать, что твой организм сходит с ума. Одновременно меня перекручивает мясорубка, взбивает блендер и запекает микроволновка.

Уровень 33

— Твоя кожа горит по одной простой причине — она становится твоей броней. В нужный момент она не даст нанести тебе рану. Это не сделает тебя бессмертным и неуязвимым, но поможет в бою. Дополненная регенерацией — и ты сможешь выдержать массивную атаку.

Твою мать!! Я кричу или нет? Не понимаю. От того что меня сейчас свежуют заживо крик должен стоять такой — всё поселение сбежаться должно. Выяснить причины паники и воплей. Но даже мои сокомандники не высовывают носа из палатки. Продолжают сопеть и видеть сладкие сны, пока меня тут корёжит.

И Настенька сбежала. Эмпатка хренова. Такая же сучка, как и её тезка из моего мира.

Больно. Такое ощущение, что по моим жилам вместо крови течёт жидкий огонь.

— Потом твое тело будет подстраиваться под магию. Для того чтобы ты смог сделать свое дело — я открою тебе доступ сразу к двум способностям. Но выбирать их будешь уже сам. А вот с твоей боязнью высоты ничего сделать не могу. Ты с ней прибыл сюда, и она полностью прописана в тебе. Могу только приглушить, но тогда будет такой откат, что тебе не позавидуешь.

А сейчас типа мне завидовать можно?

Уровень 66

Меня выгнуло так, что я почти встал на мостик. Словно у меня отсутствовал этот чертов позвоночник. Возникло стойкой ощущение, что моя кожа пошла пузырями. А из них вылезают маленькие, вымазанные сукровицей и гноем черви. Они острыми зубками прогрызали себе дорогу на волю.

Сколько боли может вытерпеть человек — прежде чем свихнется?

Уровень 75

— Скоро все закончится, Олег. Я подниму тебя настолько — насколько смогу. И постараюсь чтобы у тебя хватило баллов